赵氏别院内。

老管家跌跌撞撞冲进书房，脸色惨白如纸。赵为昌正端着茶盏，见他这副模样，眉头一皱。

“何事惊慌？”

“大、大爷……库房和书房……被盗了！”老管家扑通跪地，浑身发抖，“绣屏只剩一副空架，账册也不见了！”

茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷四溅。

赵为昌霍然起身，面色铁青：“怎么回事？”

“老奴也不知啊！”老管家连连叩头，“只有如夫人前些时候招了个绣娘进来，说是陪她刺绣解闷。那绣娘前几日出门买绣线，就再也没回来……”

“那个浅薄的妇人！”赵为昌握紧双拳，指节咯咯作响，“我供她吃喝，她竟敢给我招祸！”

他喘着粗气，强迫自己冷静下来。手指死死掐着掌心，脑中飞速转动。

绣娘……江氏。一定是她。

“我倒是小瞧了这个妇人。”他咬着牙，声音从齿缝里挤出来，“你，带一队暗卫，今夜潜入靖江王府，务必把她给我灭了。否则，你我活不到明天。”

“是，老奴这就去！”老管家颤颤巍巍退了出去。

赵为昌又闯进如夫人房中，劈头盖脸一顿斥骂。如夫人委屈哭诉，他愈发烦躁，冷冷撂下一句“不许再见任何人”，转身离去。

独留如夫人在房中，泪流满面。

靖江王府。

江梦璃尚不知道危险正在逼近。她每日在房中修复绣屏，一针一线，将那些被刀割裂的丝缕重新接续。

檀儿和芸娘守在门外，不许任何人打扰。

暗卫潜入那夜，月黑风高。几道黑影翻过王府围墙，无声无息地向西院摸去。

然而他们尚未靠近江梦璃的房门，便被另一拨人截住了。

刀光一闪，闷哼声起。前后不过一盏茶的功夫，几具黑衣尸体便被拖走，连血迹都被擦拭干净。

暗处，柳世安的影卫收起短刃，重新隐入夜色。

半月后，太后寿辰。

皇帝在宫中设宴，为太后贺寿。殿内殿外灯火通明，千盏宫灯将整座麟德殿映照得恍如白昼。

柳世安受邀入京赴宴。江梦璃以他侍女的身份，一同入宫。

“怕吗？”进殿前，柳世安侧头看她。

江梦璃抬眼望向那巍峨殿宇，深深吸了一口气：“走到这一步，已经没有怕的余地了。”

殿内恢宏至极。三十六根朱漆蟠龙金柱撑起穹窿般的藻井，彩绘日月星辰，在烛光中仿若流转。地上铺着西域进贡的织金地毯，图案绚丽，踩上去绵软无声。

御座设在九级汉白玉台阶之上。皇帝头戴通天冠，身着明黄龙袍，目光沉静。太后坐于右侧，一身紫色锦衣，面带淡淡笑容。

两侧依品级排列着数十张长案。王公大臣、诰命命妇皆身着礼服，按班列坐。空气中弥漫着龙涎香与酒肉的醇厚气息，以及一丝若有若无的、属于权力场的冷漠。

江梦璃随柳世安入席，垂眸端坐。

酒过三巡，群臣开始进献祥瑞为太后祝寿。书画、古玩、奇珍，一一献上。

轮到柳世安时，他起身离席，大步走到殿中央，深揖一礼：“陛下，臣有一物欲献。此物并非寻常珍宝，而是一幅失传已久的绣品。其持有者今日亦随臣在此，恳请陛下容她亲献。”

“哦？”皇帝面露好奇，“柳卿如此力荐，朕倒要看看。传！”

内侍尖声传唤，殿门缓缓开启。月光与烛光交织处，两名侍从抬着一架锦缎覆盖的物件走入殿中，轻轻放下，躬身退去。

端坐在柳世安身后的江梦璃起身。她身着月白色交领长袄，外罩银灰色素面褙子，发髻简绾，仅以一根青玉簪固定。这身打扮与满殿锦衣华服格格不入，却因她挺直的脊背与沉静的目光，透出一股不容忽视的气度。

她行至御阶之下，跪地叩首。

“民女江梦璃，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”

殿内窃窃私语骤起。

“江梦璃？靖江王府那个长女？”

“苏家后人？她如何进得来？”

皇帝抬手，殿内瞬间安静。

“平身。柳卿说你有绣品要献？打开与朕瞧瞧。”

江梦璃起身，缓缓揭开覆着的锦缎。

一幅阔约五尺、高约三尺的双面绣屏现于众人眼前。凤凰立于梧桐之上，周身羽毛以金线盘绕，流光溢彩；百鸟或飞或栖，神态各异，纤毫毕现。最精妙的是，从不同角度看去，凤凰的姿态竟随之变化，或昂首高鸣，或俯身哺雏，栩栩如生。

殿内再次爆发一片细微的惊叹。

“这……这是当年进献给皇后的百鸟朝凤！”一位老臣声音颤抖，“老臣曾亲眼见过半成品，绝不会有错！”

皇帝霍然起身，走到屏风前细细端详：“不错。这绣工，这金线，这双面异色……确是失传的苏绣绝技。”他转向江梦璃，“此屏绣成后不久便不翼而飞，朕追查多年无果。你从何处得来？”

江梦璃跪地，抬头，目光直视皇帝，声音清朗：“此屏从未丢失。是有人为掩盖罪证将其窃取藏匿。藏匿它的人，正是户部侍郎赵为昌——而他背后的主使，是齐王殿下。”

殿内如冷水泼入油锅，瞬间沸腾。

齐王骤然起身，面色铁青：“大胆刁妇！竟敢在御前血口喷人！父皇，此女必是受人指使，污蔑儿臣！”

赵为昌脸色煞白，只能强作镇定：“陛下明鉴！臣为官数十载，兢兢业业，从未……”

“够了。”皇帝抬手制止骚动，目光转向江梦璃，深沉如渊，“江氏，你可知诬告皇子、朝廷命官，罪同谋反？若无确凿证据，今日这殿上，便是你葬身之地。”