孟越正在值班。

国字脸公安一见她来，先闻着味儿站起来，“周老板又送好吃的来了？”

“今天的事多亏孟队长。”周满把铝饭盒放到桌上，“做了些元宵给你们尝尝，还有没煮的，夜里饿了能下锅。”

孟越起身，把钱递了过去。

一米八八的身高走过来，遮挡住了大半的光线。

周满得仰头才能看到他的脸，不过有了下午的事情，面对人民英雄她没觉得压迫，反而扬起一抹笑容：“这是答谢，不收钱。”

孟越把钱放到饭盒旁边，一板一眼的说：“人民警察不能收群众东西，你做买卖也有规矩，该算就算。”

国字脸公安一边馋一边帮腔：“周老板，您就收吧。孟队长最讲规矩，他不收白送的东西。您要不收钱，他能把元宵原样退回去。”

周满被说得没办法，只好按成本收了钱。

国字脸公安迫不及待尝了一个甜口，芝麻花生馅一咬开，香味满嘴跑，烫得他直吸气，“这个好，元宵节那天，给我留两斤，带回去我妈肯定爱吃。”

旁边另一个公安吃了咸口，立刻说：“咸的也好，萝卜丝脆，虾皮鲜，吃着不腻。”

孟越吃得比较慢，慢条斯理的一看就不是普通家庭背景的人，涵养看得出来的非常的好，他细细品尝着味道。

总之甜口的香，咸口的鲜，都做得仔细。周满做东西有个特点，不靠味重压人，入口先舒服，吃完还能记住。最后那些没吃完，他把没煮的那份带回家。

结果刚进门，嫂子黄玲就闻见了，“你手里拿的什么？”

孟越还没答，孟母已经跟着从屋里出来了。

“是不是周记的东西？”

最近婆媳俩被周记的东西投喂习惯了，一听到周记的东西，忍不住口齿生津。

在孟母看来，周记老板娘生活不容易却没有被打击得低头，反而靠着自己的双手自立根生，这种新时代的女人太值得钦佩了。

眼看瞒不下去了，孟越无奈把铝饭盒放到了桌上：“是五彩元宵。”

黄玲原本没胃口，听见“五彩”两个字，精神都来了。打开饭盒一看，几种颜色的小元宵整整齐齐挨着，像一盒圆滚滚的小彩珠。然后直接把饭盒端走了：“哇，小越你真好，这个我能吃。”

孟越伸手想拦，“里面有两种口味，我还没……”

孟大哥从旁边经过，拍了拍他肩膀，“做得不错，知道给你嫂子带吃的了。”

孟母也赞同：“这才像家里人，你嫂子最近吃什么都吐，周记那酸汤和元宵倒是合她胃口。”

“……”孟越望着空下来的手。

那份元宵，他本来打算自己夜里煮的。

孟大哥见他没说话，还以为他不好意思，又补了一句：“下回多买点。”

孟越沉默片刻。

“知道了。”

第二天周满照常出摊，刚到早市，她就看见薛婆子也支起了摊。

一个旧煤炉，一口铝锅，锅里煮着饺子。旁边木板上歪歪扭扭写着几个字：酸汤饺子。

马春花一看，火气立刻上来了，“她还真敢呐，昨天使唤狗追人，今天就学咱们卖酸汤饺子。阿妹，你别拦我，我今天非得跟她说道说道。”

周满把蒸笼放稳，“别去。”

“她都摆到咱眼皮子底下了！”

“她卖她的，咱卖咱的。”周满把五彩元宵的小锅摆出来，“咱们今天有新品。”

马春花憋着一口气，低头一看锅里浮起来的五彩元宵，火气慢慢压下去，“也是，她那酸汤闻着就寡淡，哪能跟咱比。”

薛婆子那边吆喝得响，“酸汤饺子，杏花胡同里面热乎的酸汤饺子。”

这阵子大家都知道周记老板娘是杏花胡同的，这一吆喝，不明所以的还以为跟周记是同一家。

不少人立刻围拢了上去，薛婆子笑得牙不见眼。

像她这种人以后还有很多个，周满并不生气，反而庆幸一开始就把周记的招牌做好了，这才是模仿不来的。

与此同时，五彩元宵一摆出来，周记摊前的人就没散过。

周满给每种口味都做了试吃。

甜口的黑芝麻花生馅一咬开，热乎乎的香气从糯米皮里涌出来，芝麻香，花生香，白糖和猪油化在一起，甜得不齁。咸口的萝卜虾皮馅更清爽，糯米皮软，里面的萝卜丝还带着一点脆，虾皮的鲜味留在汤里，喝一口，肚子暖得舒服。

