阮棠做了个支离破碎的梦。

梦里，赵倦坐在一棵梅树下，神情萧索地盯着枝头一朵梅花。

冰天雪地里，他只穿了件薄薄的青衫，整个人冻得白玉一般，长睫上凝着冰花。半天过去，动也不动。

阮棠疑心他已经死了。

她就站在他身后，明明那么近，她大声喊了好久，赵倦头也没回。

她想抬脚走过去，但整个人像被定在那里，使出吃奶的劲，也分毫未动。

后来，她又梦到身在挽月楼，那些记录着消息的册子，源源不断飞进来，将整间屋子堵得水泄不通。

柳之之和那些姑娘们不知道去哪了，屋里只有她一个，她飞快地翻着册子，用眼睛飞快地去看那些字。

可是看不完，怎么也看不完，那些册子化作奔腾的水流，把她扑倒，把她推出去，推出院子，推出挽月楼。

阮棠头晕目眩，人如同坐在江上的一叶扁舟里，颠簸沉浮，身不由己。

她低头一看，吓得叫出声。

原来浮在大水上的不是小舟，而是一枚玉兰花瓣。

这是挽月楼后院里的玉兰花瓣吧？被雨水泡过，怕是马上就要烂了。

怎么办？

她在茫茫水域里惊惶四顾，四周什么也没有，只有破碎的玉兰花瓣，随着水波荡漾。

玉兰花……

如一道闪电劈开茫茫黑夜，阮棠在黑暗中睁开一双眼睛，坐起身来，她忽然想起哪里不对了。

——杜永寿送来的那几枝星花玉兰，不像越州的水土能种出来的玉兰花。或许，它们本来就不是越州的花儿呢？

周济像赵倦一样人间蒸发，柳园大约早被换了卫士，城中一半大富商失踪，消息封锁得这么严密，谁能办到？

自然是官府中人，她与白仲清当时最先怀疑周济。但周济现今失踪，如果不是周济呢？

她又想起那本册子上写的，后花园里，杜通判曾与人站在花丛后，指着方三郎笑。

—

晨光熹微，豆蔻来到正房，惊讶地发现阮棠已经梳洗好，坐在案前握着笔写着什么。

赵倦失踪的时间越久，她这个主子似乎就越心神不宁。

但她强抑着不表现出来，豆蔻一旁瞧着，既心疼，又担心她身体。她一个小丫头，也帮不上什么忙，只好催着甘蓝多做好吃的，每日只一味劝阮棠多吃些。

“娘子怎么起这么早？昨夜没睡好吗？”

阮棠写完最后一笔，搁下笔，拿起信笺吹干墨迹，折好封了口。

嘴里答道：“昨夜做了个梦，倒是助我想到一些事。你来得正好，白先生不是在府里留了两个人吗？你将这信交给他们，让他们赶紧送给白先生。”

豆蔻忙答应了，去前院寻白仲清的人，交代清楚后，懊悔方才没有顺道问阮棠早上想吃些什么。正要回去问，却见人已经戴着幕篱出了院子，俨然出门的架势。

“娘子这是要去哪？”

“你去套辆车，随我去挽月楼。”想了想，又叫住豆蔻，“叫上甘蓝一起。”

挽月楼的后院，灯火长明。

从白仲清拿到失踪富商的名单后，她们便从浩如烟海的消息里，重点筛选这些人的“踪迹”，后来又增加了周济。

阮棠到来，重点关注的对象又增加一人——杜永寿。

挽月楼中的人仿佛不知疲倦，阮棠也加入搜寻中来。

日头偏斜时，暑气消散了些。但双眼已酸涩不堪。甘蓝煮了几大锅清火明目茶，一轮轮地添，众人都喝到一身菊花味。

这时不由怀念现代社会，庞大的搜索引擎，瞬间可以查找出所需信息。

好在这些辛苦不白费，一天下来，缠绕在众人眼前的重重迷雾，终于拨开些许。

杜永寿果然是关键人物，揪住他，好似揪住一团乱麻的引子。

—

头顶上传来脚步声，咚，咚，咚。

不急不缓地响了一会儿，脚步声停了，静了片刻，又响起喀拉喀拉的机括声，一架长梯从东南角降下。

脚步声又响了起来，这是在下楼了。

清池听到这里，垂下头，阖上双目，佯作昏睡。

平日来送食水的是个眼花耳聋的婆子，行动迟缓，下到楼梯口，就将装着馒头的竹篮放在地上，另外还用陶罐装满一罐水，老婆子并不多事，放好食水就转身上楼梯，从不多瞧他们一眼。

等到下一顿的饭点，再来收碗罐，并放下新的食物，一天两顿，十分准时。

从被关进来开始，清池便通过送饭次数来计算时间。

粗略算来，她已经被关了十四天。