“为什么说像？”

“叶脉不对。地脉参叶脉偏黄，这个是浅金色。根须也太亮。”

王初晴点头。

“所以先记，不采。”

易瞑应了一声，在册上写下两笔，又停住。

王初晴看他。

“怎么？”

易瞑低声道：“这里的药气太干净了。”

王初晴垂眼看向草叶。

“干净不好？”

易瞑想了想。

“太干净，也不像外面的草。”

王初晴没有立刻说话。

片刻后，她道：“天穹地壳本就不是外面。看见不同，不要急着判好坏。”

易瞑点头。

“嗯。”

他的手指轻轻按住小木匣。

匣中甘草剑被灵气润过，药线似乎更稳了一点。它仍旧很轻，很歪，很钝，安静得像一件小孩子做坏了却舍不得丢的东西。

可易瞑隔着木匣按着它时，心里反而稳了些。

师昧坐在离药箱不远的石上调息。

他没有靠近灵流最盛的地方，只在王初晴能看见的位置坐下。浅金辉芒绕过他的衣摆，顺着袖口一点点往上浮。原本压在眉眼间的冷白被冲淡了些，唇色也比路上好了。

墨燃看见，低声道：“大师兄脸色好些了。”

师昧睁开眼，对他笑了笑。

“这里灵气确实殊胜。寒脉被温了些。”

王初晴过去替他诊了一下脉。

“脉象暂稳。但不许借灵气强行拓脉。”

师昧温声道：“王夫人放心。”

他收回手，垂眼时神色仍温和。

易瞑闻到他身上清寒药的气味。

没有异样。

至少此刻没有。

更外围处，天山衡城的人没有靠近灵草最盛的地方。

灰发黑衣的少年停在一条不起眼的地缝前。他仍披着那袭白裘，站在地气浮动处，像雪压着一柄未出鞘的冷刃。兜帽少年蹲下，把旧灯牌贴近地面。地缝里有极细的逆风往外吐，吹得他帽檐下的棕红长发微微乱开。

旧灯牌没有亮。

兜帽少年皱眉。

“这里的风不像活路。”

灰发少年道：“记下，不走。”

兜帽少年起身时，眼底火气仍在，却没有乱动，只抬手示意身后的衡城弟子绕开那处地缝。

墨燃看得莫名。

“他们是在看路？”

易瞑也看见了那口细风。

“像废掉的地脉路。”

墨燃道：“什么叫地脉路？”

易瞑想了想。

“人走过的路会留痕，水走过的地方也会留痕。灵气和风也一样。”

墨燃顺着那条地缝看过去。

“所以他们是在找以前留下的路？”

易瞑摇头。

“不知道。只是像。”

夏司逆在旁边道：“不知道就别追。”

易瞑立刻收声。

“嗯。”

半个时辰将尽时，水畔的风忽然变了一下。

变化很轻。

轻到最先察觉的不是人，而是灵兽。

原本伏在水边饮水的一只披鳞兽抬起头。那兽比先前让路的那只小些，背毛柔软，鳞片边缘还挂着水珠。它看着散修外围，眼底仍是温和的。

下一瞬，水面从下方暗了一线。

那兽颈下的鳞片轻轻一缩，像被几根看不见的线从鳞下勒过。

易瞑抬眼。

夏司逆也抬了眼。

散修外围传来一声惊叫。

一名散修跌坐在浅滩旁，怀里还抱着半株刚挖出的灵草，脸上血色全无。他并没有伤那只灵兽，甚至连它身上的鳞片都没有碰到。

可那只灵兽眼底已浮出一线黑白交错的纹。

很细。

像有什么东西从瞳孔深处一闪而过。

紧接着，灵兽猛地扑了出去。

散修手里的灵草掉在地上，连法器都没来得及拿稳。

夏司逆声音骤冷。

“别杀！”

话音落下时，薛蒙已经动了。

龙城出鞘。

他没有斩头，也没有劈颈，刀背横压而下，正正压住灵兽扑出的前爪。灵兽力道极重，浅滩石面被它后爪抓出数道白痕，水花溅起，却没有越过薛蒙脚边半寸。

几乎同时，一道剑光从侧面掠来。

南宫驷一剑挑向灵兽颈下。

薛蒙余光一沉，刀背未动。

他没有退。

南宫驷的剑尖在灵兽颈侧偏了半寸，没有刺入皮肉，而是挑断了血痕外浮的一缕黑白细线。

那血痕很细，横竖断续，像被几道看不见的线勒进鳞下。细线断开的瞬间，灵兽身形猛地一颤。

叶忘昔已经扶起那名散修。

他一手按住散修肩背，另一手将符贴上散修后心，压住他乱窜的灵气。散修掉落的符袋滚向水边，被叶忘昔脚尖一带，踢回安全处。与此同时，他侧身补上南宫驷方才让出的礼位空隙，儒风门弟子队列竟没有乱。

