应该不会。

选这个地方是因为可以轻而易举地看到那个斑上次带她去过的地方。如今遇到斑泉在外征战的情况，夜晚就由腾田代班，白天事务由宏明代劳；当斑泉在家时，夜一深，斑和朝香两人偶尔会隔空相望，还会相视一笑，只是次数比前者更少。

望着斑的身影，朝香想着想着，忍不住嘴角弧度上扬了几分：就是这风度翩翩的斑，千篇一律的族服也难掩他的气质，曾吸引全族多少年轻女性的眼球。但自从万花筒写轮眼开启，这个局面就变了。也许继祖先大人后斑泉是第一对开启这双眼睛的，看情况也不代表就此后继无人，也不是持有者千篇一律。除了他自己眼神可怕，很多族员不光觉得斑的实力遥不可及，更任凭猜忌驱使在背后捏造谣言。尽管斑可以置若罔闻，那些崇拜他的年轻女性就没能幸免，在她们心里，其地位开始从顶端向下坠落，只有“锁骨突出的细腰美人”这个称号还在族内传扬。

“你的实力是你通过日积月累的修炼得到的，我知道。”

朝香一边把玩随手折断的枯枝，一边自言自语地一笑道：“明明是用来形容美女的词却放在一个男人身上。不过也难怪，连泉奈在内的男同胞都羡慕呢。不愧是哥哥，虽说是难得一见的美男子，最终还是发展成‘男女通吃’的情况了吗？”

调侃归调侃，不管过去多久，斑在朝香心里的地位始终只高不低，反而是自己对自己的评价在降低。通俗点说：她很自卑。

哥哥，你是不是和神一样“完美”？无论是细腰美人还是族长宝座，现在都被你紧握在手中。

到了任命书指定的时间，不仅医疗部部长职位的人选要交接更替，族长也会跟着换人。朝香比较幸运，她的交接仪式将和族长的就任仪式一并举行。举行地点在石碑密室那个老地方，按家族元老的说法，要提前三天布置会场。

听起来似乎很正式，不过是岗位物品的授予和交接而已，也没有说的那么隆重，真的有必要这么兴师动众的吗？

朝香一直不喜欢为这些繁文缛节大费周章，所以“作为出席者要视察会场的准备情况”这项工作就没得到她重视，即使斑泉两人亲自邀请也被她用别的理由支开，两人只能自己去执行。

“这场就任仪式，我不承认！”

众部长正在检查仪式需要的物品，由前来观看的族员组成的人群中忽然冒出一个尖锐的反对声。他们知道这是宇智波一郎的声音，明天就要举行仪式了，不知道他为什么偏偏在这个时候来反对，就纷纷回过头去。

“不能举行这场仪式。”

众目睽睽下，他在胡田和雄大的搀扶下朝主席台这边走来，一边走一边嚷道：“宇智波斑，没想到你居然能通过这次选拔，还是要接管宇智波家族。我们说什么也不会承认的，怎么能把有千年发展历史的大家族交到一个如此心狠手辣的人手里？”

“您这是什么意思？”

骏作为档案馆馆长特别重视传统流程，这种造成恶劣影响的行为必然会引起他反感，所以他第一个不满道：“都这时候了再来反对，有什么用？”

“我从头到尾都反对他担任族长，我知道你们否决了我的意见。”

一郎道：“也许你们觉得我们犯下屠杀同胞的罪行，对我们的裁决算我们咎由自取。那朝香呢？”

说到这里，一郎转眼盯着斑，振振有词地道：“她可是你的亲妹妹啊。人们说‘血浓于水’，为什么这句话在你身上就没作用？结案那天不仅语气暴戾，还当场对她造成物理伤害。把她关进牢狱一关就是三年，这期间对她不闻不问。对这样一个如花似玉的美女，你也忍心如此冷酷无情？”

如果按传统族规处置的话，这几个人可能就不存在了。我好心留他们一命，没想到居然还要反咬我一口。

泉奈忍不住反驳道：“这是我们的家事，你...”

