他的长刀所过之处，爬上城头的敌军被一一劈落。

他的刀法凌厉，每一刀都精准狠辣，没有半分多余的动作。

一个敌军刚探出半个身子，就被他一刀削去了脑袋；另一个举着盾牌冲上来，他一脚踹翻，反手一刀捅进肋下。

守军跟在他身后，士气大振，喊杀声震天。

霍沉照在西面城墙用手铳狙杀敌军的旗手和军官。

他躲在城垛后，只露出半个头，动作快得像一只猎豹。

装填火药，塞入弹丸，点燃火绳，举铳瞄准，每一次枪响，便有一面敌旗倒下，或是一个披甲的敌将落马。

他打得又快又准，旁边的士兵看得目瞪口呆。

有个年轻的弓弩手愣愣地看着他，差点忘了放箭，被他一脚踹醒：“发什么愣？射！”

霍沉昱跟在父亲身边，被关叔带着，负责其中一门碗口铳的装填。

他蹲在城垛后，双手捧着药包，塞进铳膛，用木杵捣实，再填入铁弹。

动作虽不如关叔利落，但一板一眼，没有半分慌乱。

他的手在微微发抖，但不是因为怕，是因为那股从骨头里涌出来的紧张和兴奋。

关叔点火时，他伏低身子，双手捂住耳朵。

铁弹出膛的巨响震得他牙齿发酸，硝烟呛得他直咳嗽，眼泪都快出来了。

等硝烟散开一些，他又凑上去，准备下一轮装填。

“再来！”关叔喊道。

霍沉昱咬着牙，又开始装填第二轮，这一次他的手稳了许多，药包塞得更快，捣得更实。

关叔看了一眼，没夸他，只是嘴角动了一下，算是满意。

霍征在指挥间隙看了幼子一眼，目光里有一丝不易察觉的欣慰。

“沉昱！装填完了去东面帮你大哥搬运弹。”霍征忽然开口喊到。

霍沉昱应了一声，拎起一箱铁弹，猫着腰往东面跑去。

他跑得很快，贴着城墙内侧，避开城头飞来的流矢。

背后有箭矢钉在城墙上的闷响，有火铳发射的爆鸣，有伤员的呻吟，有军官的怒吼，他充耳不闻，只盯着前方的路。

到了东面，霍沉霆正一刀砍翻一个爬上城头的敌军，满脸是血，回头看见弟弟，吼道：“趴下！”

霍沉昱本能地伏低身子，一支箭从他头顶飞过，钉在身后的木柱上，箭尾嗡嗡颤动。

他放下弹药箱，抽刀在手，守在兄长身侧。他的刀法不如大哥，但他的眼睛很尖，一眼就看见一个敌军正从侧面接近霍沉霆。

“大哥，左边！”他喊了一声，自己冲了上去，一刀架住那人的弯刀，被震退了两步。

霍沉霆转身一刀结果了那人的性命，将弟弟往身后一拽：“别逞能，在后面待着！”

这一战从卯时打到申时，整整六个时辰。

敌军发动了四次大规模进攻，每一次都被打了回去。

城墙下堆满了尸体，护城河的水被染成了暗红色。

守军也有伤亡，四十多个兄弟倒在了城墙上，还有十几个重伤被抬了下去。

霍沉昱的耳朵一直嗡嗡响，是碗口铳震的。

他的左臂被流矢擦破了一道口子，他自己都没发现，直到血顺着手腕滴在地上，才被关叔看见。

关叔撕了条布替他缠上，拍了拍他的肩膀。

敌军终于退了，丢下数百具尸体，后撤了十里扎营。

霍征没有下令追击，这只是试探性的进攻，敌军的真正主力还没有出动，更大的风暴，在后面。

将士们靠在城墙上喘气，有人喝水，有人吃干粮，有人闭着眼休息。

没有人说话，空气中弥漫着血腥气和硝烟味，混在一起，给人一种莫名的感觉。

霍沉昱靠着城垛坐下，双腿发软。他低头看了看自己的手，虎口磨红了，指甲缝里全是火药灰。

他把手攥成拳头，又松开，反复几次，才觉得那点发抖慢慢止住了。

他转过头，望向城楼。

父亲还站在那里，手里握着千里镜，望着敌军撤退的方向。

暮色中，那道身影笔直如松，纹丝不动。

霍沉昱心中激荡，有父亲在，这座城就不会丢。