薛蒙刀锋一抬。

楚晚宁道：“慢。”

薛蒙停住。

那恶鬼喉咙里发出极低的咯咯声，眼珠却不看人，只盯着旧哨棚深处那盏白灯。

墨燃看见了。

“它想爬向灯。”

猫大人低头嗅了嗅那缕符灰。

“望云观锁过它。”

薛蒙皱眉：“锁过，怎么没收走？”

猫大人道：“来不及。”

这三个字让林中更冷了一点。

风又停。

白灯的火稳得过分。

车旁两盏黄罩灯却同时矮了半寸。

薛蒙立刻回头。

“灯往车边收。”

弟子们把黄罩灯收拢，灯火重新围住轻车与药车。墨燃没有等人偏步，见鬼已经贴地绕出第二圈，把车队外缘压得更紧。

恶鬼喉咙里那点咯咯声也停了。

片刻后，林深处忽然传来一个孩子的哭声。

“娘……”

队伍里一名弟子脸色白得厉害。

墨燃抬手。

见鬼从他腕间滑出，这一次更快，藤影贴地一绕，直接圈住车队外缘。几名弟子脚下同时一紧，被迫停在黄罩灯光里。

见鬼没有追声音。

只把所有人圈在灯内。

墨燃低声道：“别出圈。”

薛蒙转头：“听见没有？不许离灯。”

无人出声。

易瞑的药银笔又停住。

那孩子的哭声离他很近，像在药车后头。哭一下，停一下。每一次都压着一口气，像快要喘不上来。

他没有回头。

可笔尖悬在纸上，迟迟没落。

楚晚宁看他。

易瞑闭了闭眼，极轻地背了一句清心短卷。

再睁开时，他把药银笔落回纸面。

旧哨棚下，恶鬼残身，望云观粗黄符灰未散。

哭声贴耳，笔停三息。

写完，笔锋很稳。

师昧看了他一眼，没有说话。

棚后雪沟里传来窸窣一声。

声音很轻。

薛蒙刀锋立刻转过去。

雪沟边的枯草动了动。

那半截恶鬼原本一直盯着白灯，此时却猛地往后缩了一下。

猫大人耳尖一动。

一只毛茸茸的小兽从雪里探出半个脑袋。它个头不大，毛色被雪粉沾得灰白，耳朵尖尖，眼睛圆而亮。它先看了看众人，又看了看棚底那半截恶鬼。

然后，它飞快蹿出来，一口叼住恶鬼烧焦的残骨。

薛蒙愣住。

那小兽叼着残骨，拖得很吃力，爪子在雪上刨出几道小沟。恶鬼残身忽然抽搐，喉咙里冒出一声尖叫。

毛茸茸的小兽一点也不怕，反而凶巴巴地咬了一口。

恶鬼的叫声戛然而止。

猫大人蹲在雪地上，尾巴尖动了一下。

小兽叼起残骨，转身就往雪沟里钻。

薛蒙脱口道：“那是什么东西？”

猫大人淡淡道：“望云观的小狗。”

远处风雪里立刻传来一声不满的叫。

“嗷！”

像在抗议。

墨燃低头咳了一声。

薛蒙看着雪沟，又看猫大人。

“狗？”

猫大人道：“它们自己这么叫。”

那小兽已经不见了，只在雪沟边留下几枚很浅的爪印。爪印旁还有一点符灰，粗黄，带火气，和山门外那张黄符同源。

楚晚宁看着雪沟。

“符灰留着。”

易瞑点头，将符纸取出，隔着油纸收了一点残灰。

猫大人看向那盏干净的白灯。

“走得急。”

薛蒙问：“急到连恶鬼都没收完？”

猫大人道：“或是被什么逼走了。”

这话落下，林中所有诱声忽然停了。

哭声、咳声、喊娘声，全没了。

只剩白灯安静亮着。

安静得不对。

萧玄维在车中忽然低声道：“灯下有东西。”

师昧掀起半寸车帘，顺着他目光看去。

白灯下方，残梁背后，有一小段金属被雪埋住。若不是萧玄维熟悉旧哨，旁人只会把它看成碎铁。

薛蒙提灯上前，用刀鞘拨开雪。

又是一枚巡夜铃。

比棚角那枚更破，铃身几乎裂成两半。铃内侧压着一层黑霜，霜下似乎刻了什么。

猫大人低头看了一眼。

“别碰内霜。”

薛蒙收住手。

楚晚宁蹲下，隔着符纸拂开□□一角。

铃内刻着一个很浅的字。

风。

萧玄维看见那个字，肩背一下绷紧。

“是刑捕风那一路的铃。”

薛蒙回头：“他来过？”

萧玄维没有立刻答。

他看着那枚裂铃，眼神像被什么东西刺了一下。

“巡夜人到过这里。至少有人把求援铃挂进了旧哨。”

墨燃道：“后来铃裂了，人不见了。”

林里没有人答。

白灯轻轻晃了一下。

没有风。

灯自己晃了一下。

楚晚宁抬眼。

天问金光从袖中滑出一线。

那盏白灯却没有扑人，也没有灭，只是灯火忽地往林深处偏了偏。像有谁在灯后轻轻吹了一口气。

同一瞬，旧哨棚后方传来极低的一声喘息。

不是风。

也不是诱声。

那声喘息带着血气，被压得很深，像一个人在雪下憋了太久，终于漏出一口气。

师昧最先抬头。

“有人。”

薛蒙立刻提灯绕到棚后。

楚晚宁道：“慢。”

薛蒙脚步一顿。

墨燃已经让见鬼先贴地游过去。藤影没有往林深处追，只沿着棚后雪地绕了一圈，停在一处塌下去的雪窝边。

雪窝上压着半片残梁。

残梁下方，有一只手。

那手冻得发青，指节却还微微蜷着。腕上缠着一截旧红绳，红绳里压了一张薄符。符纸颜色很淡，几乎被雪水泡白，边缘却还留着一点朱痕。

猫大人看见那符，神色一变。

“离魂保体符。”

薛蒙皱眉：“什么符？”

师昧已经俯身按住那只手腕，声音低了些：“强行把魂息压回躯壳里，短时保命用的。符不散，人便还有一口气；符若断，人也断。”

猫大人盯着那张几乎泡白的薄符。

“画得急。不是养伤，是拖命。”

萧玄维猛地撑住车壁。

师昧一把按住他。

“别动。”

萧玄维死死盯着那只手，呼吸急得几乎压不住。

照微在鞘中低低一响。

薛蒙看了看萧玄维，又看向那只手腕上的旧红绳。

“你认得？”

萧玄维嘴唇动了动，却没有立刻说出名字。

楚晚宁已经走到雪窝边。

天问金光贴着残梁下探，没有立刻掀开，只先压住四周翻涌的鬼风。墨燃蹲在另一侧，见鬼绕住残梁，等楚晚宁示意。

易瞑站在药车旁，药银笔停在半空。

他听见雪下有极轻的呼吸声。

一声。

又一声。

很薄，像随时会断。

楚晚宁没有回头。

“记。”

易瞑垂眼，在小册上写下最后一行。

旧哨棚后，离魂保体符压魂。

笔锋到“魂”字时顿了一下。

他没有再写。

黑松林里，白灯仍亮得干净。

那只被雪埋住的手，在黄罩灯光下极轻地动了一下。