李家大院分为前、后、宿、兵四地，前院是主家游乐休闲之地；后院方位布置较杂，多是下人们走动；住宿是招待外人的客居之所；兵地凝聚了李家的部分兵力，包括侍卫军队。

忙碌一日的周侍卫回到家中，褪下正服，换回自己的衣袍走出寝室。室外，椅上坐着一名暗纹红色锦袍的男子，高帽黑靴，面容文雅俊秀，眉间一股浩然正气。

周侍卫看也不看他，一身清风入座，“感谢老哥愿在百忙之中来阿弟的寒舍一叙，我没耽误你处理政务吧？”

男子声音淡然：“有事快说。”

周侍卫：“李家最近的事你肯定知道——”

“周文霖。”男子喊他，“想做事就堂堂正正，别拿家人挡枪。”

周文霖语顿一下，唉声叹气道：“没办法，我想搬人压住李王爷，只能请你来此，那祖宗奶奶的……我也请不动啊。”

男子不欲多舌，话锋一转：“李南王爷可知你进来了？”

“没有。”周文霖一本正经，“我是混进来的，谁都不知道。”

男子伸出两指，轻扣案桌，“自家有府邸，还跑来别家府邸做事，传出去你让别人怎么看待我们周家？你是不是脑子烧糊涂了？”

周家也是潇湘一大世家，妻生两儿一女，长子周无涯坐拥丞相之位，时常辅佐王上处理朝政；次子周文霖年轻气盛，不是读书的料，是个从军的好料子。但他不想去军中吃苦，便舍身来到另一个世家做侍卫挣零花。

当时兄长周无涯知晓后，问他是不是家里给的零花不够，周文霖却说够了，只是想自己试试挣钱的滋味，但嫌地方工钱微末，便装扮模样，钻进大家讨个像样的生活。周无涯劝告无果，气得不轻，看在一母同胞的份上，他替弟弟向家里瞒住这个秘密。

“哥，我有正事跟你说。”周文霖打断他，“我怀疑这批进来的修士不干净，应当好好排查。”

周无涯收回欲要吐出的训词，“广集江湖人物本就是件危险事，李南王爷这次思虑略有不周。怎么，你查到了什么异样？”

“有间客舍的某个修士我看像之前偷盗潜逃的罪犯，你有空要不要跟我去看看？肯定不止他一个。”周文霖感慨，“一百五十号人，真的太多混杂鱼龙，易生事端，难道李南老爷真不知道这样做的弊果？”

周无涯：“李千金去年险些遇难，今年李南王爷广招高手做其贴身侍卫，想必其中是李千金执拗到底，李王爷才这么做。千金绝食，这在我们那里可不是什么秘密。”

提到不该说的，周文霖压低声音：“李千金是不是与李南王爷的关系不好？”

周无涯撩起眼皮，“你知外界为何会传李千金是将来的太子妃吗？”

上一嘴提到父女关系，这一嘴提到传闻，两者自然脱不了干系。周文霖顺其自然猜道：“李南王爷故意散布的？”

“谣言开传自然是假，但总有传出真的那日。”周无涯慢条斯理说着，“传闻李千金温婉良善，喜琴棋书画，貌若天仙，是个名副其实的美人小姐。而李南王爷与王上带点远亲血缘，曾经带兵平乱有功，李夫人又是百年富家出身……两两结合，李家的权势财力必不用说，李千金的确是入宫成妃的良佳人选。”

周文霖疑道：“所以李南和他女儿关系不好是因为这个？李千金不想当太子妃？”

周无涯：“是不是因为这个不一定，但传闻绝对半真半假。”

周文霖挠头，“那王室……是怎么看待传闻的？”

周无涯：“李千金并非唯一人选，但树大招风，王室的目光自然会因传言格外注意李府这边，探探李千金是否如传闻那般适合做太子妃。”

周文霖：“看来这李南野心不小……”

“有心无胆罢了，没什么好说的。”周无涯懒懒看他，“说吧，找我到底做什么。”

周文霖笑道：“简单，我只要你派金骞过来。”

周无涯音声倏高几分：“金骞乃御前侍卫，你胡闹还要带上人家？你觉得他会有闲工夫陪你？没一刀劈死你就不错了。”

周文霖呵呵笑道：“有没有工夫陪还不是你一句话的事？毕竟您老是谁？哈哈……所以帮不帮？我认真的，还有人等着我呢。”

周无涯不耐，“你要帮谁？”

周文霖：“我可不单是为了帮人，我要借金骞整治一下这帮人的风气。”

周无涯轻笑，“你？帮李家整顿风气？好大的口气，不自量力。”

周文霖无奈落败，“好吧，我是看在一个大孝子的份上才借用私权的。”