“别动。”

散修抖得说不出话。

墨燃从另一侧赶到，见鬼滑出腕间，卷住灵兽尾部。这次鞭身没有乱咬，只沿着墨燃给出的方向一绕，把灵兽后半身稳稳拖住。

灵兽挣扎，喉间发出低哑的吼声。

那声音不像愤怒。

更像痛。

夏司逆一步上前，指间符光落在兽额。

王初晴同时蹲下，以银针定住灵兽脖颈下那道血痕。针尖落下时，血痕里浮出的一点黑白光猛地缩回去，像被针锋惊了一下。

“按住。”

王初晴声音很冷。

薛蒙咬牙，刀背压得更稳。

南宫驷没有收剑，剑尖仍虚虚指着那道血痕，只要再有细线浮出，便能立刻斩断。

两人的动作一前一后，竟没有互相冲撞。

南宫驷原本还觉得死生之巅带着一个孩子入壳太过冒险。可此刻他余光看见夏司逆抬符压住兽额，手法冷静得没有半分迟疑，眉心极轻地动了一下。

那不是寻常小弟子。

这个念头只一闪，便被眼前局势压下去。

灵兽挣扎片刻，眼底黑白纹终于一点一点退去。

它伏在地上，粗重地喘息。

水珠从鳞片间滑落，浅金辉芒照着那双兽瞳。那里面没有凶光，只剩一种茫然的惊惧。它看着压住自己的人，又低低呜了一声，像不明白自己方才为何会扑出去。

“退。”

夏司逆道。

墨燃先把见鬼收回腕间。

南宫驷也收了剑。

薛蒙看了两人一眼，这才把刀撤下。

灵兽没有再扑人，只把前爪缩回去，身体仍在发抖。王初晴拔出银针，看着针尖一点黑白残光迅速散开，眉头微微一沉。

易瞑从旁边靠近。

他没有伸手碰灵兽，只蹲在半步外，看着它的眼睛。

那双眼睛还很温和。

惊惧也是真的。

不是凶性。

是被什么东西牵着，不得不动。

他低声道：“它不想扑人。”

墨燃听见，脸色变了变。

薛蒙看向灵兽颈下。

那道血痕横在鳞片之间，若不是方才黑白光浮起，几乎看不见。

南宫驷也在看。

他眉头压得很低。

“这不是兽伤。”

叶忘昔扶着那名散修，抬眼看他。

“少主。”

南宫驷收回话头，没有再往下说。

夏司逆站在兽前，神色冷淡。

“先封住。别让散修靠近。”

璇玑已经带人过来，立刻命弟子将附近水畔清出一圈。昆仑踏雪宫那边也有人出手，梅寒雪以雪气压住几名想趁乱捡灵草的散修，梅含雪指尖按弦，极轻一声便震得那些人脚步一顿。

雪气与地底辉芒在浅滩边一碰，声如碎玉。

混乱很快被压下。

但所有人都看见了。

那只灵兽没有被伤，也没有被惊扰。

它本该让路。

却忽然扑人。

薛蒙收刀入鞘时，南宫驷也将剑还鞘。

两人隔着半步对视。

薛蒙先开口。

“你剑没乱。”

这句话说得硬邦邦，听起来不像夸人。

南宫驷看了他一眼。

“你刀也没有。”

同样不像夸人。

但两人都听懂了。

叶忘昔站在旁边，看了看两人，没有说破。

墨燃走到薛蒙旁边，低声道：“三师弟，你这是交朋友了？”

薛蒙立刻道：“没有。”

南宫驷也冷着脸。

“不是。”

两人几乎同时出口。

墨燃看了看这个，又看了看那个，点头。

“行，看来很有默契。”

薛蒙：“墨燃。”

南宫驷：“这位……”

叶忘昔轻轻咳了一声。

夏司逆冷冷道：“现在不是说这个的时候。”

几人都安静下来。

那只灵兽仍伏在地上。

浅金辉芒从它鳞片间缓缓流过，像要把那道细细血痕洗去。可易瞑看见，血痕深处还有一点极淡的黑白残光。

很浅。

浅得像随时会被水光冲散。

他看了一眼夏司逆。

夏司逆也正看着那里。

没有人说破。

远处水声从灰白穹影深处落下来，一滴一滴，空而冷。