正月十五一早，霍沉璧听着窗外隐隐约约地爆竹声，比大年初一那日密了些。
霍沉璧刚起身，春鸢便端着水盆走了进来，笑着问：“小姐，今儿要去陆府，您挑哪件衣裳穿呀？”
她想了想，说：“还是穿那件月白色的吧。”
春鸢手脚麻利地从衣柜里翻出那件衣裳，熨得没有一丝褶皱，上面还留着好闻的熏香味。
霍沉璧看着她，又交代了一句：“昨天让厨房做的那盒桂花糕，你找个好看的盒子装起来，我一会带去陆府。”
春鸢爽快地应了一声，转身忙活去了。
正月十五的京城，当真是火树银花不夜天。长街上人流如织，摩肩接踵，卖花灯、糖葫芦和热元宵的小贩们穿梭其间，此起彼伏的吆喝声汇成了一片喧嚣的人间烟火。
马车一路行至陆府门前，只见檐下早已张灯结彩，两盏硕大的红灯笼高高悬挂，将匾额上“陆府”二字映照得暖融融的，透着股说不出的喜气。
门房眼尖，老远便瞧见了霍家的马车驶来，早早地打起帘子，满脸堆笑地迎了上去。
“霍姑娘快请进，老夫人念叨您一早上了。”
霍沉璧轻提裙摆下了马车，手中稳稳托着那只系着红绳的素色锦盒，里头装着刚出炉的桂花糕。
正厅里暖意融融，傅老夫人满头银发梳得一丝不乱，端坐在主位上，手里捧着一盏热茶氤氲着白气。
一见霍沉璧迈过门槛，老太太的双眼顿时亮了起来，当即放下手中的茶碗，朝她招手，连声唤她过去。
“沉璧来了？快过来让老身瞧瞧。”
霍沉璧唇边漾开一抹浅笑，上前一步，端端正正地行了一礼：“老夫人新春吉祥，愿您福寿安康。”
“哎，好好好。”傅老夫人一把拉过她的手，满眼慈爱地将她上下打量了一番，满意地点了点头。
“瞧着是清减了些，好在气色不错。老二说你最近忙得脚不沾地，连饭都顾不上吃。老身特意嘱咐厨房炖了热汤，一会儿你可得乖乖多喝两碗补补。”
霍沉璧顺势将手中的锦盒递了过去，柔声道：“老夫人，这是晚辈让府上小厨房做的桂花糕。手艺粗陋，还望您别嫌弃。”
傅老太太笑着接过，掀开盖子一看，只见那桂花糕码得方方正正、金灿灿的，上面还点缀着细碎的干桂花，煞是好看。
“这哪里是手艺不好？”老人家连连赞叹，“你有心了，竟还惦记着老身好这一口。”
“上回听您说喜欢，晚辈便一直记在心里了。”
傅老夫人顿时笑得合不拢嘴，紧紧拉着霍沉璧的手舍不得松开，嘴里只反复念叨着：“好孩子，真是有心了……”
正说着，一个小小的身影从内堂里一阵风似的冲了出来。
小姑娘头上扎着两个俏皮的小揪揪，身上穿着件鲜亮的桃红色小袄子，跑起来一蹦一跳的，活像一团滚动的粉色绒球。
“霍姐姐！”
陆岫一头扑进霍沉璧怀里，仰起脸，眼睛亮晶晶的，“霍姐姐，你还记得我吗？你救过我！你给我的珍珠我还留着呐！”
看着这张天真烂漫的小脸，霍沉璧心底忽然漫过一阵温热。
她微微蹲下身，轻柔地捏了捏陆岫软乎乎的脸颊，柔声笑道：“自然记得，我们岫儿长高了不少呢。”
“我六岁啦！”陆岫骄傲地伸出肉嘟嘟的小手比划着，得意地晃了晃，“二叔说我今年该换牙了，我才不信呢！”
恰逢陆偃自内堂缓步走出，也恰好将这句童言收入耳中。
他深邃的眼底掠过一抹极淡的笑意，温声开口：“岫儿，莫要缠着你霍姐姐，先让姐姐坐下喝口热茶歇息。”
陆岫调皮地吐了吐舌头，却依旧紧紧攥着霍沉璧的手不肯松开，嘟囔道：“我不嘛，我就要挨着霍姐姐坐。”
傅老夫人见状，忍不住笑骂出声：“这没良心的小丫头片子，见了霍姑娘，连祖母都不认了！”
话音刚落，内堂又缓步走出三人来。
打头的是位妇人，身着一袭藕荷色的褙子，发髻梳得一丝不苟，通身上下透着股端庄得体的气韵。
她身后跟着两个少年郎，年长的那个约莫十六七岁年纪，身量已然挺拔，眉宇间透着几分沉稳；年幼的那个十二三岁光景，生得白净清秀，一双乌溜溜的眼珠子滴溜溜地转个不停，一看便是个机灵鬼。
陆偃缓步走到霍沉璧身侧，微微侧身引荐道：“霍姑娘，这位是我大嫂苏氏。”
他语气平和地解释，“大哥远在山东公务缠身，未能同归。大嫂此番特意带两个侄儿回京为母亲贺寿，过几日便要启程回去。”
苏晚舟眉眼含笑，朝霍沉璧盈盈欠身一礼，温声说道：“霍姑娘，本早该登门拜访的，只是我们初十才从山东抵京，一路舟车劳顿又忙着安顿，实在抽不开身。”
霍沉璧连忙还礼：“苏夫人太客气了。”
陆偃又抬手指向身后的两名少年郎：“这是家兄长子，陆屹。”
