“易瞑，你能不能别这个时候帮腔？”
易瞑道：“我没有帮腔。”
师昧低声：“小师弟。”
易瞑立刻不说了。
一刻钟后，楚晚宁开始下面。
面条切得也很整齐，但因为面团水粉几次调整，筋性不够。下锅后，没多久便有几根断了，汤面也逐渐浑起来。
墨燃虽然不会做饭，也知道这场面大约不太妙。
可这人是楚晚宁。
他只好把话咽回去。
锅中热气渐起，楚晚宁站在灶前，白衣袖口束起，神色冷静得仿佛在封印什么上古邪祟。窗外雪光浅浅透进来，映得他衣袖更白，锅中热气却一层一层往上浮，把那点冷意熏得模糊。
厨娘在旁边几次想帮忙，又不敢。外门弟子们远远探头，看一眼便缩回去，脸上全是震惊。
最后，楚晚宁盛出五碗面。
几个人坐在后厨外的小厅里，面前各摆一碗清汤面。
汤色很淡，青菜软得过分，面条有几根断开，鸡蛋倒是煮得很好，圆圆地卧在碗边。
场面一时十分肃穆。
薛蒙看着碗，像看一场必须上阵的硬仗。
墨燃拿起筷子，先看楚晚宁。
楚晚宁道：“吃。”
众人低头。
墨燃夹起一筷子面，入口后神情很稳。
确实熟了。
淡。
软。
面条断得有些厉害。
但能吃。
他咽下去，沉吟片刻。
楚晚宁看他：“如何？”
墨燃放下筷子，表情诚恳。
“师尊，这面很有修行意味。”
薛蒙差点被面呛到。
楚晚宁看着他。
“说人话。”
墨燃顿了顿。
“清淡。”
楚晚宁又看向薛蒙。
薛蒙瞬间坐直，嘴里还含着半口面。他努力咽下去，脸色十分严肃。
“也，也不是不能吃。”
墨燃低下头，肩膀又开始抖。
薛蒙在桌下踹他。
师昧吃了一口，放下筷子，温声道：“鸡蛋火候正好。汤虽淡些，倒不伤胃。”
楚晚宁点头，像真记下了。
最后轮到易瞑。
易瞑慢慢吃了一口，又喝了一口汤。所有人都看着他。
他想了想，道：“盐很少。”
小厅里静了。
薛蒙眼前一黑。
墨燃闭上眼。
师昧轻轻吸了一口气。
楚晚宁看向易瞑。
易瞑又道：“可以配咸菜。”
墨燃终于没忍住，低头笑出了声。
薛蒙立刻道：“墨燃！”
墨燃边笑边道：“对不住，实在没忍住。”
薛蒙一脸崩溃，转头对易瞑道：“你怎么什么都说？”
易瞑认真：“师尊问如何。”
“师尊没问你怎么补救！”
易瞑低头看面：“咸菜真的可以。”
楚晚宁沉默片刻，竟然道：“下次备。”
薛蒙：“……”
墨燃笑得更厉害了。
楚晚宁看他一眼。
墨燃立刻收声，低头继续吃面。
这一顿饭吃得很安静，又不算完全安静。
薛蒙强撑着吃完了整碗，吃完后像完成了什么艰难课业。师昧吃得从容，还替易瞑夹了一点鸡蛋。易瞑最后真去找了小碟咸菜，就着吃完了半碗汤。墨燃吃到最后，竟觉得那股淡味也没那么难以忍受。
楚晚宁自己吃了几口，神色没有变化，只在饭后把剩下汤尝了尝。
墨燃看见了。
楚晚宁尝完，放下碗。
“确实淡。”
薛蒙立刻低头，像没听见。
墨燃忍笑忍得很辛苦。
师昧温声道：“第一次下厨，已很好了。”
楚晚宁看他。
师昧神色诚恳，不像哄人。
易瞑道：“比药好。”
墨燃点头：“这倒是真话。”
薛蒙终于忍不住：“你们怎么越说越不像夸？”
易瞑疑惑：“是夸。”
楚晚宁没再说什么，只让人收了碗。
出了小厅，外头雪已经停了。
廊外霜气还在，石阶上有一层被踩薄的雪光。远处弟子早课散了，三三两两从廊下经过，见到楚晚宁从后厨出来，一个个眼神发直，又不敢多看。
墨燃走在最后，手里还端着空碗。
楚晚宁忽然道：“墨燃。”
墨燃立刻停下。
“弟子在。”
