丰源镇事件过后，姚祝余一行人整顿行程，继续赶路北上。

而张家军小队则带着强盗们抵达京城，将整个事件禀告圣上。一时之间，丰源镇事件引起全国轰动，整个大梁百姓都对北域难民同情有加，对待难民的态度也发生了巨大转变。

朝堂上，李景生震怒，下令彻查整个大梁，清查是否还残余类似骇人听闻的“吃人案件”，并且着人立即设立“难民所”，收留因战乱而无家可归的难民。至此，拖了几个月的难民安置问题终于得到了解决。

与此同时，姚祝余也到达了北域。

这一路上，越往北靠近，民生越肉眼可见的困苦。路边的田地荒芜，杂草丛生，偶尔能看见几间坍塌的土房，房梁歪斜着，像一具具被遗弃的骨架。

她也终于亲眼看见他们口中说的信中写的“民不聊生、哀鸿遍野”是什么样的。

但凡见过这样的场景，有几个人能不忧国忧民，又有几个人能不痛恨国家之间的战争呢？

姚祝余似乎知道自己该做什么了。在23世纪，一开始她是带着目的制造机械臂的，但随着对科技近乎偏执的追求，她早就忘了她最初的目的原来是为了遏制战争。

可她的任务呢？难道就此不管了吗？

姚祝余问道：“系统，我的任务进度现在多少了？”

【阶段积分：3500分】

【任务进度：70%】

【兑换名额：1】

70%！

她记得在京城刚回到木几关的时候，任务进度只有50%，如果到北域涨到了70%，那是不是说明来到北域和推动任务完成并不冲突？甚至也许只有在北域，才能找到完成任务的关键？

这么想着，她心里的负担少了一大截，她总算不是“无所事事”了。

一声响彻天际的嘶鸣划破长空，一只展翅翱翔的鹰从他们头顶掠过，带过一片阴影，往一望无际的草原飞去。

苍天低垂，天边的云层厚重得仿佛触手可及，广阔的绿野平原上西风烈烈，吹散了大片阴云，也吹走了人心中的燥热。

张妒轻轻勒住缰绳：“到了。”

大梁北域军营驻扎在祁州城安良县北部，那儿有一大片草原，名叫半边岩，距离北燕最近的城楼大约三十里。这里天高云淡，视野广阔，无边无际的草原尤其适合策马奔腾。

只可惜姚祝余不能久留，一晚过后，她就要出发去北燕了。

半边岩的星空绚烂美丽，晚间的篝火生生不息，沁人心脾的空气是在京城享受不到的。微凉的晚风吹不灭火把，只会把将士们的乡愁吹起，由长风带去京城。

姚祝余坐在篝火前，凝望着逐渐碳化的木头，火舌舔舐着木柴的边缘，一层一层地将它剥开。她眼神涣散，大脑放空，没有思考任何事情，直到张妒和高飞的到来打破了她的寂静。

他们坐在她的一左一右，一声不吭地看着她。

姚祝余直起身子，眼神木然地在他们之间来回移动。末了，她最先忍不住，投降般举手笑道：“好好好，行了行了，你们哭吧，我绝对不笑你们！”

张妒受不了她总是这么插科打诨地蒙混过关，明明是天大的事情却总想一笑了之。

“谁要跟你哭，我才不哭呢！”张妒气道，“诶我说姚祝余，你能不能——！”

“能不能什么？”姚祝余马上嬉笑着接上她的话，“你说啊，我都答应。”

姚祝余可会说些甜话，平日里耍赖装乖博人一笑也就罢了，可这会儿，张妒是真想让她笃定发誓，让她保证她会好好的，她会完好无损活着回来的。

可她还没开口，一旁的高飞就嗷地一声叫了出来：“姚博士，你千万要保重啊！你可不能再死一次了！我们一定等你回来！”

“……”

姚祝余笑了一下，“行。”

“祝余，保护好自己。”张妒注视着她，声音沉下去，“小心楚元霜，她是个疯子。”

姚祝余挑了挑眉，呢喃着：“疯子？”

第二日一早，姚祝余便启程往北燕去了。

北燕的气候比大梁要干燥些，风吹在脸上不再是湿润的，而是干冷的。那里的人也更粗犷更高大，他们大多骨架宽厚，眉骨高耸，眼睛的颜色比大梁人浅些。

北燕军队的武器是重若千钧的狼牙棒，原本笨重迟钝，实力根本不敌大梁。可楚元霜接管北燕后，对北燕军事进行了全方位改造，这才使他们的军队实力在短时间内突飞猛进。

楚元霜虽然已经掌握北燕实权，却没有直接谋权篡位，而是将北燕皇帝和太子变成了她的傀儡，所以她名义上只能是“皇后”。

至于她不谋夺皇位的原因？

没人敢问她“为什么”。

姚祝余一路都在思考“她”的事情，不知不觉已经到了北燕国都——上京。

北燕的上京和大梁的京城相较起来，还是寒掺了些。北燕虽在军事方面压大梁一头，但经济发展一直不比大梁，大梁虽也是个新朝，但前几个朝代累积下来的经济根基深厚，不是北燕一时半会能追上的。

朱雀大道上，一辆不起眼的马车慢腾腾向前移动，穿过拥挤的人群，路过吆喝的街贩，缓缓走出一片热闹，几百米后，在一面高耸着的丹红色宫墙前驻足。

车夫跳下马车，在下车处放上一个踩凳，里面的人才掀开帘子。