第二日清晨，死生之巅落了一场薄雪。

雪不大，只在石阶、檐瓦和松枝上覆了一层浅白。天色尚早，山间霜气未散，廊下青石被冻得微微发亮，偶有檐角残雪被炉火暖意熏化，细水沿瓦沟滴下，落在阶边，声音轻而冷。

后山药房已经起了炉火。

窗缝半开，药气从里面缓缓飘出来，混着雪后松针的清苦气，比平日更冷些，也更干净些。炉火烧得很稳，药香一层一层往廊下铺开，倒把这片薄雪压出几分暖意。

墨燃坐在药房廊下，手里捧着一只药碗。

他已经看了那碗药半盏茶的工夫。

药色深，热气浅，苦味很稳，像一位不讲情面的老熟人，日日准时登门，绝不失约。

薛蒙从雪廊另一头走来，肩上还搭着练枪时用的护腕，腰间别着龙城。枪练过，刀也练过，衣袖束得紧，掌心新缠的布还没来得及拆，肩头落着几粒没化净的雪，眉眼间带着晨练后未散的锐气。

他瞧见墨燃那副模样，冷笑一声。

“你再看，它也不会自己变成糖水。”

墨燃抬眼。

“三师弟，做人要有盼头。”

“你的盼头就是让药自己变甜？”

“倒也不止。”墨燃叹了一口气，“若是它能自己消失，也很好。”

薛蒙一把夺过药碗，又往他手边一塞。

“喝。”

墨燃看着他。

“你现在越来越像伯母了。”

薛蒙脸色一变：“你少拿我和我娘比。”

墨燃慢慢道：“我是夸你。”

薛蒙狐疑地看着他：“你夸人一般没好事。”

墨燃笑了笑，低头把药喝了。

药苦得他眉心微微一皱，舌根像被黄连滚过一遍。可他到底喝得干净，喝完还把碗倒过来给薛蒙看。

薛蒙这才满意，转身要走。

墨燃忽然道：“三师弟。”

“干什么？”

“你今日没喝清火茶？”

薛蒙脚步一顿，转头看他，眼神不善。

“你找打？”

墨燃道：“看来喝了。”

薛蒙刚要发作，药房里传来王初晴的声音。

“蒙儿。”

薛蒙立刻站直。

“阿娘。”

王初晴从药房里出来，手里拿着几张脉案。她今日穿着浅色衣裙，外头披了件素净软氅，发间只簪了一支素簪，看起来温温和和，眼神却一如既往能把几个孩子压得没话说。

她看了看薛蒙，又看了看墨燃。

“早饭吃了吗？”

墨燃一怔。

薛蒙也愣住。

这问题比“今日心脉如何”“练枪练了几遍”“刀练得急不急”还稀奇。

墨燃想了想，谨慎道：“伯母，弟子喝了药。”

王初晴看他。

“药不是饭。”

薛蒙立刻道：“我吃了两个馒头。”

王初晴的目光落到他肩上的护腕，又落到他腰间龙城。

“练枪练刀，早饭只吃这个？”

薛蒙一噎。

“还有咸菜。”

王初晴叹了口气。

墨燃在旁边低声道：“三师弟，你这早饭也很有修行意味。”

薛蒙瞪他。

王初晴没理会他们斗嘴，只翻着脉案，语气平缓：“这几年药房的粥熬得太多，正经饭吃得太少。你们几个年轻人，嘴里不是苦药味，就是清心丸味。”

墨燃摸了摸鼻尖。

薛蒙想反驳，却发现无从反驳。

这几年里，墨燃喝护心药，易瞑喝清魂药，楚晚宁喝调息药，连他自己都因为练枪练刀练得太狠，被王初晴按着喝过不少清火茶。药房炉火日日不熄，闻久了，好像连雪后的山风都带苦。

王初晴看向不远处的红莲水榭。

楚晚宁正站在廊下看机关图。雪气从廊外斜斜漫进来，落在他衣袖边缘，很快化成一点水痕。他却没有在意，只低头用朱笔在图纸上圈了几处符槽。纸上画着夜游神的腿轴，旁边还有几行极细的小字。

王初晴走过去。

“玉衡。”

楚晚宁抬头。

王初晴道：“今日早课之后，你别一直看图了。”

楚晚宁道：“夜游神左轴还差一处。”

“差一处也能午后再看。”

楚晚宁沉默片刻。

墨燃和薛蒙对视一眼，都觉得楚晚宁大约会说“无妨”。

可楚晚宁却把朱笔放下了。

“好。”

薛蒙小声道：“师尊这几年真变了。”

墨燃低声：“你声音再大一点，他就该没变了。”

薛蒙立刻闭嘴。

王初晴像没听见，只看着楚晚宁，道：“我方才说，几个孩子这些年正经饭吃得少。”

楚晚宁看了一眼廊下。

墨燃手里是空药碗，薛蒙肩上还搭着护腕。易瞑正从院外进来，袖边挂着药玉坠，怀里抱着一沓晾好的药纸，纸边被霜气压得微微发硬。师昧跟在他身后，手里拿着药筛，筛底还有几片没拣尽的甘草。

这些年，药房的东西好像总在他们手里。

碗是药碗，纸是药纸，筛里是药，炉上也是药。

楚晚宁收回目光，没有说话。

师昧温声问：“夫人，是要改早膳？”

王初晴笑了笑：“倒也不必立刻改。只是偶尔换换口味也好。”

