双儿只觉此番际遇太过顺遂，顺遂得近乎虚妄，一双乌溜溜的圆眼凝着卫燕楠，眼底满是难以置信，轻声道：“相公，你不是哄我开心的吧？”

卫燕楠眉目灵动带几分少年倜傥，嘴角噙着随性笑意，温声回道：“我何时舍得骗你？吴之荣这狗官是你的血海仇人，那便是我卫燕楠的仇人。他纵是许我泼天富贵、锦绣前程，我也半分瞧不上眼。世间荣华万千，皆不及小双儿真心待我分毫。”

双儿心头滚烫，万般委屈与感激尽数翻涌上来，轻轻靠在她肩头，鼻尖发酸，泪水终是忍不住簌簌落下。

卫燕楠抬手，轻柔揽住她纤细柔软的腰肢，指尖轻拍安抚，心中暗自好笑：这般顺水人情，暖心又安稳，便是日日做上十次八次，也是心甘情愿。

正思忖间，门外传来错落脚步，知晓是李力世一众天地会兄弟到了。卫燕楠收敛心神，松开双儿，温声道：“此事已然尘埃落定，你大可放宽心。我现下有要事与众兄弟商议，你去门外值守，莫让旁人擅入，我凡事都不瞒你。”

双儿乖巧应声：“是，我素来不会偷听相公议事。”

话音未落，她忽然抬手，轻轻拉起卫燕楠的右手，俯身飞快在她手背印下一个轻柔吻痕，眉眼含羞，身形一晃，已然闪身出门守在廊下。

片刻后，李力世、徐天川、玄贞道人、钱老本一众天地会群雄步入房中，依序落座。

卫燕楠敛去方才温柔随性的模样，端起青木堂香主的气度，从容开口：“众位兄长，昨夜我偶得紧急密报，事态凶险，来不及与诸位商议，便仓促赶往丽春院。所幸天意眷顾、侥幸成事，虽场面纷乱狼狈、闹得满城风雨，终究护住了顾炎武先生与吴六奇大哥的性命，也算不负天地会忠义本心。”

一众群雄闻言尽皆愕然，神色诧异不已。

昨夜钦差宿于青楼、携七女招摇过市、抬床闹市的荒唐行径早已传遍扬州，人人皆笑钦差荒诞纨绔、行事不羁，谁也未曾料到，这般惊世骇俗的荒唐举动，竟是为暗中救人、保全忠义之士。众人心中惊疑不定，纷纷开口追问前因后果、其中详情。

卫燕楠唇角微扬，从容笑道：“昔日昆明之时，诸位兄长假扮吴三桂麾下卫士，潜入妓院饮酒滋事、借机行事，计策精妙稳妥，我一直记在心里。昨夜情势危急，我便依样画葫芦，照搬旧策，掩人耳目、浑水摸鱼，方才险中救人。”

群雄闻言纷纷颔首，瞬间了然前因后果，心中疑虑稍解。

卫燕楠心思缜密，自知多说必多错，极易泄露破绽、露出马脚，便适时收话：“其中细碎周折、惊险细节，便不一一细说了。”

说罢抬手入怀，取出吴六奇留下的密信。钱老本连忙上前接过，平铺于案上，众人围拢一同阅览。

信首题字「伊璜仁兄先生道鉴」，落款寥寥四字「雪中铁丐」。众人皆知「雪中铁丐」便是吴六奇的江湖名号，却无人知晓「伊璜先生」是何人。

一众兄弟皆是江湖草莽、习武之人，腹中笔墨浅薄，只大略看懂信中「西南将有大事」一句，猜到是暗指吴三桂蓄谋造反。可余下「欲图中山、开平之伟业」「非青田先生运筹不为功」等典故隐语、文辞暗喻，全然一窍不通，你看我、我看你，面面相觑，无人能解其中深意，只得静待卫燕楠拆解解惑。

卫燕楠眼底掠过一丝了然笑意，故作无奈打趣：“说来惭愧，我整日贪食玩乐，想来众位兄长常年闯荡江湖、饮酒快意，亦是老酒多于墨香。好在顾炎武先生不日便至，这般晦涩典故、文人暗语，届时请老先生为咱们细细解读便是。”

言语未落，门外亲兵入内禀报，有客登门，一是藏地大喇嘛桑结，一是蒙古王子葛尔丹。

卫燕楠心思一转，当即有了计较，叮嘱天地会众人暂且扮作贴身亲兵，随侍左右、暗藏身形，防备二人翻脸无情、暗藏祸心。随后又着人请阿琪出来相见，周全局面。

待众人相见，桑结与葛尔丹态度极尽亲热，连连夸赞卫燕楠重情重义、胆识过人。不多时，脱去枷锁、重整妆容、锦衣素雅的阿琪缓步而出，立在一旁温婉端庄，葛尔丹见心上人安然无恙、容光焕发，顿时心花怒放、喜不自胜。

卫燕楠笑意温雅，开口便是周全场面的漂亮话：“此番当真多亏两位义兄武功盖世、神通不凡，击退一众妖人，方才保我周全。昨夜来袭妖人人数众多、武艺精湛，凶险万分，二位兄长以少敌众、力克强敌，杀得敌人溃不成军、仓皇逃窜，这般神威，天下罕见，小妹心中实在佩服！来人，速速摆下庆功酒宴，庆贺二位兄长威震四方、大胜归来！”