“任何案件都要秉公办理，不能被感情所左右。”

话没说完就被斑伸手打断，对面践踏自己的心意，斑脸色自然不会好，他耐着性子道：“这是对每个高层岗位的基本要求，你曾经也是贸易部部长，应该不可能不知道。”

“是吗？”

一郎不以为然，一脸我就知道的表情继续大声道：“你平时口口声声说爱她，这就是你所谓的爱？而且，再看你平时对其他族员那高傲的态度。你实力高强没错，可为人却这样的冷酷无情，如此人格缺陷，谁能保证你将来不会对同胞施行暴政？”

也许一开始一郎的目的就是针对斑，这段话明显在质疑他的人格，甚至可以说是人身攻击。斑脸色铁青，场中众族员开始交头接耳，他知道现在不管自己说什么都可能越描越黑，只能通过闭上眼睛来表达自己的无奈。

“你们在干什么？”

即使在台上下，两边人距离也很近，这道熟悉的声音不大，但也不至于被嘈杂的人声淹没。所有目光都被这意外的一声吸引过去，一个身影从胡田旁边几个族员中间的缝隙中钻出。

“朝香，你怎么在这里？”

贸易部新任部长宇智波淳一认出朝香，意外地看了一眼泉奈又望向她道：“泉奈不是说...”

“是的，确实是这样，只是我需要送进口药材的关税文件给泉奈和您。”

朝香对泉奈和淳一说话时是嫣然一笑，声音也正常，只是再转向一郎他们时，这笑容和声音就多了几分锐利，只听她道：“虽然刚进来不久，很不巧听到了这段对话。”

发展成说曹操曹操到的局面，双方一般都不会再继续当前的话题，包括台下在场的族员，整个密室竟慢慢地安静下来。

“一郎大人，雄大大人，胡田前辈。三位居然能持续关注我们这么久，我们虽然很想感谢这份执着...”

她一边说一边走上台，将手中的文件交给对应的人，最后到斑身边站定，冲他微微一笑才重新正对台下的三人道：“只是不知道有没有注意到方法有些幼稚，拿这么低劣的手段挑战我们。当初既没把我嫁出去也没把我毒死，已经是一大失算了，现在又来伤害我哥哥。三位是不是忘了，我们毕竟是亲兄弟这件事。”

“朝香。你不恨他吗？他当初对你那么冷酷无情，近乎抛弃的不闻不问，哪怕是对你心意的背叛，你都觉得无所谓吗？”

朝香的微笑不仅触动了斑，更牵动了台下那三人的心，满以为朝香即使不跟自己这边一个战线，至少也应该是中立的态度，没想到却是这个样子，他们无法接受这个结果，雄大更忍不住脱口吼道：“你当初在牢里的态度，可不是这样的啊！”

“没错。我记得我当时说过什么，因为当时我确实很难过。”

此话一出，一郎三人的脸色似乎恢复了点生气，而泉奈他们却多了一些紧张，正当台下三人想松口气时，朝香又道：“不过不要忘了‘人一生气会暂时忘记理智’，当时的我就是这样。当年的斑只是情绪激动了点而已，他对我有救命之恩，又是我的长兄。只要我能帮上一点忙，让我背负一些痛苦又算得了什么？”

“另外，是不是应该回到三位拿我的事质疑斑个人人格的问题上来了。”

朝香一心对付台下一郎三人，完全没注意到自己刚才那段话给斑带来多么大的震撼，正拿复杂的眼神望着她。

“所谓‘十人十色’。”

朝香一边说一边在台上走动，目光逐一扫过三人的眼睛道：“如同没有完全一致的树叶，也没有两个性格完全相同的人，即使是血亲也一样。斑的战绩想必没人会否定，至于你们说的那些不过是个人习性不被大家喜欢，经常被误会而已。族规也没有哪一条规定族长一定要全天候乐呵呵的待人接物。不是吗？”

“朝香！你！”

方才难得让斑陷入无话可说的境地，转眼就因为朝香几句话轮到自己，除了这声怒吼似乎也做不了什么，雄大恶狠狠地拿手指向朝香又放下，心有不甘地道：“你们几个，别以为这样就结束了。持反对意见的不止我们三人，我们不会就此放弃的。洗干净脖子等着吧。”

说完这些，三人不知是谁“哼”了一声，转身打算离开。经过人群自觉让出的道路，到密室门口发现他们身边又多了几个背影，而在台上的兄弟三人看来，目送时间之久，他们已经认出了那多出的几个背影的身份。

“哥哥，你没事吧。”

朝香收起目送对方时那担忧的眼神，转而对斑道：“很抱歉因为我的事给你造成这样的麻烦。”

她一边说一边向他伸出手，原本想拍他的肩，又一想这不是在家担心他不乐意而停在半空。在她犹豫时，这只手忽然被对面斑伸过来的双手抓住，朝香一惊，再看他充满欣慰的目光和带着笑意的表情，不仅放下心来，也尝到了一丝清甜。

“爱奈姐姐，一直以来都有一个问题想问你...”

