既然斑明言道出，众部长也不会当面说什么。他们遵循斑的指令，按部就班地在会议厅执行工作，直到任务完成。
“朝香。”
从会议厅回到族长办公室，斑忽然道：“泉奈今天的工作内容有哪些？”
朝香从两人交接班时就在场，自泉奈离开后一直默默地跟在斑身边，听到斑的问题，一边看被他交到自己手里的文件一边道：“现在到年底了。各部门除了年度报告，还要为新年做准备。哥哥首先要在当天的报告上签字并留给族长作最终批复。接着在营地内转一圈跟族员打招呼、出席一些商店举行的商业活动、教育部新战力训练视察等。”
“这不都是些杂事嘛。”
朝香读到一半，斑的声音忽然出现将她的犹豫打断，在一个不易察觉的角落里，他嘴角上扬，言语中还有掩饰不住的喜意：“看来会比我想象中的更轻松呢。”
听完他的话，朝香本想说些什么，话到嘴边又在陪同斑执行第一个任务时硬生生咽了回去。虽然不敢说很了解斑，至少知道他不比泉奈擅长处理这类场合。
夜班也有巡视，但不像白天要接触各种各样的族员；起初斑还能维持首领应有的仪态。随着交流对象越来越多又越来越复杂，斑脸上的笑容也变得越来越僵硬，尤其在非战成员面前，特别是被他美貌迷住的女性，他显得手足无措。
这样一来难免会耽误时间。朝香站在一旁，斑事先未说明，她也不好随意上前干预。见他急得额角冒汗的样子，朝香才知道憋笑也是相当辛苦的事，直到斑斜眼瞪过来才把这笑容硬生生地收回去。
转完一圈再赶到一家正在举办店庆活动的商店。这是街角一家占地不大的酒馆，跟着宇智波营业已超百年，前段时间通过贸易部从土之国订购一批酒和咖啡，同时还申请请族长帮忙推广，当时签下这份文件的是泉奈，如今两人换岗，这份差事自然落到斑头上。今天是开售第一天，等他们赶到会场已布置完毕。考虑到时间问题，大家决定咖啡优先，族长首先要在活动现场当众拆封商品。
在平时的日常生活中，斑有自己的习惯；而众目睽睽下，一个不起眼的生活细节也开始变得不利索，区区一个拆包装盒的小事居然也能成为困扰。如此局面好在赶在周围人觉得奇怪之前得到解决，对连休24小时的斑来说拿咖啡提神的意义不大，但明明第一次品尝，苦得眼角抽筋还不得不拿出真诚的笑容夸赞它的味道。
斑一边忍受咖啡的苦味一边坚持脸上平易近人的笑容，到了教育部接触正在接受战前训练的少儿战力，即便是生硬的笑容也变得难以维持。回到族长办公室后，有人送来一份内部联络文件，说族长不支持教育部向贸易部递交的训练资金申请。
斑读完标题觉得难以置信，说自己已经在申请批复上签了字，不存在“不支持”的说法。
“问题在这里。”
朝香接过文件仔细读了一遍，指着上面的照片回复道：“因为照片上哥哥的表情...”
“他们竟然这样解读...我不是这个意思。光是维持平易近人的姿态就已经够累的了。后来又喝了咖啡苦得难受，有点坚持不住。”
斑仔细看完报告，看到上面说因为他的态度导致训练部经费短缺，少儿战力训练被迫陷入停滞后，又惊又无奈地道：“我并不想让事情变成这样。”
“是啊。看来白天的工作并不轻松。”
眼见斑抱头苦恼的样子，朝香有些心疼，她先等了一会，再拿起那份任务列表道：“但时间不多了。马上是午饭时间，法律部和行政部的部长要来参加，他们需要族长批复外来人员的入住申请，对普通族员管理条例的更新判定。另外，还有我们医疗部对特殊伤患的治疗总结，也需要族长批复才能递交给档案馆。”
“可是...”
