青砚城内，当夜出了第一场小乱。

乱在北巷。

一个挑柴的老汉拿韩家木牌去换第二斗米，账房说他孙子也按了手印，一家已超额。老汉不认，韩家伙计把他推倒，围观的人一拥而上，先抢木牌，再抢米斗。

秦照赶到时，已经有人抱着斗跑。

他拔刀想喝止，尤继衡按住了他的手。

“刀收回去。”

“再不收就抢光了！”

“让他们抢斗，别抢人。”

秦照愣了一下。

尤继衡让旧堡兵把韩家账房和挑柴老汉分开，自己走到被抢空的斗前，抬脚踹翻了最后一只米斗。

米撒了一地。

人群一下静住。

尤继衡弯腰捡起一粒米，放在掌心：“抢得到这一粒，够你们吃到明早？”

没人答。

他指着韩家账桌：“木牌错的，今日在这里改。米被抢的，明日按名补。谁再抢斗，守备府不杀，绑到南市口记名，让全城知道你抢的是谁家的口粮。”

有个年轻人喊：“守备府缺粮，凭什么信你？”

尤继衡看过去：“凭我把缺粮也贴在墙上。”

那年轻人被噎住。

陆掌柜从后头赶来，脸色铁青：“守备，这是韩家粮摊。”

尤继衡道：“现在是乱场。”

“你要接管？”

“你要报官？”

陆掌柜一口气堵住。

报官也得报到守备府。

尤继衡没再理他，转身吩咐小满：“把今天木牌全抄一遍，错牌另列。明早贴北巷。”

小满手都在抖，却答得很快：“是。”

夜深，官厅灯还亮着。

尤继衡处理完北巷的口供，才看见桌角多了一只小布包。布包里是磨盘岭送来的韩家木牌拓样，还有一小包止咳药。

药包上写着四个字：

退货不收。

不是汪履中的字，是吴叔代写的，横竖都规矩。

下面另夹一张小纸，字很小：

韩牌可换名单，不换粮。先看套了多少户。

这是汪履中的字。

尤继衡看了很久，把纸折好，压在青砚粮册下面。他拿起那包止咳药，闻到一点薄荷和苦杏仁味，又想起窄仓里汪履中唇上的血味。

他把药包放回布包。

秦照从外头进来，见他没动，问：“磨盘岭来的？”

尤继衡嗯了一声。

“他退药？”

“退了，又送了。”

秦照听不懂，也不想懂：“明早韩家会更狠。”

“会。”

“城外探子回报，北边有贼股往青砚来，人数不明。”

尤继衡抬头。

秦照把一片破布放到桌上。破布上沾着泥，角上有一道黑线，是叛军常用的臂标。

“不是普通抢粮的。”秦照道，“有人引路。”

尤继衡看向墙上的青砚城图。

外有兵，内有粮债。

韩峤终于把两把刀都推到了城门前。

同一时刻，磨盘岭也收到一张帖子。

帖子不是送来的，是插在旧仓门缝里。纸很厚，墨香淡，写得像请客。

汪履中拆开，看见上面只有一行字：

青砚城乱，介常何不入城一叙。

落款：韩峤。

吴叔一看就急：“不能去。”

赵蘅道：“这是激你。”

汪履中把帖子放到灯下，没有烧。

他看了一会儿，笑了笑：“他不是激我。”

“那是什么？”

“他知道我想去。”

这才是最恶心的地方。

韩峤懂他。

懂他怕青砚乱，怕尤继衡在城内被粮债拖住，怕自己隔着五十里只能看炊烟。懂得越准，刀下得越稳。

汪履中把帖子夹进账册，压在韩家木牌拓样后面。

“明日不进城。”他说。

吴叔松了口气。

汪履中又道：“但把青砚所有欠韩家粮债的人名，想法子抄出来。”

赵蘅看他：“要做什么？”

汪履中低声咳了一下，咳完才道：“韩峤拿债当绳，我就先看绳套在哪些人脖子上。”

这话说起来容易，做起来全是碎活。

磨盘岭不是官衙，没有差役能按户查。来的都是饿急的人，许多人连自己欠了多少都说不清，只记得韩家账房每月来一次，来时带一只黑木匣，匣里装木牌和红印泥。有人欠米，有人欠柴，有人欠药，也有人只是替邻居作保，保着保着，自己的名字也进了册。

汪履中让周顺另开一本“问账册”。

不问谁对谁错，先问街巷、家口、欠什么、谁作保。问不清的也写，写成“不清”。陶掌柜听见“不清”也能入册，脸上像被针扎。

“不清怎么做账？”

“不清就是账。”汪履中道，“韩家最爱把不清写成清。”

吴叔带两个人去粥队里问，回来时袖口被人扯破了。有个汉子以为他们要替韩家催债，差点动手，听说只是问名，反而蹲在地上哭了半晌，说自己早忘了按过几回手印。

汪履中没有安慰。

他只让吴叔把“忘”字也写上。

忘得越多，韩家的账就越肥，也越该先摊开晒一晒。

外头山风很冷。

旧仓里的灯火晃了晃。

汪履中抬手按住胸口，慢慢把那口血腥气咽回去。咽得太急，喉咙发疼，他却没有再拿帕子。

他怕一看，就又想起尤继衡扣住他手腕时的眼神。

这会儿不能想。

青砚要乱了。