陆屹上前一步，从容拱手作揖，举手投足间尽显大家子弟的风范：“霍姑娘好。”
“这是次子，陆屿。”
话音刚落，那十二三岁的少年便从苏晚舟身后探出半个身子来，笑嘻嘻地拱手行礼：“霍姐姐好！岫儿总跟我念叨你，说你长得比二叔还好看，也是你把她从马蹄底下救回来的！”
霍沉璧被他逗乐了，打趣道：“你二叔是男子，怎能这么比？”
陆屿歪着脑袋认真思索了片刻，一本正经地说：“那霍姐姐就是全京城最好看的姑娘！”
苏晚舟无奈地伸手在他后脑勺上轻拍了一记，嗔怪道：“就你话多。”
随即转头对霍沉璧歉然笑道：“霍姑娘莫怪，这孩子嘴皮子利索，跟他妹妹一个模子里刻出来的。”
一旁的陆岫立刻不服气地跺脚抗议：“我才不嘴碎呢！”
满屋子的人顿时被这童言童语逗得哄堂大笑。
陆偃静静立在一旁，看着霍沉璧被自家亲人热热闹闹地簇拥着，眼底不由自主地漾开几分柔和的暖意。
他没有出声打断这份欢愉，只是沉默地守在那里，宛如一株立在喧嚣之外的青竹，清冷中透着让人安心的笃定。
霍沉璧柔声问道：“苏夫人，陆大人在山东任上可还顺遂？”
苏晚舟闻言，先是笑着点了点头，随即又无奈地摇了摇头：“简直是脚不沾地，按察使司那边积压了不少案子，实在脱不开身。
他说等熬过这阵子，再回京给老太太补过寿辰。我们娘几个此番回来小住几日，过两天便又要启程了。”
傅老夫人在一旁轻哼了一声，佯装嗔怪道：“他呀，就是借口忙！年年如此，忙得老身都快记不清他的模样了。”
霍沉璧垂眸，看了一眼正乖巧趴在傅老夫人膝头的陆岫，轻声问：“那岫儿呢？这回也要跟着回山东去吗？”
“岫儿留下。”傅老太太顺势将小孙女揽入怀中，心疼地说，“她才六岁，我哪里放心得下？就让她留在我这儿，跟着老二。晚舟要盯着两个小子读书，着实分身乏术。”
陆岫从祖母温暖的怀里探出个小脑袋，笑得眉眼弯弯：“我不回去！我要跟二叔住，二叔会给我买糖葫芦吃！”
陆偃淡淡瞥了她一眼，慢条斯理地拆台：“上回是谁贪嘴吃坏了肚子，半夜哭嚎了一整夜？这就忘了？”
被戳穿黑历史的陆岫调皮地吐了吐舌头，赶紧缩回了傅老夫人的怀里。
午膳设在了宽敞的花厅里。
一张宽大的圆桌铺着暗红色的桌布，碗碟摆放得极为齐整。
傅老夫人端坐主位，苏晚舟陪坐在她右手边。
陆偃安坐在老夫人左手侧，霍沉璧挨着陆偃落座。陆岫像个小尾巴似的，依旧黏在霍沉璧身旁，寸步不离。
对面则坐着陆屹和陆屿两兄弟，正好奇地打量着这边。
不多时，丫鬟们鱼贯而入，将一道道热气腾腾的佳肴端上桌来。
清蒸鲈鱼鲜嫩、红烧蹄髈软糯、蟹黄豆腐金黄、笋尖炒肉翠绿，还有那炖得澄澈透亮的鸡汤，浓郁的香气瞬间弥漫开来。
傅老夫人指着那盆鸽子汤，“沉璧，这汤足足熬了一个半时辰，最是滋补，你待会儿可得多喝两碗。”
霍沉璧眉眼弯弯地柔声应下。
身旁的陆岫紧紧拽着她的衣袖，献宝似的说：“霍姐姐，你尝尝这个，特别好吃！”
说着便踮起脚尖，伸长胳膊去够远处的红烧蹄髈。奈何身量太小怎么也够不着，急得小脸都泛起了红晕。
霍沉璧轻笑一声，夹了一块肥瘦相间的蹄髈放进她碗里，温声哄道：“慢些吃，没人跟你抢。”
“跟我二叔一模一样。”陆岫咬了一大口肉，嘴里含混不清地嘟囔，“我二叔也总这么说。”
正在端茶的手微微一顿，陆偃垂下眼眸，没有作声。
傅老夫人将这一幕尽收眼底，嘴角不由自主地勾起一抹意味深长的笑意。
苏晚舟亲手为霍沉璧盛了一碗热汤，轻轻推到她面前，语气温婉而诚恳：“霍姑娘，听岫儿说，你曾救过她的命。
我这心里一直记挂着要当面道谢，奈何总寻不到机会，今日总算见着你了。”
霍沉璧双手接过汤碗，微微摇头浅笑道：“夫人言重了，当时不过是凑巧罢了，换作旁人，也定会那般做的。”
“哪里是凑巧？”苏晚舟轻轻摇了摇头，目光中满是赞赏，“那马受惊狂奔，街上熙熙攘攘那么多人，唯独你敢不顾安危冲出去，真是难得的胆识与善心。”
霍沉璧垂下眼帘，端起汤碗轻抿了一口，掩去眸底的情绪，“夫人谬赞了，晚辈实在愧不敢当。”
陆屿在对面插嘴：“霍姐姐，你会骑马吗？”
“会。”
“会射箭吗？”
“会一点。”
“会打架吗？”
苏晚舟拍了儿子一下，“陆屿，你再问东问西，回山东不带你了。”
陆屿缩了缩脖子，嘟囔道：“我就是好奇嘛。”
陆屹在旁边不紧不慢地夹了一筷子菜，淡淡道：“你好奇的事多了，人家凭什么告诉你？”