“哎哟，这元宵咋还有咸的？”

“咸的好吃！早上吃不腻。”

“甜的也好，孩子肯定爱吃。”

“周老板，元宵节那天能订吗？”

周满把小本拿出来，“能订。甜口、咸口都能订，五彩一斤起。交定钱，元宵节当天辰时前取，过时不留。”

这话一出，队伍里立刻热闹起来。

有人给孩子订甜口，有人给家里老人订咸口，还有人两样都要，说元宵节图个花样。

马春花刚才憋的火气全没了，嗓门亮得半条街都听得见，“周记五彩元宵，甜的香，咸的鲜。元宵节吃个热闹，也吃个新鲜！交定钱才算订，光说不算数！”

薛婆子站在不远处，手里拿着漏勺，脸色越来越难看。她原本以为学个酸汤就能抢生意，谁知周满转头就上了新品。

酸汤饺子还没卖出几碗，周记的五彩元宵已经被人围得水泄不通。

晚饭后，周满坐在桌边盘账。

一角、两角、五角，一张张纸币压平，硬币也分门别类放好。马春花蹲在旁边，眼睛都快贴到钱匣子上去了。

“多少了？”

周满把最后一笔写进账本，抬头道：“今日现收三十块。”

马春花一巴掌拍在大腿上，感受到疼痛传来，她才咧嘴笑起来：“三十块！还没算预订那些？”

“没算。”周满把账本合上，“预订的钱不能混在今日收入里，元宵节当天交货后再记。”

马春花乐得嘴角压不住，“这还摆什么摊啊？这都快赶上人家一个月工资了。”

周满把钱匣子锁好，没让自己多飘，“明天还要早起呢，今晚大家都早点睡，天不亮就得起来搓元宵。”

赵大娘笑道：“这话说的对，钱好赚，活也是真累。”

院子里慢慢安静下来。

夜里风停了，杏花胡同里连狗叫声都少了。周满睡得不沉，脑子里还挂着明早要备的糯米粉、芝麻馅和咸口馅，迷迷糊糊间，突然听见院子里一声尖叫。

“啊！”

那惨叫声又短又尖，像被人一把掐断喉咙似的。

睡梦中周满猛地睁开眼，披上棉袄就往外冲。

外头黑沉沉的，月光被云遮住，院子里只有灶房窗户那边透出一点模糊的影。赵大娘也被惊醒，鞋都没穿好，扶着门框出来。

“圆圆。”

陈圆圆站在院子中央，脸白得没有血色，手里还攥着裤腰绳。

“周婶，灶房那边有人。”

周满顺着她指的方向望过去。

灶房门果然虚掩着。

白天明明关好的门，此刻开了一条缝，里面黑洞洞的，看不见底。风一吹，门板轻轻晃了一下，发出吱呀一声响。

赵大娘把陈圆圆护到身后，声音发抖，“会不会是贼？”

周满没说话，反手从墙边抄起一根擀面杖。

那根擀面杖有小臂粗，用久了，木头被手掌磨得发亮。她握紧了，掌心里全是汗。

院子里静得吓人，灶房那边也没有动静。

越没动静，越叫人心里发毛。

周满一步一步走过去，脚踩在地上，雪水被冻过，发出轻微的碎响。她走到灶房门口，先站住，侧耳听了听。

里面像有什么东西轻轻碰了一下。

咚。

赵大娘在后头倒吸一口气。

周满抬起擀面杖，用力推开门。

门板撞到墙上“砰”的一声，她没立刻进去，先伸手摸到墙边的灯绳，猛地一拉。

昏黄的灯光亮起来，灶房里没有人。案板还在原处，面盆盖着湿布，房梁上挂着明天要用的肉和油渣。角落里的米袋也好端端放着，钱匣子不在灶房，白天就已经锁进屋里了。

周满提着擀面杖，把灶台后、柴火堆旁、米缸后面都看了一遍。

眼看厨房没有人，赵大娘这才敢扶着门进来。

陈圆圆躲在她身后，声音还发颤，“我刚才起来上厕所，瞧见灶房门口有道黑影，一下就过去了。”

周满没责怪她。

她的目光落到灶台上。