天快黑的时候，门房老赵进来通报：“大小姐，陆大人派人来传话了，说一会儿就过来拜访。”

霍沉璧正伏在书案前，将那些从淮安带回来的卷宗分门别类地整理着，闻言，动作一僵。

来了。

春鸢在旁边抿着嘴笑，被她横了一眼才老实。

“知道了。”

放下笔，她理了理衣裳和袖口。

嗯，没脏，干干净净的。

霍沉璧走到铜镜前，多站了一会儿。

鬓边有几缕碎发跑了出来，她抿到耳后；发髻似乎有些松了，她把素银簪子拔下来重新簪了一次。

“走吧。”

春鸢跟在后面，嘴角翘着，霍沉璧没回头也感觉得到那道促狭的目光，耳根有些发热。

偏厅不大，陈设简单。

一张红木八仙桌，四把椅子，墙上挂着一幅山水画；窗台上的文竹是外祖母前年送的，她养得不经心，却意外地茂盛。

她坐在桌边，面前放着一盏刚沏好的茶，茶汤还冒着热气，盯着那缕白烟，心里忽然有些烦乱。

上一次见面是什么时候？

他去了通州，她去了淮安。

两个人像两条各自奔流的河，偶尔交汇一下，交换几句要紧的话，然后又分开。

她以为她已经习惯了这种相处方式，可今天听见他派人来传话，她的心跳还是快了一拍。

她不习惯这种感觉。

霍沉璧不喜欢失控，她惯于将一切握在掌心里：账目、线索、人手、布局，每一样都可以被计算和安排。

唯独陆偃这个人，他不在她的算盘上。

院子里传来令她心安的脚步声。

稳健，从容。

她心底那点无措与惊惶，便在这熟悉的韵律中，悄无声息地落了地。

春鸢掀开帘子，他走了进来。

靛蓝色的便服，素色革带，没有穿官袍。朝堂上的陆偃像一柄出鞘的长剑，寒光凛凛，让人不敢逼视。

走进这间偏厅的陆偃不一样，那柄剑的锋芒自然而然地敛了起来，只剩下一层温润的光。

霍沉璧站起身，看着他走近，心里忽然起了那么一点儿顽皮的意思。

她故意屈了屈膝，作势要行礼。

“陆大人……”

话没说完，手腕就被他握住了。

他的手干燥而温热，不轻不重地扣在她腕骨上，将她的身子直直扶了起来。

她抬起头，对上他的眼睛，那双平日里沉静如水的眼睛里，此刻有淡淡的笑意。

“你我之间，不必多礼。”

霍沉璧没有抽回手腕。

她任由他握着，下巴微扬，慢悠悠地说：“谁知道呢，万一哪天你当了首辅，我见了你还不得磕头？”

陆偃的眉峰轻挑了一下，眼底的温和又深了一层。

“那你磕一个试试。”

“想得美。”

她把手腕抽回来，转身坐回椅子上，端起茶盏喝了一口。

茶汤微烫，她嘶了一声，眼尾却不由自主地染上几分柔色。

她心知肚明自己此刻笑得有多不加掩饰，也知他早已看出，可她偏不想收敛，任由那点隐秘的欢愉在眸底流转，化作唇角一抹化不开的春意。

陆偃在她对面坐下，目光在她身上停了一瞬。

她本以为他会说些什么，却看见他从袖中取出一只素面桐木的小盒子，放在桌上，推到她面前。

“这是什么？”

“打开看看。”

她打开盒子，一瞬间，柔和的光泽从盒中漫出来。

一串手链，珍珠和海蓝宝石双层串成。

珍珠是北海的，每一颗都圆润饱满，色泽温润如月华；海蓝宝石切成小小的水滴形，颜色是极淡的冰蓝色，像冬天结在窗棂上的薄霜，又像山间溪流被冻住的那一瞬。

双层交织在一起，珍珠的柔白和海蓝的清透相互映衬，在昏黄的灯光下流转着安静而素雅的光泽。

霍沉璧的目光在那物件上流连了数息。世人皆道女子爱物，她自认是个俗人，断做不到那般清心寡欲。

那物件的莹润光泽映在她的眸底，化作了一抹不加掩饰的偏爱。

“乞巧节那天，我在通州。”陆偃温和的声音从她头顶传来，“回来的时候过了节，我还是想补上。本想来寻你，门房说你去了淮安。”

他顿了一下，随口说道：“今天听说你回来了，就过来了。”

霍沉璧心里明镜似的，他在通州公务缠身，却仍抽空踏入珠翠铺子。

陆偃向来是个细心周到的人，定是耐着性子在柜台前站了许久，认真地挑选着珠石，低声向掌柜询问闺阁女子的审美。

思及此处，她心底最柔软的那处，仿佛被春风拂过，漾开一圈圈难以平息的涟漪。

她把手链托在掌心里，珠子一颗一颗从指缝间滑过，触感温润清凉。

“陆偃。”

“嗯。”

“你知道我在孝期吧？”

“知道。”

“那你送我这个……不怕人说？”

他凝视着她，目光温润而郑重。

“珍珠白莹润，海蓝清雅，皆是素净之物，不逾矩。”

他语声微顿，将嗓音压得极低，似有千言万语化作一句轻叹：“就是想送你件东西。”

就是想送你件东西。

没有半句花言巧语，也没有半点刻意逢迎。

这句直白的话就像他这个人一样，从不喧哗，却稳稳地落在她心上，沉甸甸的。

从戒指到项圈，再到如今腕间的链子，他似乎总带着一种隐秘的执念，生怕她的身上还缺了点什么，总想用最妥帖的方式将她填满。

她的目光在他脸上停留了片刻，随即，一抹笑意如春水般在唇边漾开。那笑意是从心底最深处泛起的涟漪，带着藏不住的雀跃。

她很清楚自己笑起来时眉眼弯弯的模样，也明白自己这副欢喜的模样，让他眼底那层温润的光泽变得更加明亮了。

“帮我戴上。”她轻声开口，语气里带着几分理所当然的娇纵。这哪里是请求，分明是仗着他的偏爱，理直气壮地下达的指令。

陆偃伸手将手链接了过来。

他那双骨节分明、向来充满力量的手，在捏住那根纤细链扣的瞬间，竟不由自主地放轻了力道。

珍珠和海蓝从她手背上滑过，落在腕间，冰凉的触感贴着皮肤。

他的手指在她腕骨上停了一瞬，才松开。

霍沉璧抬起手腕，在灯下转了转。

珍珠的柔白和海蓝的清透在她腕间流转，衬着月白色的衣袖，素净又好看，像是腕间落了一小段月光和一小片冰湖。

“好看吗？”她问，语气里带着一点故意的小骄傲。

“好看。”他答得毫不犹豫。

“还有呢？”她继续追问。

陆偃抬眸看了她一眼，深邃的眼底漾起浅浅的笑意，认真思索了片刻才温声开口：“很衬你。

霍沉璧满意地放下手，将手链往袖子里藏了藏，只露出一小截珍珠在袖口若隐若现。

她端起茶盏又喝了一口，忽然凑近了些，压低声音，带着一点狡黠的意味。

“陆偃，你是不是问了好几家铺子才挑到这个？”

陆偃沉默了一瞬，才轻轻点头。

“……嗯。”

“我就知道。”