“你要定期外出采药？”

刚关上族长办公室的门，斑就开门见山地提出她的报告上最突出的问题。望着他惊讶的表情，朝香还不知其中原因，实事求是地点点头。

“和谁去？”

“不和谁，我一个人就行了。”

“为什么？”

“因为这个，你们两人都需要的东西。”

朝香瞥一眼斑放在桌上的眼药水，对斑泉两人解释道：“我说过，炼制它所需的药材非常名贵。现在家族缺钱又缺战力，既不能把所有财力都花在买药材上，也不能另用人力随行外出。我个人也不想因为这件事转职当职业商人。所以，为解决这个问题，就需要这个方法。”

斑目不转睛地盯着她眼睛，外面正淅淅沥沥地下着雨，雨点飘落在窗户玻璃上发出滴滴答答的声音。沉默半晌，一道冰冷的回音从他嘴中传出。

“不行，太危险了。”

这次轮到朝香不理解了，她急道：“为什么？”

“泉奈，你先回去休息。”

现在已经过了交接班时间，斑长叹一声，讲完这句就转过身背对着朝香，整个办公室只有他和朝香两人，可从泉奈离开过了很久他都没开口，朝香忍不住先道：“总不能放着这个问题不管，让你们再为眼睛的痛苦而伤脑筋。好不容易通过贝瑟尔拿到药材的产地信息。”

“可是...”

“你是在担心我的安全问题吗？”

见他还是态度不改，朝香为争取他同意就开始乱猜原因，又进一步解释道：“没问题的，我孤身在外那么多年不也好好的吗？”

“好好的，你真敢说啊。”

听到这里斑冷笑一声，侧头回道：“不知道是谁以一副面黄肌瘦的样子出现在我们面前，还固执地把我跟泉奈痛揍一顿的。”

“好了，是我不好，我道歉啦。”

朝香知道斑在说自己，也许这时候笑不合时宜，不知为什么听完这句就是控制不住要笑，还一边笑一边说：“但现在的情势和那时候不同，又不是离家出走。再说采药还是为了你们俩呀。我现在身体状况还好，个人安全这件事上我会对自己负责的。”

“如果真的只是这样的话，我也不会说‘太危险’了。”

斑深吸一口气，转身过来盯着她，一字一句地道：“不光是宇智波这个姓氏和战乱的问题。我想知道你申请外出采药，是真的只为这件事，还是有别的目的。”

“别的目的？”

朝香不知道他想表达什么，茫然道：“什么意思，我不明白。”

斑没说话，望着她的目光出现几分厉色。

“别的目的啊...哦，对了，确实有别的事。”

朝香思考片刻后忽然蹦出的这句话，因为视线移到附在窗户玻璃的雨点上，没注意斑放在桌上的手为此抽动了一下，还在继续往下说道：“我想找机会回雷之国中心地带看看迈克尔留下的东西，比如他的孩子、宅邸、墓园之类的。”

“我知道你和迈克尔的事。”

斑开口道：“我要说的不是这个。”

“那是什么？”

斑以行动代替语言，顺手带起桌上一份文件一样的东西，再扬手像扔暗器一样往朝香那边一甩。朝香伸手接过一看，是一张固定在文件夹板上的纸，上面是某个人的档案信息。

“旗木安野...”

朝香念出人名也未立即反应过来，等她想起这个人再对上斑的视线已是一脸惊讶，她说道：“你为什么会知道...”

“抱歉，我当时虽然还不是族长，以我们之间的关系，对你的事还是做了很多调查。原本认为没有机会说出来更好的...”

斑一边说一边绕过桌子走到朝香面前，道：“告诉我，你跟他之间发生过什么事？”

“怎么说呢。我知道你在调查我，只是没想到会细致到这种地步...”

手上这张纸记录的信息之详细让朝香感到震惊，她放下拿着文件的手，低下头忍不住道：“即使是为家族的安全所做的防范也太过头了。斑，你这份执着真是可怕。”

“只有这样做才不至于防不胜防。为我，也为你自己。更因为这个人，是你。”

“小时候我流落在外，他救过我一次，仅此而已。”

朝香抬头看了一眼斑，沉默片刻道：“因为总觉得以后还会见到他，即使去追问对面也只告诉我他的名字。要不是你给我看的这些，我都不知道他是流浪武士，还居无定所，上面连他的称号都有。你知道的可比我知道的详细多了。”

“只是救过你一次，为什么会觉得还会见面的呢？”

在朝香头顶上方传来斑的声音，不知为何她感觉那声调都有点不对劲：“看来你还挺在意他的嘛。”

“你这是什么意思？”

朝香听出这句话的弦外之音，瞪着眼迎上斑那双有着同样感情的眼睛，双方以无声的眼神交流僵持一会，最后还是朝香打破这个僵局：“斑，你的意思是不信任我吗？”

