二月二十六，通政司存档库的例行查架比原定提前了五天。

通政司使蒋玄茂以“内阁要调阅宣和年间的边关密档”为由，亲自带着两名书吏进了第三进。

他在书架前伫立良久，指尖在一排排卷宗上划过，最终停在了“宣和三十六年柒月”那册上。

他抽出密折，急切地翻开。

密折上的字迹工整，可偏偏没有那道象征内阁原件的朱砂编号。

蒋玄茂死死盯着那页纸，脸色瞬间褪尽了血色。

假的，这是誊本，有人把原件拿走了。

他没有声张，将密折原样放回架上，转身走出第三进，对身后的书吏说了一句：“今日查架之事，不得外传。”

蒋桓刚从兵部衙门回来，官服还没来得及换，正坐在堂屋里喝茶。

蒋玄茂入内，挥手屏退下人后，将存档库的异状原原本本禀报，当“原件变誊本”几个字吐出时，他捏着袖口的手指已泛出青白。

蒋桓端着茶盏，目光垂落，迟迟未发一言。茶盏在他手中轻微摇晃，茶水泛起细碎的波纹。

蒋沛通北的铁器生意，蒋桓当然清楚，只是没想到会被人翻出旧账。

诺大的堂屋内，只有茶盏中偶尔响起的轻微瓷器声。

“去把这事，报给萧正廷。”蒋桓终于出声，嗓音低哑得仿佛被砂纸磨过。

蒋玄茂颔首，转身便走。

“等等。”蒋桓的声音在背后响起。

他盯着儿子的背影，眼底闪过一丝狠厉，沉声交代，“无论萧正廷怎么应对，你咬死一句话。蒋沛的事，蒋家一概不知，从未插手。”

蒋玄茂连头都没回，推开门，径直踏入了无边的黑暗中。

半个时辰后，萧府书房。

萧正廷端坐在紫檀太师椅上，左手随意搭在扶手上，右手捏着一卷书，神色古井无波。

他连眼皮都没抬，淡淡问了一句：“什么时候发现的？”

“方才。”

“誊本的字迹如何？”

“仿得很像，细微处略有差别。”

萧正廷将书卷置于案上，风过，书页悄然合拢。

“能进第三进的人，屈指可数。”他说。

蒋玄茂吐出一口浊气，语速极快地交代：“钥匙只有两把，一把在宋经历手里，一把在我手里。宋经历逢十五必去杜康楼饮酒，这习惯人尽皆知……”

“去年十一月十五。”萧正廷直接切断了他的假设，给出了一个确凿的时间。

蒋玄茂愣了一下：“首辅怎么知道？”

“去年十一月，陆偃在济南。”萧正廷站起身，缓步走到窗前。

窗外，初春的柳枝刚抽出新芽，在二月的寒风中瑟瑟发抖，一如此刻风雨飘摇的局势。

“他去济南推行并亩法，这是他离京最久的一次。偏偏就在他离京期间，密折失窃了，你不觉得太巧了吗？”

蒋玄茂皱起眉头：“首辅的意思是……密折是陆偃偷的？可他人在济南……”

“陆偃自然不在京城。”萧正廷打断了他，语气里透着一丝嘲弄，“可他有一把好刀啊。

你想想，这道密折弹劾的是蒋沛，蒋沛背后牵的是谁？陆偃一直在查，你以为周鹤亭为什么会落网？你以为恒茂泰的账目是凭空被人翻出来的？”

蒋玄茂的眼角猛地跳了一下，一个人脱口而出：“霍家那个丫头。”

当萧正廷终于转过身时，眼神深邃如渊，吐出的话语字字诛心：“陆偃手上，现在有蒋沛通北的铁证。”

蒋玄茂面色煞白，颤声道：“首辅……”

“慌什么。”萧正廷的声音依旧稳如泰山，“他们的证据还不完整。‘已阅，存档’四个字，在律法上叫正常归档，谁也挑不出错，所以他们绝不会轻举妄动。”

蒋玄茂的呼吸总算平稳了下来，只是额角渗出的细汗，仍暴露了他内心的余悸。

萧正廷走回案前，铺开一张空白宣纸，提笔蘸墨。

“他们不动，不等于我们不能动。”他的笔尖悬在纸面上方，只停了半息，便毫不犹豫地落下。

二月二十八，一道弹劾奏章递到了鸿明帝的御案上。

上奏的是都察院佥都御史盖大人，奏章言简意赅：

第一，通政司存档库密档失窃，宣和年间边关密折原件被誊本替换。案发时间为去年十一月十五，正值陆偃离京赴济南，而陆偃的未婚妻霍氏，当日深夜外出，行迹极为可疑。

第二，霍氏身为闺阁女子，擅闯朝廷机要重地盗取密档，按律当处死罪。

第三，陆偃身为重臣，未能约束未婚妻行止。霍氏趁他离京作案，若非他暗中授意，便是他严重失察，无论何种情形，陆偃都难辞其咎。

奏章最后写道：臣请陛下彻查通政司密档失窃一案，严惩盗档之人，追究陆偃连带之责。存档库乃朝廷机要重地，若人人皆可擅入，国将不国。

这道奏章递上去的当天，便在朝中引起了轩然大波。

霍沉璧是在书房里得知消息的。

方永晴一路跑过来，气喘吁吁，连鬓边的碎发都被风吹散了。

她一进门，便一把攥住霍沉璧的手腕，声音里满是焦急：“阿璧，出事了！都察院有人弹劾你盗取通政司密档！说你去年十一月十五……”

“你慢些，当心摔着。”霍沉璧伸手稳稳扶住她，眼底掠过一丝无奈的浅笑。

方永晴一屁股坐在椅子上，拍着胸口顺气：“弹劾的人指名道姓说你盗了卷宗，还说你跟陆偃串通……”

“随他们说去。”霍沉璧提起茶壶，慢悠悠地为她斟了一盏热茶，推到她面前，“捕风捉影的事，没有实证，便是说破天也不过是空口白话。”

方永晴看着她这副不紧不慢的样子，长长地叹了口气：“你倒是沉得住气。”

霍沉璧没有接话，将目光投向了窗外。

窗外那丛迎春花开得正盛，黄灿灿的，二月的暖阳倾洒下来，在花瓣上跳跃着碎金般的光泽。

良久，她收回目光，看向方永晴：“永晴，帮我一个忙。”

“你说。”

“去翰林院查一样东西：鸿明二年十一月至今，通政司存档库的查架记录。”

方永晴微微一怔：“查架记录？”

“存档库每月逢三查架，必有登记。”霍沉璧的声音冷静而清晰。

“如果密折是去年十一月十五被盗，那从十一月到现在的查架记录上，都该有书吏的签名，可他们是前几天才发现失窃的。

也就是说，之前的查架记录要么是伪造的，要么是书吏根本没查。不管哪种，都能证明通政司存档库的管理存在巨大漏洞。

他们说密折是十一月被盗，其实是拿不出这期间的查架记录来证明密折一直在架上。”

方永晴的眼睛瞬间亮了起来：“我明白了，你让我去查这份记录，是为了证明有人在撒谎，或者证明存档库的管理一塌糊涂，谁都能进？”

“对。”霍沉璧目光微沉，“如果存档库的漏洞大到能让一个女子翻墙进去，那第一责任人就是通政司使，而不是一个翻墙的女子。”

方永晴用力点头：“我这就去！”