朝香的手被斑放下后，又到爱奈面前道：“为什么愿意把胡田梦寐以求的这个岗位，以‘接替’的方式交给我呢？”

“这个啊...”

爱奈望向站在朝香背后的几人，询问的眼神得到众人点头同意，就伸手摸摸她的头笑道：“我想，你心中应该已经有答案了。我目睹你降生至今，以你目前的资质应该足够胜任部长这个岗位。再说过了这么多年，我这个年龄也应该退居二线了。”

无论朝香有没有明白其中之意，留给她调整的时间已经不多了。仪式前的准备在夜幕降临时结束，到家吃完晚饭，斑泉告诉她仪式举行时间在次日清晨，让她早点休息。

看朝香欲言又止的样子，似乎还想对斑说什么，斑知道她平时在档案馆习惯了黑白颠倒的生活，知道她很不擅长早起就没让她开口，又说为了不迟到自己可以到后半夜再上岗工作。接着起身走出饭厅，为短暂的休息去准备了。

次日清晨，院内传来几声鸟叫，还在睡梦中的朝香被闯进来的泉奈叫醒，连拖带拉的催促她洗漱更衣，再拽着她直接跑出门往仪式地点方向走。

虽说没有起床气，突然改变起床时间也容易让人变得暴躁。朝香就是理解他的意思也不满被强行叫醒，所以一边跟着他走还一边互相斗嘴，一路上惹来不少惊异的目光。

到了昨天和一郎他们对峙的地方，整个密室的木质地板清晰地倒映出上面篝火的光，除了台上一个走来走去的人和姐弟俩，空无一人。

在台上渡步的人是斑，看到朝香第一句话就是责备她来得太晚，气得她也顾不上顾及谁的面子，当场反唇相讥。

斑不怒反喜，只是那抹笑容是一抹坏笑，等朝香恶语吐尽，气鼓鼓也恶狠狠地瞪着自己，才慢悠悠地说出让她早到的目的：他身后放着一堆叠层挂甲和两把刀，想让朝香帮他和泉奈换上。

就任仪式自古以来就有规定：宇智波团扇，族员们另送绰号“团扇之盾”。它象征族长的绝对权利，交到被交接者手里就意味着这个人就是下一任族长。接受它的人要以全副武装的状态去迎接它，以示庄重。

朝香知道有这个规定，不知道的是斑为什么不自己穿，等她直接把问题扔给他，得到的回答让她更气不打一处来，因为斑说的是：后半夜东奔西走太累了，需要帮忙。

牵强附会，厚颜无耻，嬉皮笑脸，这哪里是族长的样子，简直就是个无赖。

到了这个地步，就是说出来也还是要照做，如果他们两个在众同胞面前失仪失态，最终受指责的还是自己。没办法，只能手上一面忙活一面在心里腹诽。等给他们两人穿戴整齐，自己也饿得头昏眼花，正懊悔自己出门前没带食物，斑又在这时过来，把放在袖中的饭团递到她手里。

随着仪式开始时间临近，族员纷纷到场，一小时后，仪式正式举行。

三人以斑在中间，泉奈居左，朝香在右的顺序立于台上的石碑前，家族元老以仪式主持人的身份走到三人面前，向他们也向在场的众族员宣布三人的新身份。

随着元老的指示，腾田手托团扇之盾缓步走到斑面前，郑重地将手中的团扇交给斑。斑身穿红色叠层挂甲，里面还有一身黑色的紧身作战服，再加背上的团扇，红、黑、白三种颜色齐全，有一线战士的英气，更有颜色衬托出的美丽。

泉奈副族长的身份也得到肯定，虽然没有团扇之盾这种信物，却有一件藏青色的中长款披风，由宇智波宏明为泉奈将它穿戴好。正中绣着宇智波家徽，披风颜色与他身上淡紫色的叠层挂甲相近，泉奈的挂甲比斑简单得多，作战服也不同于斑那般紧身而一身宽松。在朝香眼里，这身装扮反而比斑更被自己喜爱。

朝香的待遇和泉奈一样，连披风的款式和颜色都一样，区别在左胸处多了一个团扇家徽，而为她披上这件披风的人，正是爱奈。部门部长一般不需要披挂上阵，所以三人中只有她是“轻装上阵”的。

三人在同一时间被授予不同的物品，但在为他们递东西的三人嘴里都说了同样的话，只因名字不同而略有区别，这句话是：“斑（泉奈，朝香），宇智波家族的未来就交给你了。”