其实二人昨夜早已被神龙教生擒擒拿，全靠卫燕楠释放洪夫人，两相交换，才得以脱身保命。可经卫燕楠这般一番说辞遮掩，倒像是二人凭自身武功大破敌阵、凯旋而归一般。

桑结自知实情，脸上略带愧色，心中却暗自感念卫燕楠周全颜面、待人厚道。葛尔丹全然不顾过往窘迫，当着阿琪的面，只觉风光无限、得意洋洋，眉宇间尽是神采飞扬。

一声令下，大堂之上即刻摆满珍馐美酒、丰盛筵席。卫燕楠起身执盏，与两位义兄频频对饮，言辞谦和、美言不绝，句句捧得二人满心舒畅。几番恭维下来，连心存愧意的桑结，也渐渐淡忘了被擒受辱的难堪。唯独卫燕楠夸赞他武功天下第一之时，桑结连连摆手摇头，自知武功修为远不及洪教主，不敢妄居第一。

酒过数巡、气氛正酣，桑结与葛尔丹起身告辞。

卫燕楠顺势留住二人，低声笑道：“两位义兄且慢，小弟有一事相求、一桩富贵相送。烦请二位各自写下一道奏章，由我代为呈递圣上。来日大哥欲执掌藏地、修成活佛正果，二哥想要坐镇蒙古、安稳疆土，我自会在圣上面前竭力周旋、多多美言。”

她微微俯身，声音压得更低，暗藏深意：“不出时日，吴三桂这老贼必定起兵叛乱、图谋不轨。届时二位兄长辅佐朝廷、共讨叛贼，平乱有功、功勋加身，你我结义之约、富贵宏图，何愁不成？”

二人闻言大喜过望，连连称是，只觉此番结义，实在是明智至极。

卫燕楠引着二人转入僻静书房。葛尔丹面露难色，坦言道：“愚兄不通文墨、不识笔墨，这奏章，还劳贤弟代为落笔罢。”

卫燕楠故作憨态，笑意狡黠：“说来惭愧，我自幼贪玩，笔墨生疏得很。自己的名字，单单一个‘楠’字尚且时常写得歪斜走样，更别说草拟奏章、书写公文了。本该请师爷代为执笔，只是此事万分机密，不可外泄分毫。”

桑结沉吟片刻，开口道：“既是机密要事，便不可假手外人。愚兄文笔粗浅不通、难登大雅，却也勉强能够书写。咱们无需讲究辞藻华美、章法工整，只求心意明晰、事理清楚，圣上定然明白。”

他指尖虽早年受损、各缺一节，执笔写字却并无妨碍。当即亲自写下自己的奏章，又代葛尔丹草拟一篇，最后由葛尔丹按上手印、落下花押，一应妥当。

三人再次对天盟誓，重申结义初心，往后富贵同享、患难与共，此生不负结义情分、不负彼此信任。

诸事既定，卫燕楠命人端出三盘赤足黄金，分赠桑结、葛尔丹与阿琪，又备妥车马仪仗，亲自恭送三人安然离去。

众人方出前厅，门外亲兵即刻入内禀报：扬州知府吴之荣，已押解人犯抵达府衙门外，听候钦差发落。

卫燕楠当即传令：命吴之荣于东厅静候传唤，不得擅动。随后亲自将顾炎武、查伊璜、吕留良三人请入内堂，亲手为三人除去枷锁镣铐，屏退所有亲兵侍从，只留天地会一众心腹兄弟在侧，紧闭房门，躬身郑重行礼。

“天地会青木堂香主卫燕楠，率诸位兄弟，拜见顾军师、查先生、吕先生！”

昔日查伊璜收到吴六奇密函，知晓西南有变、事关重大，满心欣喜之下，即刻邀约吕留良赶赴扬州，欲与顾炎武一同商议兴复大计。谁料恰逢吴之荣排查反诗、搜捕文人，查到顾炎武诗集，当即带着衙役公差围堵抓捕，顺带将查、吕二人一并擒获。

官府抄检之时，竟在查伊璜怀中搜出了吴六奇的绝密密函。三人当时心如死灰、愧恨万分，皆觉自身身死事小，可密函泄露、机密败露，定会坏了吴六奇的筹谋、误了反清复明的大业。

万万没想到绝境逢生，当朝钦差，竟是天地会青木堂香主、忠义同门。三人又惊又喜，恍如大梦一场，全然不敢相信。

昔日河间府杀龟大会，卫燕楠未曾现身，可李力世、徐天川、玄贞道人、钱老本一众元老，皆与顾炎武素有交情、彼此熟识。

顾、查、吕三人早年于运河舟中遇险，承蒙天地会总舵主陈近南出手相救，感念陈氏忠义恩德。此刻得知眼前这位少年模样的钦差，竟是陈近南先生的亲传弟子，心中再无半分疑虑，当即放下所有戒备，欣然落座叙话。

查伊璜起身，细细拆解了吴六奇密函中「中山、开平、青田先生」的典故深意。一众天地会兄弟皆是武人，不通文史，听完解说方才豁然开朗，纷纷直呼凶险万分、侥幸至极。