秋天的日子，一但太阳隐匿，身上便陡然冷却下来。午时当中，天上只剩下一片乌青。游云钝钝得骑在宫殿屋檐，不知下方人面改换。

细碎的声音敲着铜镜，没来由的，反倒是潘德周打鼾的声音愈发响在其间。许靖川坐在镜子之前，做贼一样，只觉得凳子怎样都坐不舒坦。

夫人这会倒是脾气顶好，举着铜镜立在他身前。见许靖川拧眉摆脸的，却笑道：“这不是顶俊俏的郎君？你还有甚么不满？”

“夫人，我看着，今日还是先不要出去——”

坐得直了，仿佛太高些。弯下身去，又弓腰耸肩得没精神。镜子里的一张脸早摆脱了许靖川自己的五官，二十岁上下，鼻子是鼻子，眼睛是眼。

确实也如夫人所说，顶俊俏的一个郎君。

许靖川不自觉抬起手，冰凉的指尖倒叫脸颊上烫得厉害。他恍惚中不很敢看镜子里的自己，是以听见夫人的调侃，也只好强笑道：“我还盼着自己真正成人的时候能更俊俏些。”

“那就更不能在这会用自个的脸。”夫人郑重神色，弯下腰来。和着许靖川自己的视线，一并去看镜子里的那张脸：“你自个的那张脸，便只等长大些再用——穿亲王朝服，喝令朝臣。等到有机缘的时候，便是……”

她话没说完，只将铜镜反扣在桌台。许靖川松一口气，那生人脸孔恰似房中还有第三者窥视，真叫他浑身不自在。

夫人见许靖川没搭腔，自己却也将声音收敛。自赤金红袍的袖子边缘看指尖，底下有鼓包似的，按一按，又收在袖子里面。

“小殿下，你不能这样啊——是你答应有这份盘算，我才来上了你这条船。现下你又反悔……世上可没有这样做买卖的。”夫人说到这，却是一笑：“你只惦记着你林妹妹，可也需得知道，早早绸缪，不止是为你，不也为她好些？”

“这跟林妹妹没相干。”许靖川不知怎的，很不愿叫黛玉牵扯其间。他的心肝随着夫人的话发颤，眼前闪着黛玉，主意又不自觉向夫人靠边。

他在宫里没几个可依傍的人，宫外虽有个赵惟礼，可因着画扇的缘故，许靖川并不是很愿意差遣。

却不是他狠心要跟画扇生分，只是画扇为着他的事不曾出宫成亲。自个要再将赵惟礼当个下臣，事事差遣，却怕叫赵惟礼不喜。许靖川是为皇子，便是怨言也近不得身。可画扇还时时念着往后的事，许靖川便不愿叫她在未来夫婿那边低一头。

还是自己出去，换一张脸孔，借着夫人的仙法帮衬。上下打点，早早经营出自己人才好。若是一味在宫里熬着，靠着打探来的消息过活。待到来日上朝，可就是‘清清白白’一个人了。

还有，还有便是——

在荣国府听到的事复又想起，薛家那个当着面且敢这般猖狂，私底下还不知怎么编排林妹妹。那薛蟠这会还没混上什么，便已经拿鼻孔瞧人。所欺负的无外是林大人远在扬州，林妹妹身边无人。

他有心相帮，可唯一拿得出手的皇子名头也只是个空架子。明面上没甚交集，也难轻易使出去。

现如今既有夫人的好处，不如便舍了从前的忸怩。安安心心作用起来，将来不止能帮衬林大人，若是林妹妹那边有什么，他也能紧跟着敲打几分。

心里盘算着这番念头，对着夫人却不好言明。许靖川支吾一阵，只又道；“确实跟林妹妹没相干，我只是念着我在宫外也无人。这会空口白牙出去游说，没得叫人当个骗子打出来。”