自新知府周承业到任以来，这座历经风波的古城，便彻底换了一副模样。府衙之内，规章森严、法度规整，官吏们循规蹈矩，诸事皆按部就班，无半分纰漏差错，却也再无半分生机暖意。朝堂看地方，见的是吏治清平、秩序井然、账目清明，只道池州经大案涤荡后愈发安稳太平；可市井百姓看世道，见的却是官府冷漠、民生停滞、疾苦无援。
两相映照，日夜对比，百姓心中日复一日惦念着的，唯有那个悄然远去的身影——王啸山。
世间最动人的，从不是朝堂的官爵名分、正统出身，而是落在百姓身上的实实在在恩情。周承业守得住朝廷的规矩，却守不住万民的生计安稳；持得住一身清白官声，却持不住一方水土的烟火人心。于是，王啸山的事迹便如秋江潮水一般，悄无声息地漫过池州的街巷乡野，顺着皖南山川流水，一路传遍六县，乃至整个安徽地界，在民间生生不息、口耳相传，慢慢酝酿成一段空前绝后的市井传奇。
初始之时，不过是池州城内的老幼闲谈、乡野村民的饭后碎语。
田间耕作的农夫歇犁小憩，坐在田埂之上，望着眼前平整的田地、通畅的沟渠，便会对着身边晚辈缓缓说起旧事。说起往昔黄石溪匪患猖獗之时，山匪劣绅勾结一气，鱼肉乡民、劫掠乡里，官府畏势不作为，历任官员或贪腐同流，或怯懦避事，任凭百姓身处水深火热之中，无人问津、无人救赎。
“那年月，山里有匪、乡里有恶、堂上有贪，咱们池州百姓，真是叫天天不应，叫地地不灵。”
老者缓缓叙说，语气带着历经苦难的沧桑，听者皆是屏息凝神。而后话锋一转，便说起了王啸山骤然降临池州的际遇。
无人知晓他来路几何、出身何方，无人知晓他手中官印是真是假。众人只记得，那一年，一个陌生男子骤然坐镇池州府衙，无高官撑腰、无世家依托、无科甲功名，孤身一人，硬生生扛起了整座池州的风雨。他不惧深山匪寇凶悍，不惧地方劣绅势大，不惧官场盘根错节的积弊，更不惧假冒朝廷命官的滔天大罪。深入虎穴查冤情，遍历乡野探疾苦，顶住层层上官压力，斩断官匪勾结的黑幕，将作恶多端的匪首劣绅一一揪出，为无数含冤百姓洗刷沉冤。
最让百姓铭记于心、代代感念的，是他一身矛盾却赤诚至极的来路。世人皆知，王啸山出身草莽，曾落草为寇，混迹山野之间，是世人眼中不入正途的“土匪”。可就是这样一位出身污浊、无官无品、名不正言不顺的假知府，却做尽了世间清官廉吏都不敢做、不愿做、做不到的善事。
自此，池州民间便悄然生出一句惊世骇俗、传遍四野的俗语——“土匪当青天，朝堂守庸官”。
这话初起于池州黄石溪山村，是那些曾受过匪患之苦、受过王啸山恩泽的乡民最先念叨而出。无人刻意编撰，无人刻意传唱，只是民心最纯粹的感慨，却字字戳心、句句写实，顺着阡陌田埂、市井街巷，飞速蔓延开来。不过旬月，池州府城、青阳、贵池、石台、建德诸县，无人不知、无人不晓。
乡野孩童不懂官场利弊、不懂法理规矩，不知何为假冒官身、何为功过对错。他们听着长辈口中的故事长大，心中没有朝堂的是非评判，只知谁护着百姓、谁善待苍生。往日孩童嬉戏，口中传唱的皆是童谣俚曲，而今池州地界的稚子歌谣，尽数换了新辞：
“黄石溪，云雾深，贪官恶匪啃苍生。来异人，守池州，一身孤胆做青天。真官稳，假官拼，唯有义士护万民。”
清脆童声，回荡在山村田垄、市井巷陌，天真烂漫的曲调，唱的却是官场冷暖、民心向背。不分贵贱、不论出身、不辩真假，孩童最简单的传唱，道尽了一城百姓最真切的评判。
乡中秀才、落魄文士，无权无势、无力改政，却心怀良知、笔存公道。他们看不惯周承业的平庸麻木，感念王啸山的赤诚担当，便将百姓口传的零碎旧事逐一整理。从王啸山初入池州、临危接乱局，到微服暗访、勘破层层黑幕；从公堂断案、惩治贪官劣绅，到赈济灾民、安抚流民；从孤身抗权、为民请命，到功成身退、背负罪名悄然离城。一桩桩、一件件，尽数落笔成文，誊抄于纸页之上。
无官样文章的粉饰雕琢，无史书笔法的隐晦偏颇，字字皆是百姓亲眼所见、亲身所历、真心所感。这些短文没有署名、没有刊印，只在民间悄悄传抄，你传我、我传他，一纸薄纸，传遍皖南山水。寻常百姓不识字，便请人念读，听过之后再口述于人。一来二去，故事愈发完整，情感愈发浓烈，原本零散的旧事，渐渐凝成了一段波澜壮阔的民间传奇。
若是仅有市井传唱、乡野闲谈，尚且只是一地碎语。可王啸山的传奇，之所以能突破地域局限，传遍整个安徽，皆因民心相通、世道同理。
彼时康熙初年，天下初定，战乱方歇，各地吏治尚未全然清明。州县之中，多的是周承业一般的循规庸吏，不求有功、但求无过，死守规章、漠视民生；亦多有贪鄙小吏、跋扈乡绅，欺压弱小、盘剥百姓。天下苍生，大多困于庸官之怠、劣绅之恶、世道之艰。故而池州一介草莽假官、以身为民的故事，一出便瞬间击中了万千百姓的心境。
安庆、太平、庐州各地百姓，听闻池州旧事，无不心生感慨。世人终是看透了：朝堂正统、科甲正途、规矩法度，未必能护佑苍生；草莽出身、无官无名、身负瑕疵，未必没有济世仁心。真正的青天，从不在于官印真假、出身贵贱、名分正统，而在于心中是否有民、肩上是否有责、胸中是否有义。