袁五姑娘的年岁比惜春还小不少，口没遮拦，袁三姑娘身上却下一层冷汗。

今日宴请虽多是累世交好的人家，可头一回来到林姑娘，却还不知是怎生打算。

她妹妹年岁虽小，话里却提了老太爷。没事的时候是童言无忌，可若有心人记住，日后使唤起来，可就变作私议天家，只怕要遭祸患。

袁三姑娘虽在这堆孩子里居长，可放在外面，也是个未经世事的姑娘家。这会一时忙着打圆场，更怕那位林姑娘记下，回去告知那荣国府，反而是漫天传扬。

黛玉且不知荣国府在外的名声已成这样，可她素来善察人心，虽见袁三姑娘只是笑，可思量方才情形，便晓得她定有些念叨。

这会装腔作调，假作不知反惹得人家心里慌乱。是以黛玉也不遮掩，只趁个无人的当口近到三姑娘身边。袁三姑娘早打发人将这事秘密知会给亲长，此刻见林姑娘过来，却比刚才壮了一粒米大小的胆。

“三姐姐。”黛玉唤一声，袁三姑娘便笑盈盈望来。一张鹅蛋脸敷着粉，现今出了点子汗，却反而是她自家的红润涌上来。

黛玉望着她的眉眼，自个心中些微一酸。想到曾听程九说起袁家欲在送一个女儿入东宫，如今得见三姑娘，便思量入宫应当也不是她的本愿。

只是此时还是先紧着方才事来，黛玉暂且将心念一收，跟三姑娘笑道：“姐姐，请借一步说话。”

三姑娘心中一凛，晓得黛玉是要将方才事说开。正不知是否要将婶娘请来的时候，却听见黛玉低声道：“姐姐安心，我自晓得谨言慎行的道理。今日五妹妹言语便止于我处，定不会叫旁人知觉。”

她话里坦荡，三姑娘反将那一鼓作气梗在喉间。回过神来不自觉带笑，又叹息怨不得家里念叨自个不撑事，只这一件事便视作天塌地陷，反而需得个小姑娘作保言。

最后一波秋虫还在鸣叫，唧唧啾啾的声音许久不见消。院里的桂树随风摆荡枝丫，花团后面坠着鸟笼，生造出清脆鸣叫。

那一声声仿若雾气，钻进耳朵，给骨子打个激凉。分明金澄的太阳还高悬，可眼前这边却好似浸在水里。朝四面八方看去，都裹挟着一层青紫的冷意。

袁三姑娘摸摸自己的腕子，再看黛玉，却又觉得惊奇。她自觉方才不曾漏意，却不知这位林姑娘怎么晓得她心里的忧虑。又肯在当时了断后续，真是半点不叫人生嫌隙。

心事暂解，面上便生喜。待到携着一众小姑娘回到亭中，三姑娘悄声与三夫人说了方才事，三夫人的脸上便也多些笑意。

因着此间唯黛玉不得依顺母亲身边，三夫人便将她留座在自家身边。言语间过问林大人身体，又告知回复的节礼以送到扬州家中，嘱咐黛玉走时再携带些小巧玩意。

黛玉颇晓得袁家心思，他们是新君的铁党忠臣，自然不好与荣国府那边偎靠太近。只是因着方才插叙，任袁家对她还有什么额外的打探，这会都只得暂且止息。

是以黛玉谢过袁家的好意，又在言语中再安三夫人的心。直叫人家知晓她万不会以此嚼舌，这才好听他们说些林、袁两家的旧事。

黛玉一一记在心间，只等稍后再去信与父亲问询。而等到离了袁府，黛玉才真正是愁绪上心。

吵架的也是皇子——

袁五姑娘的话只说半句，便被三姑娘拦下。他们只道林姑娘单与太子妃往来，与宫中皇子素无干系。却不晓得因着一个魂灵，黛玉实在将这句话听在耳朵里。