辰时三刻，两辆马车先后在霍府门前停下。

前一辆马车里下来的是当朝首辅萧正廷。

他穿着一身鸦青色道袍，两鬓斑白，气质儒雅，蓄着修剪整齐的山羊胡，目光温和而深沉。

后一辆马车里下来的是陆偃。

一身银白色直裰，外罩玉色氅衣，发束玉簪，额覆网巾，眉目清隽，跟在萧正廷身后半步。

霍征迎上前去，拱手道：“首辅大驾光临，霍某有失远迎。”

萧正廷笑着还礼：“侯爷客气了。令爱及笄，老夫岂能不来？说起来，当年你成婚时老夫也来了，一转眼都这么多年了。”

他的语气里带着几分感慨，想起了旧日时光。

霍征的目光中闪过一丝追忆：“是啊，当年首辅还送了厚礼，霍某一直记着。”

两人对视一眼，笑意都挂在脸上，没有疏离，只有多年老友之间才有的熟稔和默契。

陆偃上前一步，躬身行礼：“霍侯爷。”

霍征点头：“陆侍郎，里面请。”

萧正廷迈步进门，陆偃跟在后面。

萧正廷被引到男客上首落座。

他的位置紧挨着霍征的主位，这是霍征特意安排的，老友的位置，自然要在最显眼处。

萧正廷坐下后，目光在厅内扫了一圈，与几位熟识的官员点头致意，姿态从容。

陆偃坐在男客席中段，位置不显眼也不偏僻，刚好可以看见正厅全景。

他与身旁的同僚低声寒暄，不亲近也不疏远，恰到好处。

吉时快到了。

霍沉璧站在正厅侧门外，等着赞者唱名。

春鸢在旁边替她理了理大袖衫的下摆，又看了看点翠冠有没有歪，确认无误后，退后一步，小声说：“小姐，好了。”

霍沉璧深吸一口气，又慢慢吐出来。

她听见正厅里隐隐约约的人声，听见杯盏轻碰的脆响，听见有人在笑。

她的手心微微出汗，在袖中悄悄攥了攥，又松开。

心里浮现出母亲昨晚说的话，“蛮蛮，不必紧张，就当那些人都是萝卜白菜。”

赞者高唱：“开礼——！”

正厅内的喧哗声渐渐低了下去，所有人的目光都投向正门。

霍沉璧迈步走了进去。

天水碧色大袖衫，发戴点翠冠，步态端庄，脊背挺直。

她走得很慢，很稳，每一步都踩在节拍上。

大袖衫的下摆拂过红毡，发出细碎的窸窣声。

点翠冠上的翠羽泛着幽蓝，映着她白腻的脸颊，衬出几分不属于十五岁的沉静。

满堂宾客的目光落在她身上。

有赞叹，有惊艳，有善意的笑，也有不动声色的打量。

霍沉璧的目光平视前方，落在外祖母身上。

陈老夫人站在主宾位，沉香色褙子衬得她沉稳庄重，翠金头面闪着温润的光。脊背虽些许弯曲，但风骨不减，目光紧紧地追着外孙女的身影，眼中带着欣慰与鼓励。

霍沉霆素来冷峻的面容上，竟罕见地浮起一丝笑意；霍沉照的唇角弧度愈发深邃；霍沉昱双目晶亮如洗，嘴唇动了动，没出声。

姜昕岚站在东侧女眷席首，看着女儿一步步走进来，眼眶微红，满面柔和。

她身旁坐着几位世家夫人，都在低声赞叹。

“霍家大小姐出落得真好。”

“可不是，这气度，像她母亲。”

“姜氏教养出来的姑娘，果然不同。”

萧正廷坐在男客上首，目光随着霍沉璧移动，微微点头，侧头对霍征说：“令爱端庄大方，侯爷教养得好。”

霍征谦逊，“首辅过奖了。”

萧正廷摇了摇头，语气诚恳：“不是过奖。老夫见过的京中闺秀不少，像令爱这般从容的，不多。”

他说着，目光在霍沉璧身上又停了一瞬，又收回来，端起茶盏抿了一口。

陆偃坐在中段，目光穿过人群，落在那道穿着笄礼服的身影上，眼中映着碧水蓝天。

霍沉璧走到正厅中央，跪在蒲团上。

碧色下摆铺在红毡之上，像一汪浅碧的湖水。

赞者唱：“令月吉日，始加元服——”

陈老夫人稳稳地从春鸢托着的盘中取出点翠簪子，可离得最近的霍沉璧却看得真切，外祖母的手指虽稳，指尖却在微微发颤。

陈老夫人将簪子轻轻插入外孙女的发髻，动作轻柔得像在触碰一件稀世珍宝。

“蛮蛮。”她低声说了两个字，只有祖孙俩听得见。

霍沉璧抬起头，看着外祖母的眼睛，轻轻弯了一下嘴角。

陈老夫人也弯了弯嘴角，她退后一步，站直了身子。

赞者唱：“礼成——！”

掌声、贺声、笑语声混在一起，满堂春色。

霍沉璧站起身，转向宾客，端端正正地行了一个大礼。

她的目光从满堂宾客脸上扫过。

看见了母亲含着泪光的笑，看见了父亲和外祖母骄傲的眼神，看见了二位兄长和弟弟笔直的身影也看见了陆偃，他正与身旁的官员低声交谈，并未注意到她的目光。

只一瞬，她便移开了。