今夜元宵，街上人声鼎沸，舞龙灯的、卖糖人的、猜灯谜的，喧嚣声隔着一层窗纸传进来，倒像是另一个世界的事。

霍沉璧包下了羡林斋整间二楼。

雅间内，梨花白的酒香已悄然弥漫，青瓷杯盏静立，四碟精致小菜衬着桌上那只锦盒。

霍沉璧独坐窗畔，任由窗外初上的华灯将她的轮廓镀上一层朦胧的暖光。

直到门外传来熟悉的脚步声，恰逢第一盏花灯摇曳生姿。

陆偃推门而入，衣袂间还带着内阁未散的肃杀与沉肃，官袍的暗纹在灯影下若隐若现。

霍沉璧站起来迎他，手自然地伸过去，指尖刚触到他的手背，他便握住了。

“陆大人，你迟了半刻钟。”她抬起头看他，眼角弯着，声音里带着点嗔。

“内阁议事拖了。”陆偃牵着她走回桌边，他的拇指在她手背上轻轻摩挲了一下，才放开，让她坐下。

“你包了二层？”

“嗯。今晚有要紧事跟你说，不能让人听去。”霍沉璧在他对面坐下，给他斟了一杯酒，“先喝一杯，你脸色不好，是怎么了？”

陆偃端起酒杯，浅啜了一口，酒液入喉，他的眉头却没有松开半分。

“并亩法的细则，老师一条一条地卡。”

霍沉璧没有接话，只是默默替他斟满第二杯酒。随后，她将手轻轻搭在他的手背上，掌心贴着他的指节，传递着安定的温热。

“慢慢来，不急。”她轻声说。

陆偃垂眸，视线落在她交叠的指节上，唇角勾起一抹极淡的弧度。

他放下酒杯，反客为主地将她的手反握入掌心，拇指沿着她的指节一寸寸缓慢地抚过，动作珍重至极。

“嗯。”他低声应允，那只手收得极紧，不留一丝缝隙。

霍沉璧把锦盒推到他面前，打开盖子。

锦盒里是两样东西：密折原件，和她亲手画的蒋家洗钱路线图。

霍沉璧的指尖点在图上，一路划过去：“德盛隆是济南的中间商，永昌源是兖州空壳，恒茂泰归蒋家临清分号。”

“银走漕运，直抵北境。铁换马，马换银，银再买铁。”她语气平淡，字字千钧，“这条线，从先帝朝就开始了。”

陆偃的目光从图首一寸寸挪到图尾，最终定格，他没有说话，只是沉默地坐着。

窗外花灯摇曳，红绿交错的光影在窗纸上明明灭灭，像极了这暗流涌动的局势，也将他深邃的眉眼切割得忽明忽暗。

“这张图……”他终于开口，“足够了。”

霍沉璧端起酒杯，仰头饮下一口。梨花白的后劲在血液里化开，她的脸颊泛起一层薄薄的胭脂色。

“陆偃，”她将酒杯搁下，目光隔着朦胧的酒意望向他，“东西我都给你了，接下来怎么做，你说了算。但有一点……”

“什么？”

“不管你怎么做，得让我知道。”

陆偃静静地注视着她。

摇曳的灯影下，她眼底仿佛盛着碎星，亮得灼人，双颊因酒意染上的绯红更添了几分生动。

“好。”他沉声应下，嗓音里透着连自己都未察觉的纵容。

霍沉璧唇角漾开一抹清浅的笑意，执壶为他续满杯中酒。随后，她举起自己的青瓷杯，迎上前去，在他的杯沿上轻轻磕了一下。

“那就说定了。”

“叮”的一声，瓷杯相撞，清脆悦耳。

恰在此时，窗外夜空骤然炸开一朵绚烂的烟花，漫天金红的光华倾泻而下，将两人交叠的杯盏照得透亮。

霍沉璧立在账房的窗前，目光落在庭院深处。

那株老梅的枝头覆着一层薄薄的霜白，透着刺骨的清寒。

她抬手推开半扇木窗，凛冽的冷风瞬间涌入，吹得案头堆叠的账册哗哗作响。

春鸢端着热茶跨进门槛，见这情形吓了一跳，急忙劝道：“小姐，您怎么连件披风都不加就开窗？若是着了凉，老夫人又要心疼念叨了。”

霍沉璧没有回头，视线依旧盯着窗外，轻声问了一句：“今日初几了？”

“二月十四。”春鸢将茶盏搁在案角，语气里透着几分无奈，“您都问了第三遍了。”

霍沉璧垂下眼，手指无意识地摩挲着袖口的滚边。

今日动手。

她转身回到案前，将面前摊开的账册重新翻了一遍。

姜家商号与恒茂泰三年来的全部往来记录，她已核对了整整两日一夜。

恒茂泰通过周鹤亭在户部的内应，以“漕运损耗”为名虚报的每一笔账目，都与青州霉粮案的时间节点严丝合缝。

洗钱的路径更是昭然若揭：户部拨款、周鹤亭截留、恒茂泰走账、皮包商号中转，最终尽数落入蒋家与萧正廷的私库。

霍沉璧将最后一张纸铺平，提笔蘸墨，在纸上画了一条线；又从线上分出四条支线，每一条都标注了资金来源、去向、经手人和时间。

待最后一丝墨痕干涸，她将图纸小心翼翼地卷拢，用一根红绳牢牢系死，其余的账册被一一叠好，整齐地码在案头。

霍沉璧站起身，指尖慢条斯理地抚过袖口的滚边，声音在寂静的账房里显得格外清晰：“春鸢，备车。去陆府。”

“现在？”春鸢愣住了，下意识看向窗外灰蒙蒙的天色，“天还没亮透呢。”

“现在。”霍沉璧已经拿起披风，利落地系在颈间。

她转过身，披风的下摆带起一阵风，“晚了就来不及了。”

同一时刻，户部衙门，值房内的早膳香气还未散去，周鹤亭正吃得安稳。