斑一愣：是啊，如果说不是不信任又为什么去调查，如果自己是她会信么？说不信任，那我为什么花这么多精力和时间培养她，这不是自相矛盾吗？

他这么想，那双带着怒意的眼神也缓和下来，因为没有明说朝香自然也不知情，她在自己擅自设定的虚空上越走越远，痛苦道：“都说‘用人不疑，疑人不用’。连你都不信任我的话，那我为什么跟你回来继续忍受同胞的冷嘲热讽，为什么不就地让我在外面自生自灭？”

“在医疗部工作，本来就要承受同胞无理取闹，何况那个不受欢迎的我如今成了医疗部部长！”

朝香没给斑为自己的言辞感到惊讶的时间，她转身背对他，再开口连声音都变了：“既然不信任我，那对不起了，我受不了这种双面夹击的压力。医疗部部长这个岗位，还请族长大人另择贤明。”

“我不是这意思。”

眼见朝香要走，斑想也不想就伸手去抓她肩膀，被她推开后又直接用双手抓住她，强行让她面对自己，嘴里道：“拜托你不要想那么多，我只想听你亲口说明这件事。”

“好痛，干什么，放开！”

朝香吃痛，转身拍开斑的手，怒道：“我刚才已经解释过了，还要解释什么？斑，你现在是宇智波的族长，要修改家规也好，要拈花惹草也罢都是你的自由，我只要求不要把我扯进去，也不要把你的见异思迁强加到我身上随意曲解我的过去。不然的话，不管你前面多么有恩于我，我都会讨厌你的！”

“让我把话说完行吗？”

斑的手已经发红，可见这一拍有一定的力度，他苦笑道：“你把采药放进部长的日常行程，说明你多少明白点我的想法，我很高兴。我也理解你请辞的心情，因为我也有过跟你一样的想法。”

“真的吗？”

朝香完全没想到他会这么说，惊呆了，好半天才道：“你从小才华横溢，家里每人都以你为傲，晋升到族长说理所当然都不为过，怎么会有放弃的想法呢？”

“父亲对我们的要求，我想你应该还记得吧。”

斑继续苦笑道：“正因为我能力出众才背负了更多的期待。有好几次都不堪重负，想放弃遵循老爸给我的安排，如果没有你送给我的东西，我可能就被压垮了。后来他命你远嫁你成功逃脱，再给我安排婚姻，我能往哪逃？”

“对好色成性的你来说，不是很好吗？”

朝香冷笑一声道：“如果我是你，有这样的安排的话早就高兴到极点了。”

“拜托你不要这样误会我，好吗？”

斑像忍耐头疼似的按住太阳穴，叹道：“如果你当时在身边的话，我还可以找借口应付。但是你不在。”

“这跟我有什么关系。”

“当然有关系。”

通过斑的叙述，朝香在泉奈那边听到的故事得到证实：田岛一共给斑安排过三个未婚妻。第一个堪称美玉无瑕，比朝香还贤妻良母，可惜斑当时不光叛逆，对这件事也完全不感兴趣，他的冷漠直接劝退了对方；第二个拥有倾族倾城的美貌，但因为不满自己经常出征在外，两人出现严重冲突，失败；最后一个就是把自己带进对方卧室，主动投怀送抱的那个。斑不仅受到惊吓，更遭受来自田岛的压力，好在后面战事频发，直到田岛离世，这个问题也就不了了之。

至于平民小付，他心里是泾渭分明的，也知道自己在做什么。所以，他觉得自己没有做任何对不起家人和祖先的事。

“好吧。”

朝香像以前斑听自己叙述自己的故事那样，平静的听完。外面天色渐晚，她想让这个房间维持光明，就伸手去拉窗帘。但手刚碰到它后面的空间就已经是一片光亮，她清楚这不是自然光线，那是斑用火点燃了周围的灯。

“但是你说的这些，能解决刚才的问题吗？比如‘不信任我’这个问题。”

“我没有说不信任你。”

“那就是说，你同意我单独外出采药了？”

斑愣道：“我有这么说吗？”

“‘把采药放进部长的日常行程，我很高兴。’”

朝香望着他，嘴里重复斑刚才说过的话，坏笑道：“这是你刚才亲口说的，族长应该言出必行，对吗？”

“唉，又被你钻空子了。”

斑一时语塞，他找不到更好的理由反驳，一边叹气一边朝她挥挥手道：“我知道了，你去吧。记得每次外出按流程来。还有，忍界各地都有与我们常往来的商客，遇到什么事的话可以向他们求助，不要太勉强自己。”

“好的，知道了。”

见他同意，朝香也放下心来，嫣然一笑道：“谢谢你，哥哥。”