霍沉璧看着那根小指，明显有些懵，这是什么意思？但她还是笑着伸出手，用小指勾住了方永晴。

方永晴用力摇了摇，这才转身出了门。

后园里，霍沉昱正在桂花树下练刀。

六月的光从叶缝里漏下来，在他身上明明灭灭地晃。

他的刀法简洁，没有多余的动作，每一刀收回时都带着一种收住力气的感觉。

方永晴在廊下站了一会儿，没有出声，她的目光追随着霍沉昱的身影，看着那柄长刀破空而出，在空气中划出一道凌厉而漂亮的弧线。

直到霍沉昱收刀入鞘，转过身来，才发觉廊下不知何时多了一个人，他微微一怔。

“你刚才那一刀……”方永晴开口。

“嗯？”他挑了挑眉。

她略一思索，认真地评价道：“我看着，倒像是真的在和人过招。”

霍沉昱垂眸，视线落在手中的刀上，“本来就是真的。”

方永晴没再接话，顺势在廊下的台阶上坐了下来，仰起头看他。

他立在那里，斑驳的阳光穿透繁茂的枝叶，恰好在他宽阔的肩头落了一小片碎金般的光影。

“你刚才在想什么？”她望着他，问道。

霍沉昱沉默了一下，在她旁边的台阶上坐下来，隔了一臂的距离：“北境。”

“北境什么样的？”

“风很大。”他垂下眼，刀刃在阳光下折射出细碎而冰冷的光泽，“北境的冬天，冷得能把人的骨头都冻住。在那里，只有两种人，一种蜷缩在火盆边，熬着等死；另一种，只能咬着牙，顶着风往前走。”

方永晴侧过头，凝视着他。

他的目光依旧停留在手中的刀刃上，她清晰地捕捉到，他的手指在刀柄上微微收紧。

“霍家的人，是哪一种？”

他的嘴角动了一下：“第二种。”

方永晴看着他的侧脸，他下颌绷得很紧，眼角的疤在树影里时隐时现。

霍沉璧说过她这个弟弟小时候是个傲娇的，一句话能噎死三个人。

现在他坐在这里，话也不多，没有那种扎人的刺了，棱角虽还在，但已经不那么硌手了。

“你姐说你小时候是个傲娇鬼。”她忽然说。

霍沉昱偏过头看了她一眼：“她说的？”

“嗯，说你一句话能噎死三个人。”

他哽住片刻：“……她说得对。”

方永晴的唇角立刻扬起一抹明快的笑，“那现在呢？”

霍沉昱看着她鲜活生动的眉眼，原本紧绷的唇角也跟着松弛下来：“现在，好一点了。”

“好多少？”

“好到不会噎死你。”

方永晴愣了一下，随后笑得更加灿烂动人。

霍沉昱看着她，面上依然没有浮现出笑意，他下颌的线条却悄然柔和了下来。

“你说话很奇怪。”他说。

“哪里奇怪？”

“说不上来。”他移开目光，重新看向刀刃，“就是不太像大梁人。”

方永晴的呼吸顿了一瞬，她低下头，手指在膝上无意识地抠了两下，待回过神来，才将手指并拢放平。

她站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，脆生生地丢下一句：“我去看看你姐。”

霍沉昱没有留她，也没有立刻起身，他坐在台阶上，目光落在她渐行渐远的背影上。

她走起路来步履生风，裙摆翻飞，全然不似大梁女子的端庄守规，倒像是一阵抓不住的风。

他低下头，用袖口细细擦拭着刀刃，指尖拂过刀面时却微微一顿，仿佛被什么晃了眼；他继续擦着，手上的力道，比方才轻了太多。

日影悄然西斜，将那份隐秘的悸动一点点拉远，直到傍晚的余晖漫过霍府的后园，霍沉璧才在池塘亭子上向陆偃提出了自创商号的构想。

她手里拿着一本自己装订的册子，侧边用朱砂编了页码，册子里密密麻麻写满了字，从营生门路到本钱筹度，从班底人选到市井盈虚，每一条都经过反复推敲。

“姜家是舅舅的，我想做点自己的事。”

“你想做什么？”

“边境互市，南北通商。”她眸光倏然亮起，那绝非少女不谙世事的憧憬，而是属于商贾的精明。

“姜家的商路多倚仗漕运与内陆，虽也涉足边贸，却因路途遥远、险象环生而难成气候；但我在北境长大，那边的风沙、规矩、人心，我比谁都清楚；更何况，表哥在津沽也一直盯着那边的动向……”

“生意一旦铺开，就不只是银钱往来那么简单了。”她迎上他的目光，“这是一张情报网，商路延伸到哪里，消息就能通达哪里。将来，无论北境生出什么变故，我都能第一时间掌握先机。”

陆偃的目光落在她脸上。

暮色中，她的眼睛亮得惊人，像一粒被打磨至极的琥珀，透明且坚硬，内里封存着灼人的火光。

这眼神他见过，临清那个持弩救他的夜晚，她眼底也是这般光芒，无关娇蛮，无关明媚，那是锁定猎场时的笃定与锐利。

四年前在马背上弯弓射箭的少女，与如今在亭内规划商路的女商人，在此刻完美重叠。

本质上，她从未变过，从五口棺木前站起来的那一日起，她就注定不会仅仅是一个“镇北侯之女”。

“好。”他轻声应下，目光沉静柔和，“你想做什么，便去做。”

她垂下眼睫，唇角悄然扬起一抹弧度，那笑意被暮色藏了大半，却依旧没能逃过他的眼睛。