他。

沈照微心口一跳：“许老夫人说的是谁？”

谢兰舟摇头：“我不知道。但我听她和嬷嬷说，若归灯回府，侯府就完了。”

归灯回府。

承灯也许真的曾在侯府，被送走后如今又要回来。可他回来是复仇，还是被人借名逼侯府交出旧物？

顾行简从府门内走出，手中拿着一卷封存口供。他看见谢兰舟，神色无波：“你可愿作证？”

谢兰舟讽刺地笑：“我若作证，侯府容不下我。沈家也不会容我。”

沈照微道：“作证不是求谁容你。是你自己从他们手里走出来。”

谢兰舟怔住。

她从前最恨沈照微这副清醒模样，总觉得对方站在光里，不知她在侯府寄人篱下的难。可如今她才明白，沈照微不是从未被逼到暗处，她只是每次都把暗处撕开一点。

谢兰舟低下头：“我作证。但我有条件。”

顾行简道：“证人保护可依法给，脱罪不可。”

谢兰舟苦笑：“我知道。我只要春喜活着。她被老夫人关在后罩房，若大理寺再晚一步，她会被说成畏罪投井。”

顾行简立刻命卫岑带女吏回府搜后罩房。

沈照微看着谢兰舟。这个表姐并不无辜，她曾嫉妒、栽赃、递刀，可她也正被更大的手当作弃子。宅斗线到了这里，不再只是女眷互害，而是侯府用每一个寄居者、下人、姻亲来挡旧案的刀。

片刻后，春喜被救出，脖颈已有勒痕，怀里却死死抱着一只荷包。

荷包里没有银子，只有半片旧粮印拓纸。

春喜哭着说：“谢姑娘让我藏的。她说若她死了，就把这个交给大理寺。老夫人这些年每逢老侯爷忌日，都会拿这个拓纸祭拜，说当年若不是镇北军旧粮印压住沉舟账，侯府早完了。”

顾行简接过拓纸。

那是镇北军旧粮印的一半，和柳缃夭折信中提到的印记可以互证。但拓纸边缘还有一个小小的“内”字，说明这枚印未必出自军中实用印，可能是内造伪印，借了镇北军名头。

顾行简的指腹停在那个“内”字上，久久没有移开。

沈照微忽然明白，他这一刻不只是案官，也是儿子。若印是真的，镇北将军顾怀铮难脱干系；若印是假的，便有人借他父亲一生军功遮掩私盐和弃婴。无论真假，刀都落在顾家门楣上。

顾行简的眼神终于有了波动。

若是伪印，顾家军需嫌疑便有洗清入口；若伪印能进侯府和长春观，背后则可能牵到宫中内库与章太妃旧人。

沈照微轻声道：“这也许不是你父亲的印。”

顾行简看她一眼：“现在还不能这么说。”

“我知道。”她道，“所以查。”

他唇边极淡地动了动：“所以查。”

黄昏时，侯府搜检暂告一段落。许老夫人被大理寺请去问话，谢兰舟与春喜列入保护证人，祠堂暗格、黑玉印痕、火痕料残粉和旧粮印拓纸全部封存。

沈照微回望侯府门匾。

前世这座门像一张吞人的口，她被嫁进去，被困住，被烧死。今生她站在门外，看着一件件旧物从里面被抬出来，看着那些曾压住她的礼法、名声、亲情和婚约，反过来变成可记录、可查证、可追责的纸。

可她知道，还不够。

黑玉主人或许已死，或许归来的是承灯，或许幕后另有人借死人之名点火。真正握住扳指的人，仍在暗处。

夜色落下时，卫岑又带回一条消息。

程佑没抓到，却在城南水门留下了一封信。

信上只有一句话：要找归灯，来公主府旧别苑。

茶棚里一阵死寂。

沈砚下意识看向顾行简：“这是不是陷阱？”

“是。”顾行简道。

沈照微问：“去吗？”

顾行简收起信，神色恢复平静：“去。但不是按他的时辰去，也不是只查别苑。先查别苑近十年修缮、旧仆、出入册，再查谁知道我母亲幼年曾在那里养病。”

沈照微一怔。

长宁公主旧别苑，不只是公主府产业，还是顾行简母亲旧年住处。幕后把信送到这里，是要把顾行简从案官位置拖回儿子位置，让他急、让他乱、让他为母亲名声避查。

可顾行简没有乱。

他看向沈照微：“你方才说得对。查他们故意让我们看见什么。”

沈照微点头，忽然有一点想笑。不是轻松，是在重压之下看见同伴仍站得稳的那种安心。

“那就查别苑，也查送信的人为何敢提公主府。”

顾行简道：“明日卯时。”

他没有多说一句私情，却把下一步交到她能听见的位置。沈照微望着侯府高墙后渐次点起的灯，知道从这一夜起，旧案将不再只围着侯府转。它终于伸向公主府，伸向顾家，也伸向顾行简一直独自背着的那道门。