这话说完，她又看了楚晚宁一眼。

楚晚宁仍没说话。

墨燃隐约觉得不对。

等王初晴走回药房，楚晚宁仍站在廊下。片刻后，他把机关图卷起来，放进木匣。

墨燃心头一动。

薛蒙也察觉出一丝不寻常，压低声音：“师尊要做什么？”

墨燃看着楚晚宁往后厨方向走去，神色凝重。

“我觉得，咱们今日可能要修另一种道。”

薛蒙皱眉：“什么道？”

墨燃道：“饮食一道。”

薛蒙还没听懂，易瞑已经慢慢转头，看向后厨。

“师尊要做饭？”

这句话一出，廊下安静了。

师昧手里的药筛都停了一瞬。

薛蒙瞪大眼：“师尊？”

墨燃道：“我刚才只是猜。”

易瞑认真道：“猜对了。”

几个人站在廊下，看着楚晚宁进了后厨。

死生之巅后厨不算小。平日里给弟子们做饭，多是厨娘和外门弟子轮换照看。锅灶三排，柴火堆在南墙边，案板靠窗，菜刀、竹筛、木盆都放得井井有条。

屋外是薄雪，屋内炉火早已烧暖，窗纸上凝着一层浅浅水雾。楚晚宁进去后，几个正在揉面的外门弟子都傻了。

“玉，玉衡长老？”

楚晚宁道：“借灶。”

外门弟子：“啊？”

楚晚宁看他。

那弟子立刻站直：“借！长老请！”

他一边让开，一边疯狂朝门外使眼色。

没多久，后厨门口就多了四个脑袋。

墨燃站得最前。

薛蒙站在他旁边，表情像即将看见一场罕见天象。

师昧站得稍后，仍保持着礼貌距离。

易瞑抱着药纸，半个身子藏在门框后，眼神很专注。

楚晚宁回头。

“做什么？”

墨燃立刻道：“弟子路过。”

薛蒙：“我也是。”

师昧温声：“弟子送药纸。”

易瞑低头看自己怀里的药纸。

“我送完了。”

楚晚宁看了他一眼。

易瞑安静片刻，又补道：“但还想看。”

墨燃低头咳了一声。

楚晚宁没有赶他们，只把袖口束起，走到案前。

案上放着面、青菜、鸡蛋和一小碗盐。厨娘大概以为玉衡长老只是临时吩咐什么，直到他拿起菜刀，才彻底呆住。

墨燃看着那把刀，眼角轻轻一跳。

楚晚宁拿刀的姿势一看就不是厨房里练出来的。太端正，太稳，像执笔，又像握天问。

切出来的青菜也很端正。

每一段几乎一样长。

薛蒙看得很认真，忍不住低声道：“师尊刀法真稳。”

墨燃沉默片刻。

“切菜稳，不代表好吃。”

薛蒙转头瞪他。

“你会？”

墨燃道：“不会。”

薛蒙一愣：“那你说什么？”

墨燃道：“我不会做饭，也看得出那是菜，不是木桩。”

易瞑在旁道：“切断了就可以吃。”

墨燃点头：“小师弟懂行。”

楚晚宁切完菜，开始揉面。

面和水的比例一开始就不太对。墨燃看得眼皮跳了跳，几次想开口，又几次忍住。

薛蒙看出他表情古怪，压低声音问：“怎么了？”

墨燃道：“水多了。”

“你又不会。”

“不会也看得出它快流下来了。”

薛蒙看了那团面一眼，立刻闭嘴。

师昧在旁轻声道：“师尊应当能调回来。”

墨燃看着那团越来越黏的面，迟疑道：“大师兄，你这话很温和。”

师昧微笑：“总要先信一信。”

易瞑认真看了一会儿，道：“像药泥。”

几个人同时静了。

楚晚宁回头。

易瞑抱紧药纸，慢慢补了一句：“但更白。”

墨燃转身，肩膀微微发抖。

薛蒙咬着牙低声道：“你别笑出声。”

墨燃：“我没有。”

“你背都在抖。”

“我冷。”

“后厨比外面热！”

楚晚宁收回目光，继续揉面。

他显然没有做饭的经验，但做事极认真。面黏手，他便一点点加粉。粉加多了，又略硬。他沉默地看了片刻，像在看一张棘手阵图。

墨燃终于忍不住，低声道：“师尊，要不……先放一放？”

楚晚宁看向他。

墨燃立刻站直：“弟子不懂，胡说的。”

楚晚宁垂眼看了看面团。

师昧轻声道：“面团若醒一会儿，或许会好些。”

楚晚宁问：“多久？”

师昧道：“一刻钟左右。”

楚晚宁点头，把面团盖起来。

薛蒙小声：“大师兄怎么连这个也知道？”

师昧道：“药膳也要和面。”

墨燃道：“大师兄这话很可信。”

薛蒙冷笑：“你方才还很能说。”

墨燃道：“我只是敢看，不敢做。”

易瞑想了想，道：“我也敢看。”

薛蒙：“你最好少说两句。”

面醒着时，楚晚宁开始煮汤。

汤锅里的水开得很快。他把青菜放进去，又放了一点盐。动作很谨慎，盐放得少，像怕重了。

楚晚宁这个人，平日罚人、教人、出手斩鬼都极准。到了厨房里，却谨慎得像第一次摸到某种陌生机关。盐放少了，火候也拿得不稳，菜进锅早了些，很快便软下去。

薛蒙闻了闻：“好像没什么味。”

墨燃道：“你声音可以再小一点。”

薛蒙立刻看向楚晚宁。

楚晚宁没有回头，只道：“听得见。”

薛蒙僵住。

墨燃低头。

易瞑认真道：“表兄说的是实话。”

薛蒙闭了闭眼。