楚晚宁道：“方才你说水多了。”
墨燃一怔。
“是。”
“怎么看出的？”
墨燃斟酌道：“太黏，挂手，案上也站不住。水放多了，面筋没起来，揉再久也难成形。”
薛蒙在旁边瞪大眼。
“你方才怎么不说？”
墨燃看他：“你方才敢说？”
薛蒙又被堵住。
楚晚宁却没有恼，只道：“记下。”
墨燃愣了一下。
“师尊？”
楚晚宁道：“下次再说。”
墨燃看着他，忽然笑了笑。
“弟子可以看着锅，不让它糊。”
薛蒙立刻道：“我也可以。”
墨燃侧头：“你会什么？”
薛蒙想了想。
“端碗。”
墨燃点头：“很重要。”
薛蒙怒道：“你少阴阳怪气。”
师昧笑道：“弟子可以配汤底。夫人那里有几味温和的药膳方，不苦。”
易瞑道：“我可以试味。”
几个人同时看向他。
易瞑补充：“盐。”
墨燃这下真笑出了声。
薛蒙扶额：“你别把试毒说得这么认真。”
易瞑想了想，道：“那就叫试盐。”
薛蒙：“……”
楚晚宁站在廊下，听他们你一言我一语，神色仍淡，眼底却不像平日那样冷。
“再说。”
他说完，转身往红莲水榭去。
墨燃看着他的背影，低声道：“师尊这是答应了吧？”
薛蒙道：“应该是。”
师昧温声：“算答应了。”
易瞑点头：“下次要备咸菜。”
薛蒙：“你怎么还惦记咸菜？”
易瞑认真：“有用。”
午后，药房里又起了炉火。
雪后天色亮得冷，日光从云缝里落下来，照在红莲水榭的檐角上，檐下残雪化了一线，滴水落进阶边浅浅冰痕里。
王初晴听完几个人七嘴八舌说完这顿饭，笑了好一会儿。薛正雍来得晚，没赶上，听说楚晚宁亲自下厨，还吃醋似的拍案。
“什么？玉衡下厨，本尊竟没吃到？”
薛蒙看着他：“阿爹，你确定你想吃？”
薛正雍大手一挥：“这叫什么话？玉衡亲手做的，便是清汤寡水，那也是清汤寡水里的翘楚。”
王初晴看他。
薛正雍立刻补充：“当然，夫人做的最好。”
王初晴无奈：“你倒是会补。”
墨燃在旁边笑得直咳。
薛正雍见他咳，立刻收了玩笑：“心口又空？”
墨燃摆手：“没有，笑岔气。”
薛蒙冷冷道：“活该。”
师昧替墨燃倒了温水。
易瞑坐在一旁，把今日的事认真记在纸上。薛蒙凑过去看了一眼。
“你写什么？”
易瞑道：“师尊下厨记录。”
薛蒙：“这种东西也要记？”
易瞑点头。
“下次用。”
薛蒙看见纸上写着：
水多。
盐少。
青菜早。
下回备咸菜。
他沉默了。
墨燃凑过来看，笑得差点把温水洒出来。
“好，很详尽。”
薛蒙忍不住道：“你们别让师尊看见。”
话音刚落，楚晚宁从门外经过。
几个人同时安静。
楚晚宁停步，看向易瞑手里的纸。
易瞑抬头，慢慢把纸递过去。
楚晚宁接过，看了一眼。
水多。
盐少。
青菜早。
下回备咸菜。
他沉默了片刻。
薛蒙大气不敢出。
墨燃也不笑了。
楚晚宁把纸还给易瞑。
“字不错。”
说完，他转身走了。
药房里静了半晌。
墨燃最先低声道：“师尊真变了。”
薛蒙喃喃：“这都没罚？”
易瞑把纸收好。
“因为有用。”
师昧笑意温和：“小师弟说得不错。”
王初晴在案前配药，听着几个孩子低声说话，唇边也浮出一点淡笑。
楚晚宁回到水榭，重新打开夜游神的机关图，却没有立刻动笔。
他看了看自己的手。
那只手握过天问，刻过符，拆过夜游神的木轴。
今日也沾过面粉。
窗外传来墨燃和薛蒙斗嘴的声音。
还有易瞑很认真地说“咸菜真的有用”。
楚晚宁垂下眼，片刻后，提笔在机关图旁边空白处写了两个字。
火候。