“所以偏移不是全坏。”

“是风险，也是破绽。”

这句话像一枚钉子，把她心底那团摇晃的愧疚钉住了。

她救人不是错。

错的是杀人的人。

而杀人的人越急，手就越乱。

卫岑也明白过来：“难怪假供那么粗糙，诗笺也露破绽。侯府不是变聪明了，是被沈姑娘逼急了。”

青黛小声道：“那以后姑娘还救人吗？”

沈照微看着案图。

银翘还活着，薛怀安还活着，沈嬷嬷也活了下来。老秦死了，严妈妈死了，杜妈妈死了。每一个名字都沉甸甸的，不能简单算成输赢。

“救。”她说，“但救之前，要先想凶手会补哪里。”

顾行简点头：“这便是办案。”

沈照微低头看着案图，忽然在“救人”旁添了一列。

凶手补刀处。

银翘未死，补刀严妈妈；薛怀安未死，补刀老秦；沈嬷嬷未死，改用毛师爷；退亲未成羞辱，改递盐引私书。

她写到这里，笔尖停住。

“他们补刀有顺序。”她道。

顾行简看向纸。

“先补最靠近原局的人。”沈照微道，“银翘原本该死，严妈妈是直接控她的人；薛怀安原本该死，老秦是能牵出银翘母亲的人；沈嬷嬷原本该死，毛师爷是能接上嫁妆契和旧账的人。也就是说，他们不会凭空杀人，会先杀能替原本死者补上缺口的人。”

卫岑拍案：“那下一个缺口是谁？”

屋中静下来。

退亲局被破，盐引入案。侯府原本想让沈照微私藏盐引的缺口没补上。能补这个缺口的人，会是谁？

许承砚？

送信门房？

还是能证明盐引从侯府账房流出的那个人？

沈照微抬头：“许承砚危险。”

卫岑一愣：“他刚坑你。”

“正因为坑我失败，才危险。”沈照微道，“他若活着，能证明信是他递的；他若死了，侯府可以说我逼他私会，又夺信灭口。”

青黛脸色变了：“那姑娘岂不是又要救他？”

沈照微握紧笔。

她当然不愿。

许承砚软弱、可恨、可悲，可他不能死在这个局里。不是为了他，是为了不让侯府再用一条命把真相盖住。

顾行简已经起身：“派人去茶楼和侯府，控制许承砚。”

卫岑忍着伤应声：“我去。”

“你留下。”顾行简道，“手臂还想不想要？”

卫岑悻悻闭嘴。

差役领命而出。沈照微看着门外晃动的灯影，第一次清楚体会到顾行简所谓“先想凶手补哪里”是什么意思。

这不是聪明人的游戏。

是与刀赛跑。

不是凭一腔孤勇冲进火里，也不是因怕偏移便什么都不做。是把每一次改变都当成新的局，提前看见凶手可能下刀的地方。

沈照微长长吐出一口气。

就在这时，外头差役急步进来：“大人，长春观那边回报，葛道长闭观不见。观中小道童说，昨夜确有一名眉上有痣的道童下山，但今晨已投井。”

卫岑脸色一沉：“又死一个？”

“没死。”差役道，“被观中人捞上来时还有气，只是醒来后疯疯癫癫，一直喊一句话。”

顾行简问：“什么话？”

差役看了沈照微一眼，似乎不知该不该说。

顾行简道：“说。”

“他说，照雪账开，公主府也要死人。”

屋中骤然一静。

沈照微的心像被什么重重撞了一下。

公主府。

长宁公主。

顾行简的母亲。

她下意识看向顾行简。

他神色仍稳，甚至连指尖都没有动一下。可沈照微离他不远，看见他眼底有一瞬间极深的冷。

顾行简把半截盐引封好，声音平静得近乎寒凉：“备马。”

卫岑急道：“大人，你要去长春观？”

“先去公主府。”

沈照微站起身：“我也去。”

顾行简看她。

她按住袖中的三分类纸，一字一顿道：“前事所知里没有这一句。推断所得：有人故意把线索引向公主府，逼大人自乱。亲眼所见：半截盐引已经牵出顾家旧疑。大人若独去，反而入局。”

顾行简看了她许久。

“上车。”他说。

卷一走到此处，寿宴命案没有结束，侯府也没有倒下。可那张罩在沈家头顶的旧网，终于被撕开一道能见天光的口子。

而口子后面，不是清白。

是更大的风雪。