明知没有结果却依然那么做，或许李敛的目的并不是寻求安鄢国的援助，而是一招声东击西，掩人耳目，祝浥便是被掩饰的一环。

但祝浥在那次与李敛失去联系。

谢贺乌派的暗卫送来消息，说南猎老都督于一个月前有过一次大规模搜寻，只是似乎并无结果。

谢贺乌一敲桌子，明白了。

只是他想不通，还有谁会对祝浥下毒手。

农历八月中旬，南猎陛下驾崩，太子周厉扬继位，并派遣使臣去往永昌，主动称臣，化干戈为玉帛。

含月帝说，要求对方把清穆交出来。

周浓得知后，自然不肯，与周厉扬闹崩，恰好他也决定宁反不屈，带着自己的部下离开了云天，剿了一处匪窝，暂时当做自己的栖息地。

周厉扬没法跟含月帝交待，献上美人与金银珠宝，含月帝不计较，接受了周厉扬的求和，贬周厉扬为周和王，南猎国改名为云天国，自此成为永昌的藩国。

没多久，在一处农家小院的周浓便听到了周和王驾崩的消息。

“蠢货！他真当殷昭会放过他？”周浓不屑地冷哼，将手里的铲子在锅里来回戳。

周锦修支着下颌，看着药罐，无聊道：“皇兄的下场路人都能猜到，他偏偏去信任殷昭……”

周浓把热菜盛到盘子里，周锦修看了一眼那盘子里的炒茄子说：“你这么掏心掏肺对他，还日日亲自下厨，也没见清穆动摇过半分。”

周浓恼羞成怒，踹了他一脚：“废话少说！看着点药，好了就端过来。”

周浓端着食盘往李敛卧室去。

这些日子，李敛一直想方设法地要去永昌，甚至想潜入皇宫查探，不过被周浓阻止了。

李敛箭伤难愈，不断恶化，就连走路都难以支撑，去永昌那就是送死。

殷昭那个疯子，把李敛的画像贴得满城都是。

他们本想当据点的寨子也被殷昭举兵灭了，能逃的人都逃了，如今他们是什么也不剩了。

李敛的人皮面具在离开南猎时揭了下来，因长期戴着面具，原来的脸皮变得惨白无血色，躺在床上时，初秋的日光洒下来薄薄的一层，打在他脸上，才显出几分气色来。

周浓让他喝药，他端着碗，望着外头的树木说：“我是不是见不到小浥了？”

周浓鼻子一酸，骂道：“你胡说什么？你等着，我明日就去把祝浥那个混蛋给你抓过来！”

李敛笑了笑，把药喝了，一嘴的苦味儿。

周浓出去后，抹了把脸，眼睛红通通的。

在冒死奔走数日后，周锦修终于有了祝浥的消息。

然而，是一个死讯。

“你说什么？”周浓不可置信地看着他。

周锦修在院子里走来走去，有些语无伦次：“那人是这样跟我说的，他说，他的小侄子亲耳听见柳大人说的，祝浥活不长了，因为香纹被挖了，被挖的时候出了差错，导致大出血，流了满床的血……”

周浓听得一头雾水，拽住毛毛躁躁的周锦修：“你别走了！好好给我说！什么叫活不长了？什么叫香纹被挖了？”

周锦修几乎快要哭出来：“不是活不长了，那人说已经死了！跌下悬崖，人就没了！”

周锦修托人打听宫里的事儿，找到一个老婶子，她侄子在宫里当奴才，一个做清扫的下等奴才，等了好长时间，也没摸着机会靠近含月帝的宫殿，不过因为跟着人往贵妃殿那里去了一趟，歪打正着听见了那么一番话。

周浓从周锦修颠三倒四的话里慢慢捋了捋，让他先别告诉李敛，但转身便看见李敛站在屋门口，一张脸毫无血色，眼睛红得滴血。

“……你听谁说的？”李敛咬紧牙根，喉咙里涌上一股血腥气，喉结滚了好几遭，才艰难地问出那么一句颤抖的话。

周锦修也愣怔着，嗫喏着不知怎么说。

周浓不忍道：“说不定听错了，清穆……”

周锦修却叹息道：“乾元坤泽的香纹位置在后颈，如果动刀，非是精湛之人不可动，如果那人说的是真的，挖香纹，出了意外，又跌落悬崖，后果……九死一生。”

李敛遍体生寒，难以抑制地浑身抖动起来，他靠着门板，胸膛剧烈起伏，张开口，却说不出话来。

周浓跑过去扶住他：“清穆，清穆，你冷静一点，大夫说了，你这伤绝不可大怒大悲……”

李敛唇齿间溢出鲜血，推开周浓要出去：“我要去找……小浥！他肯定没有死……”

“清穆，清穆，你别这样。”周浓心疼至极，紧紧抱着李敛的身体，“李敛！你不能为了他，就这样不顾自己的性命啊！”

李敛听不进去了，他痛恨自己的无能为力，祝浥失踪，他竟毫不知情。

祝浥是不是一直在等他相救呢？

可他没有去。

正当三人拉拉扯扯，那老婶子跑了过来，摘了脸上的蒙巾，见了他们三人，诧异地问他们都在外面干什么。

他们安身之处甚为隐秘，但周锦修曾交待过婶子，若有重要消息，可随时来找他。

周锦修便问她：“你怎么来了？”

婶子从袖子里摸出一张皱巴巴的纸说：“你不是说，有消息就来告诉你吗？喏！这是我侄子从一张信上抄下来的，说是有人写给柳公子的密信，我就赶紧来带给你看看。”

周锦修正要伸手，一只苍白的手抢先夺了过去。

李敛展开那张纸，上面写道——我已派人搜寻，崖底江河汹涌，祝浥定是尸骨未存，你不必担忧，往后，你会是他的命定之人。

李敛眼前一黑，呼吸□□，昏了过去。