“这……公子，如此贵重之物，万一被发现……”

“半月后荣亲王会设宴款待朝廷官员，你按照原计划做好那两件事。”玄衣人居高临下，不容置疑道：“此事若成，必让你心甘情愿。”

覆面人双腿发软，忍不住感激地“扑通”一声跪地，带着哭腔道：“公子放心，奴婢以全家人起誓，绝不会透露半个字。”

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半月后，簪菊宴如期而至。

秋光烂漫，毫无保留地倾洒在荣亲王府。

荣亲王府坐落于朱雀大街一侧的通义坊，此坊靠近皇城，方便荣亲王随时上朝面圣，参与宫廷事务。

正值巳时，荣亲王府门前早已车水马龙，各式雕花的马车络绎不绝。

身着精致便服的朝廷命官携着家人走出车厢，与一旁刚下车的同僚相视一笑，拱手作揖，口中谦词不断。

王府园林内，名菊肆意盛放，冷冽的幽香随微风丝丝缕缕沁入鼻息。

金黄的花瓣纤长舒展，层叠交错间，宛如凤凰绚丽曳动的尾羽，既显高贵冷艳，又似要凌空展翅。

宴席设于开阔的庭院之中，廊檐下垂挂的五彩绸缎随风翩跹，与满园秋菊交相辉映，别具一番雅趣。

穆姜南在庭院外遥遥窥了眼这满园锦绣，便随一直步步紧跟的魏轻衫步入了王府暖阁。

“穆姑娘觉得今日这身衣裙如何？可还合心意？”

“魏将军亲手操持，小女子岂敢质疑您的眼光。”

“姑娘不嫌弃便好。前次拨去的那几名仆从，用着可还顺遂？”

“小女子出身乡野，承蒙将军如此周全照拂，自是感激涕零，哪有顺心与否一说。”

“能解姑娘之忧，也不枉本公子这般费心精挑。”

“看得出来，那些人对将军的话可谓言听计从。”

“派他们过去本就是为伺候姑娘，若觉生分，多使唤几次也就顺手了。提前适应，往后总归不会自乱阵脚。”

“小女子尚且年轻，想看、想学的物事既多且杂，往后还请将军多多担待。待您习惯了，想必行事也能从容些。”

“姑娘客气了。”

二人一路上明枪暗箭、你来我往，面上却皆维持着诡秘的笑意，语调平静得惊人。

远观而去，倒真像是在惬意地闲话家常。

正欲寻个清静的萧靳文推门便撞见这幅“温馨”景象，忙收敛心神，矜持地上前迎候。

暖阁内。

穆姜南观察完毕后收回视线，“此处安谧雅致，又与前院隔了一段距离，瞧着倒像是王爷的私密居所。这般重地，恐怕不是我一介草民该久留的吧？”

萧靳文早有应对之策，“宴席尚早，你与满朝文武素不相识。你救过我的命，若将你孤零零安置在僻静处，传出去怕是要说我冷心薄情。思来想去，唯有此处最合礼数。”

“倒也有几分道理。”穆姜南微微颔首，寻了末位坐下，“陛下的赏赐我已领受，心中万分感激。只是家宅琐事缠身，不知今日宴罢，小女子能否离京？”

“大约不可。”萧靳文无奈轻笑，“十月便是父皇五十寿诞，届时万邦来朝。令尊穆少莲前辈医术冠绝天下，为防席间生变，父皇特命我前来询问，看你是否愿留京受封官职。”

大梁文武并重，盛武帝御下有方，却也激起了两派暗地里的功名之争。

如今四海升平，唯有开疆拓土或寿宴安保方能显出本事。

邻国虽不敢大举进犯，但私下的觊觎从未止息。

仅仅因为一次误打误撞的救命之恩，便让皇帝刮目相看吗？

真是虚妄。

穆姜南垂眸浅浅一福，“山野之人不惯朝堂束缚，怕是要辜负殿下美意了。”

萧靳文语气愈发温和，“穆姑娘医术精妙，正是父皇眼下急需之人。留在京都既有名分庇护，也免得日后流落四方，反叫人惦记利用。”

穆姜南唇角的浅笑缓缓收敛，正欲回话，突如其来的急促脚步声让她顿时警醒。

两男一女共处一室极易招惹是非，她当即退至屏风后的阴影处。

前来的随从并未冒然入内，声音恭敬却难掩焦灼的在门外道：“王爷！大理寺卿及诸位大人已在前厅候旨，各位夫人小姐也已尽数入席。太子殿下与诸位亲王车驾已抵府门，还请王爷速速移步，莫要误了吉时！”