斑瞥一眼任务列表后头更疼了：“少儿战力直接关系到家族的未来，如果不把这件事办好，族群可能受到深远的负面影响。”
“我觉得可能没那么多时间了。”
说话间，从室外走廊传来脚步声。两人同时且及时地作出反应，斑下意识地往门的方向走，朝香也紧随其后提醒道：“毕竟时间有限，每项任务又都很重要,需要高效率地完成它们。既然一直以来白天工作没什么问题...我想，如果是泉奈的话，应该也是这么想的。”
两人边说边走，很快就到办公区餐厅门口。当斑的表情从担忧变回严肃，朝香心下又担心自己是否言辞不当让他感到不快，越到后面音量变得越小。
斑淡淡地看了她一眼作为回应，一旁的后勤人员为两人打开餐厅大门，两位部长早已入座等候，“餐厅会议”如期举行。但在用餐过程中朝香看出斑有些心不在焉，没了往常的那份专注。
几人面面相觑，但也没多问，朝香更是把医疗部的文件直接收回，都默契地静待他的指令结束餐会。
“哥哥。”
没有族长下一步指令，后勤人员也不会随意上前做善后处理。眼看斑呆滞的眼神，朝香忍不住唤了一声。
“我还是放不下那件事。”
经她一声呼唤，斑一惊之下回到现实，他颓然起身，向后勤人员发出善后指令后同朝香离开餐厅，路上他继续道：“平时明明可以按自己的习惯处理公务的。”
朝香知道这是他没怎么吃东西的原因，干笑道：“看来，泉奈好像没有这样的条件呢。”
“可能吧。”
斑随口应付着。两人离办公室还有段距离，忽然远远听到会议室门后有争吵声，明明还有下午的任务等着他，又不能放下眼前的突发状况不管。
“要不要去看看？”
在朝香伴随着苦笑的询问下，被争吵声愣住的斑忍不住又是一声叹息，门打开后，和朝香一起进入会议室。
争吵双方是档案馆和贸易部的成员，虽不是部长，若忽视不管的话问题也不小。但斑不擅长协调，投入大量时间和精力才摆平这场争论，让双方回归正常工作的轨道。这次突发状况消耗了原有的空隙时间，前脚离开会议室，后脚又立即投入下午的工作，等完成早上那间酒馆的“新酒品尝”任务，头顶天色已擦黑，手上泉奈递交的任务列表也见了底。
“今天的工作结束了。哥哥。”
朝香收起列表，再看斑已经是一脸疲惫，加上方才喝的酒，身上还有一股淡淡的酒气，昏昏欲睡。
“没事吧，哥哥？”
“没事。这个叫‘威士忌’的酒度数有点高而已。这是今天的交接报告和夜班任务。”
朝香鲜少有机会看见斑喝醉的样子，也不知真假。完成当天的交接任务，斑边打着哈欠边向朝香道晚安，人已经在往家的方向移动。
朝香目送他的身影消失在街道拐角，看了一眼手中的文件，默默地往族长办公区的方向走。打开办公室门，泉奈望着窗外晚霞的侧影映入眼帘。
“晚上好，姐姐。”
“晚上好。昨天整天工作辛苦了。”
“这不算什么。哥哥呢？”
“哥哥喝了点酒，先回去休息了。这是他托我转交给你的文件。”
“是吗？”
泉奈没有接朝香递过来的东西，嘴角一勾，转身笑道：“白天的工作能让他睡了24小时还要睡。看来也没他想得那么轻松嘛。”
“好像也是。”
朝香跟着笑了两声，顺手把文件放桌上，先问泉奈是否还需要自己陪同，见泉奈摇头又嘱咐几句才带上办公室的门离开。
过了几天，泉奈对新岗位兴致不减，毕竟没有白天那么多杂事，夜深人静灯火寥寥，有大量时间专注于自己想做的事；只是族长职位夜班的职责无人能分担，压力之大让他有种窒息感。而斑就有点头疼了，以为可以借机放松一下，不想又被一眼看不到头的杂事缠身，相当于自己不擅长的事务被职位针对，新的压力接踵而至。
两人看上去一如往常，虽对彼此的不易有所了解，行为上依然很沉默，不知是性格所致还是需要更多时间调整。朝香也想目睹事情发展的过程，但她的任务没给她这个时间，研发抑制万花筒写轮眼副作用的药水迫在眉睫，她不得不回到自己的工作中去。
与此同时，几个大国的雇佣文件相继被送到族长办公室。虽说能力被调换又被对手察觉，好歹两人毕竟是兄弟，区区能力互换还不至于成致命伤，所幸每次负伤状况并不严重。
又过了几天，斑依旧在副族长的岗位上，当他看完医疗部送来的报告，传令让部长过来时，面前出现的却是爱奈的身影。
“爱奈姐姐。为什么...”
“朝香几天前就出门了，她委托我做代理部长主持一切部长职务，目前还没回来。”
“出门？”
斑心头一紧，皱眉道：“去哪了？”
“说是先去水之国买药材，再去土之国提炼，最后还要去风之国做善后处理。”
爱奈一边如实回答一边把一张纸递给斑，笑道：“您是担心她的安全吗？”
“都好几天了，我不记得有批准她单独出去这么长时间。”
那张纸是前段时间朝香委托泉奈批准的外出准许令，斑忍着头痛看完，不悦道：“这丫头，拿研发药物当理由趁机到处乱跑，真是不让人省心。”
爱奈忍不住笑出声，问是不是报告有什么不合适的地方，斑摇摇头，只是感谢她的帮助，爱奈看着斑停顿片刻后告退。等她离开后，斑满脸的担忧，手上将报告和那份准许令一起放入抽屉再继续后面的工作。
不想朝香这一出门持续数月之久，研制成功的药和家书，通过天狼帮忙等方式及时送到斑泉手上。留在档案馆的治疗资料被灵活运用于实战中，一次次地帮助家族度过难关。但斑泉等人依然挂念她的安危，希望她尽快回来。
某天，斑泉正在办公室讨论关于全族战力出征的事，聊到中途有人敲门进来，向两人报告说朝香已经回来，按例找族长汇报外出细节。
“好久不见了。哥哥，泉奈。”
随着报告人的传唤声落下，朝香的身影出现在门前，向族长行礼后又看了看斑泉两人，见他们的交流没了上次那样的冰冷，先是一愣，再随之一笑。
“辛苦了。”
面对斑这句客套话，朝香也做了相应的回应，她一边把手上装着药水的包递交上去一边问道：“这眼睛，什么时候...怎么恢复的？”
“也不知道具体是什么时候恢复的，不知不觉间就这样了。”
泉奈笑道：“细想起来，也多亏有这份经历才使我们的关系得到修复。还得感谢姐姐呢。”
“是吗？”
朝香嘴上应付着，心里反复念叨‘歪打正着’四个字，她下意识地看向斑，见他没有反对的意思，便也放下心来，说了句：“那真是太好了。”