夜色如墨，冬月后山的风格外料峭，刮在脸上像冰刀子。

亥时，山坡下，三人聚头。刘煌果然提来两坛泥封完好的烧酒，脸上带着得逞的贼笑。

他们找了块平整的巨石靠坐。刘煌嫌弃地瞥了眼肖石，把另一坛塞给谭玟。拍开泥封，浓烈的酒香混着寒气散开。

“尝尝，比菜汤带劲！”刘煌灌了一大口，辣得龇牙。

谭玟也照做，仰头猛灌，酒液顺腮淌下。酒烈，入喉如烧，一路滚进胃里，带起一股蛮横的热意。

刘煌打开了话匣子，依旧是百炼堂的琐事。酒意让他更放肆，模仿教习，嘲笑师兄，炫耀自己偷懒。

谭玟不插话，任由冷风吹着，人反而清醒些。他小口喝着。

肖石的目光一次次落在他身上。月光映着他半边侧脸，线条在明暗中显得愈发冷峻。

谭玟以为他要喝，递过酒坛。肖石一愣，接过抿了一口。刘煌见状嘲笑，推着坛子灌他。肖石被呛住，连连咳嗽。

谭玟笑了。那是久违的笑。他说起了经阁，“那里太静。静得能听见自己的心跳，一下，一下……像在等什么，又什么都等不到。”

肖石默默听着。

刘煌听了半晌，撇嘴，“没劲。”把自己的酒坛推给谭玟。“我去放个水，你俩可别偷喝我的！”说着，还朝谭玟挤挤眼，才摇摇晃晃走向林子深处。

谭玟灌下一大口，酒液洇湿了胸前的衣襟。

肖石看得心疼，悄悄挪近，低声劝道，“少喝点，这酒后劲大。”

谭玟脸上泛红，带着孩子气的嗔怪，“你怎么不喝？”肖石拗不过他，又喝了几口。

谭玟酒意上头，坐立不稳，靠在肖石肩上。诉说苦闷，“学再多本事……又有何用？谭家，三十七口！一夜之间……”

他眼睛红了。那层坚固的外壳，在酒精和无人窥见的深夜里，裂开缝隙，露出底下从未愈合、鲜血淋漓的伤口。

“我看见……爹身上好多血……姐姐的簪子掉在地上……还有火……噬人的火。”他语无伦次，身体开始不受控制地发抖，仿佛又回到了那个噩梦般的夜晚。

“少爷！”肖石慌了，心脏被那痛苦的模样拧成一团。他侧过身子，一只手臂稳稳接住向后倾倒的谭玟。另一只手环过他颤抖的肩膀，想将他搂住，又不敢太用力，只能徒劳地重复，“都过去了，过去了……”

或许是这笨拙的怀抱起了作用，谭玟激烈的颤抖慢慢平复了些，精神却像是被抽空了，软软地靠在肖石身上，头无力地垂在他颈窝。

这个姿势亲密得逾越了所有界限，但肖石心里只有铺天盖地的心疼。他用手指，极轻地，拂过谭玟额头的冷汗。

谭玟闭着眼，睫毛湿漉漉的。半梦半醒间，发出几不可闻的呢喃——

“石头……谭家没了……我只有你了……”

这句话像烧红的匕首，狠狠捅进肖石心底最柔软、也最禁忌的地方。所有隐忍、克制，在这一刻被击得粉碎。

夜色浓稠，酒气氤氲，怀里是他用生命仰望守护的人，此刻却如此脆弱，如此贴近。

肖石低下头，冰冷的唇，生涩地印上谭玟微张的唇瓣。

触感柔软，时间仿佛停滞。

在那被酒精泡软的混沌里，这陌生的触碰竟带来一丝诡异的慰藉。谭玟无意识地仰起头，唇瓣微微颤了颤，像迷失在沙漠中的人，本能地吮吸了一口幻影中的甘泉。

仅仅一瞬。

理智如冰锥刺入！他猛地睁眼，瞳孔里映出肖石深情的脸。不是梦！是石头！他在——

羞耻先于愤怒轰然炸开——为方才那瞬间可耻的、近乎迎合的颤栗。随即是被侵犯的震怒，和更深层的恐慌。

“你——！”谭玟喉间挤出气音，用尽力气，狠狠推开肖石，站起身。

肖石跌坐在地，同样震惊于自己做了什么，更让他心慌意乱的是，自己用最不堪的方式，弄碎了什么极其珍贵的东西。

两人僵持，对视。空气凝固了，只剩下风声。

就在这时——

不远处的火光，猛地跃入谭玟收缩的瞳孔。几乎同时，肖石也察觉到他脸上明灭的光影变化，顺着望去——

只见一棵老松树下，火苗正从根部窜起！树下蹲坐个人影，是刘煌。

火势迅猛蔓延。谭玟和肖石同时冲了过去。

刘煌正徒手扑打，见他们来，一脸惊恐，“这什么破玩意儿，不是只会响吗？”

谭玟一把揪住他手臂，压着怒气，急道，“你做了什么？”

“就、就禁地那爆竹……想拿来助助兴……”刘煌声音发颤，“哪知道一点就着……”

肖石脑中一片空白，本能地脱下外衫拼命扑打。可那火借风威，炽烈迅猛，逼得三人连连后退。

“快去喊人！”肖石冲吓傻的刘煌嘶吼，眼睛被烟熏得通红，仍徒劳地用脚去踩窜动的火蛇。

太迟了。

老松早已被秋阳烘烤得干透，富含油脂的松脂更是绝佳的助燃剂。几个呼吸间，整棵树化作巨大的火炬，烈焰腾空数丈，噼啪爆裂声响彻后山！

冲天的火光与浓烟，在青灰色的天幕下，醒目得如同警讯。

远处，铁剑门方向，已然传来了急促的钟鸣声。

铁岩带人赶到时，那棵百年老松已烧毁。刘煌三人垂首站在一旁，脸上全是黑灰。

“谁干的？”铁岩怒吼。