周无涯：“谁？”

周文霖举目浅思，“一个……唉，一个不值得让你记住名讳的人，你又何苦来问？我只是说，既然有缘遇见，就顺便托一手。托不托得成，最后还得看他自己。”

周无涯确实没有多余心思去记不相干者的姓名，冷然吐言：“光这一个理由，怕是不够劝我。”

“是是是，周丞相哪会这么容易出面？”周文霖随口说道，倾身向前，“你想不想知道李南的真面目？这绝对是个好时机。”

周无涯捋开衣袖，“一个王室远亲有什么好了解的，无非就那点野心破事。李南没有兵临城下的胆量，又没有计谋头脑，何必白花力气调查他？不是贪了就是赃了，查出来又能如何？王上且是睁一只眼闭一只眼，何况是我们？”

“行，那我不说这个。”周文霖用折扇抵着下巴，“朝廷兵马如何？”

“强盛。”周无涯言简意赅。

“对，强盛。”周文霖接话，“倘若我用这一百五十号人作为条件跟金骞交换，他肯定会答应来。”

周无涯蹙眉不语，似没猜出他话中之意。

周文霖继道：“三年前，王上曾说过要攻打邻国雪丘，然今日迟迟没有出兵，难道不是在等最适合的人吗？”

九州并非商阙一朝独大，还有一个实力相当的雪丘国，打过去需要翻山越岭，跨过汹涌长河，路途遥远，地势险峻。

朝中无将敢自请一战，怂恿同党文官上书，费尽纸笔压下王上派人攻打雪丘的意念，而他们自己借着少时驻守边疆的光荣，窝在家里吃老本，不肯出兵。

所以，王上需要新的血液来继承商阙的强盛兵力，以攻打雪丘。

周文霖：“御前侍卫长金骞向来奉旨行事，若将此意告知于他，他定会自掏腰包过来。”

周无涯：“如果这一百五十号人没有金骞要找的人，你当如何？”

“那也得看了才知道有没有。”周文霖温温一笑，“天下才雄如过江之鲫，说不定这一百五十个人，刚好会出这么一名猛将，毕竟天意往往让人无法掌控。”

周无涯一语不发，拂袖离去，跨出房门那刻，微微偏头道：“周文霖，是本官小瞧你了。”

从小到大，周文霖两耳不闻窗外事，一心也不读圣贤书。可生在权贵世家中，哪有完全的清白之身？既然撇不掉，那便扎入这烂泥里摸爬滚打。届时真遇上事，也能靠情报机灵应付。如今用这等手段说服兄长，对周文霖无疑是好事一桩。

周文霖客气拱手，“哪里哪里，文霖只是突然开窍了。”

“我只帮你这次，下不为例。”周无涯背影刚正，“以后少去打听王庭重事，这不归你管。”

周文霖起身送他，“好的哥，你慢走。”

次日清早，孙祈起床穿衣洗漱完毕，转去厨房用膳。

这儿的阿婆大娘比昨日客气一点，在他碗里加了一个鸡蛋。孙祈有点摸不着头脑，但还是说了谢谢。

还剩两日，孙祈不敢松懈，在后院无人的角落开始练拳，练到满身热汗，力气大累，拖着沉沉身体去浴房洗澡。

回舍路上，孙祈还没进门，忽听后方传来一道铿锵有力的低喝：“御前侍卫奉命前来缉犯！识相的自己滚出来！”

青年一身赤红官袍，黑帽长靴，腰间佩刀黑金鞘，身材高瘦却有劲儿，气场眼神逼人阴冷。他身后跟着一众黑衣侍卫，阵仗浩荡强势，不容抵挡，将客舍出入口围得水泄不通，秩序井然。

青年淡然举出一块金色令牌，双目扫过从客舍走出的一众修士，“在下金骞，无意叨扰各位修士。有事的留下，没事的滚蛋。我只问，谁是杨立？”

所有人都没反应过来出了何事，看他满脸戾气不好惹，又着锦衣官服，根本不敢交头接耳，期盼这个杨立能自行站出。莫说甚么罪行，先站就是。

等了半日，无人站出。

一个胖胖圆肚、锦衣华服的中年男人不疾不徐赶至，望着官服男子道：“金骞，你确定此处有贼？”

金骞朝他微一颔首，“李南王爷，昨日您李府收人之时，刚好有我手下路过，说是极为可疑，但距离过远，不敢直接断定，便回去好好彻查几日，确定惯犯杨立就在此处。王爷，王上已经同意我们为贵府护卫，那么这一百五十名武士就由我们御前侍卫查清惩处，以免贵府混进了不干净的东西，您觉得呢？”