“……何家闹事那日你做的很好，人机灵，话说得也得体。”

“王妃话重了，”络腮胡菜农不好意思地挠了挠后脑勺，眼睛规规矩矩地盯着自己的鞋尖，“小的来回给府上送菜，从来没拖过菜钱，有时还能沾光得些赏，自然不能看着王府被小人抹黑。”

院中有丫头走过，书房里的人搁下了笔，似乎在轻声说些什么。

菜农竖起耳朵听了半晌只隐约听见几个字，他攥紧了手，悄悄抬起些身子，眼睛也跟着抬起。

外头都传这位北昌王王妃其实生得貌美如花，所以才能在北昌王战死后这八年间独自撑起颂昌府门户。

菜农年节里买过仙子的画像，只想知道这王妃同那仙子谁更美丽些。

可还没看清什么，里头的脚步声突然近前，他又一个猛子扎了回去，屏息不敢再动。

“这是王妃给你的赏，”陶嬷嬷的裙角从他眼前一扫而过，紧跟其后的便是一只锦布荷包。

菜农心虚，不敢抬头：“王妃，小人不过说了两句话，不至于……”

“钱不多，给家里做几身棉衣、买几斤炭火罢了，”陶嬷嬷爽利地笑了起来，一手拉过菜农的手将荷包塞了进去，一手轻轻拍了拍他的肩膀，“主君最是怜惜人的，这都是托她的福气。”

再推辞便是不识好歹了，菜农捏紧了荷包，双手拱过头顶：“小人、小人多谢主君，多谢王妃。”

“成了，今日已经耽误你的时辰，便不留你了。”陶嬷嬷招手唤来廊下的小厮，“你送这位小子出门吧。”

“是。”

小厮规规矩矩拱手，带着菜农便往厨房走去。

菜农亦步亦趋跟着，刚微微直起身便听得擦肩而过的娘子在同尚未回去的陶嬷嬷说话：“……主君晚饭在这儿用……”

陶嬷嬷应了句什么，笑着拍了下丫头的后脑勺。

“王妃对主君疼惜的很，您也是凑巧得赏了。”小厮像是吃了杏子，说起话来酸溜溜的。

菜农憨笑两声，抹了把额上的汗，装傻充愣将荷包掖进腰带，却没忍住又回头看去——

书房的窗子开着，年轻些的娘子正站在书桌前说些什么，陶月亮立在桌边研墨，面上也全是笑意。

只有立在桌后的人没有笑，可还是挡不住好颜色。

菜农急匆匆掰回自己的脑袋盯回鞋尖，将那观音娘娘一样的人物留在身后的院子里，同手同脚迈出了门槛。

连带着后头说话的动静一道。

“……主君说晚饭想同王妃一起用，差我来问问您有没有工夫。”

“主君来问，王妃什么时候没有工夫过。”

若说这饭是纪知微想出来的生辰礼。

徐准八岁的生辰礼，除了去弃儿院，还有辛韫一个月三顿饭时间的应允。

徐准派人提前来问，或是辛韫提前留好时间，总之，因着纪知微的安排，母女俩一个月里总有三顿饭能在一起用。

这招成果好坏尚未可知，但总算有了些说话的机会，比如今晚——

“冬日吃羊汤暖身，母亲您也吃些。”

徐准学着仁钦教过的吃法，夹起一块烙饼泡进汤里，一口气吃了大半才借着羊汤开口。

辛韫执筷的手一顿，转向拿起了汤碗，身边的娘子立马上前接过碗盛汤。

“你喜欢便让厨房隔几日烧一次。”

“嗯。”

沉默片刻，辛韫喝下羊汤，又捡起筷子，夹一大筷椿芽放进阿准碗中。

“睡前记得让春杏替你煮些润肺汤。”

“春杏日日都在煮，您不用担心。”

“好……”

虽说话同话中间都是前言不搭后语，但好歹是说了的。

这饭吃到最后总是辛韫先搁筷，接着阿准放筷，母女俩问候道别，便到此结束，只是今日略有不同。

辛韫放了筷子，看着阿准空落落的手腕，和充盈着血痂的手指出神。

终于，等到徐准也放下筷子后，她才收回视线：“没有旁的……”

“母亲，我有事要同您说。”徐准这回没有直接告别。

她站起身，那只失了镯子的手伸进腰间的招文袋摸了一阵，掏出一张纸来。

辛韫被热汤熏得湿润的睫毛冷了下来，一眨不眨地注视着女儿走到自己面前。

徐准站定在母亲身前，胸腔中那颗心不像往日交功课时那般紧张，反而平静异常：“前些日子我院子中蔓蔓的事您应当也知道了，事情过后我想了很久，拟了这张条例，想请您看看。”

陶月亮抬手多取了一盏蜡台端到辛韫近前，小心翼翼照亮纸张上的字。

屋子里伺候的娘子们都静悄悄立着，耳朵却格外警醒的等着王妃的声音——

那日没有休沐的人都见到了蔓蔓的事，也见到了主君如何豪掷一百两的模样，如今那张纸上，会是什么字呢？

递出去的那张纸徐准来回誊抄了三十几遍，她一个字一个字的修改，一个字一个字的斟酌，最后一个字一个字的抄下，直到能从头到尾背下来，这才拿到辛韫面前。

可母亲会说什么？

徐准也不知道。

她只能站在辛韫面前，努力从她视线停留的位置猜测读到了哪一行字。