推门进去，店里比从外面看更破旧。空荡荡的，地上积着灰，墙角堆着些废弃的桌椅。一个穿着 肚子微凸的中年男人正坐在一张塑料凳上玩手机，见她进来，抬了抬眼皮。

“看店的？”

“嗯。”奚望点头，环顾四周。

店面是细长条的，窄而深。靠里有个小小的操作间，门开着，能看见锈迹斑斑的灶台和抽油烟机，那大概就是问题所在。店面朝巷子的这面，有整扇的玻璃窗，如果擦干净，采光应该不错。

“就这条件，你也看见了。之前租客做盒饭，油烟大，陈哥两口子闹得凶。我不想惹事，就跟他们说要么别做餐饮，要么自己把排烟整好。”

“整好要多少钱？”奚望问。

“那我不知道。你得找人来估。”男人打量她一眼，“小姑娘，你想做啥？”

“还没想好......就是有点不想给人打工了”奚望实话实说。

男人笑了，带点讥诮：“没想好就来看店？我劝你想想清楚。这地方，做啥都不容易。”他看了眼手机，“我还有事，你看完了就帮带上门。”

说完，他竟真就走了，把奚望一个人留在空荡荡的店里。

奚望站在店中央，看着灰尘在从门缝射进来的光柱里飞舞。

三千五的租金，油烟问题，三十平的空间……

她脑子里飞快地算着：押二付一就是一万零五百，简单装修要钱，设备要钱，原材料要钱……就算她动用那笔不算丰厚的离职补偿金，也撑不了几个月。

而且，她能做什么？她不会做饭，除非把泡面算上。

一股强烈的，近乎可笑的无力感涌上来。她转身想离开，目光却落在那扇大玻璃窗上。

如果擦干净，傍晚的阳光照进来，应该会很亮堂。窗外正对巷子，能看到人来人往。如果在这里放几张桌子，摆点绿植……

打住。

她掐灭这个念头。转身，拉开门，重新回到嘈杂的巷子里。

下午的阳光正烈，巷子里的气味更加复杂。她慢慢往回走，经过便利店时，看见柳锦竹正从里面出来，手里拎着瓶冰水。两人打了个照面。

柳锦竹看了眼她来的方向，又看看她：“去看那家转让的店了？”

奚望一愣：“你怎么知道？”

“那店转让两个月了，去看的人不少，真租的没有。”柳锦竹拧开瓶盖喝了一口，“油烟问题是个坑。楼下那家特别难搞，之前租客就是被他们闹走的。”

奚望沉默。

柳锦竹也没多说，只是道：“你要真想做点什么，最好先摸摸底。这巷子里的人，比你想的复杂。”

这话说得意味深长。

奚望抬头看她：“你……对这儿很熟？”

“住了两年，该见的都见了。”柳锦竹把水瓶夹在胳膊下，从托特包里摸出包烟，抽出一根，却没点，只是夹在指间。

“对了，早上忘了说。你要是闻到什么奇怪的中药味，别担心，是后巷边6栋一楼那个怪人熬的。他不害人，就是脾气怪。”

“一楼……是那个总蹲在后巷的男人？”

“嗯，沈知恒。”

柳锦竹说出这个名字时，语气有点微妙。

“以前是厨师，后来不知道怎么了，躲这儿来了。天天捣鼓他那点草药香料，神神叨叨的。但人还行，不惹他，他不惹你。”

沈知恒。

奚望记下这个名字。原来他以前是厨师。难怪切菜的手势那么稳。

“谢了。”她说。

柳锦竹摆摆手，转身走了。这回她点了烟，叼在嘴里，烟雾在午后炙热的空气里丝丝缕缕散开。

奚望回到504，关上门。店里空荡荡的景象和柳锦竹的话在脑子里打转。三千五的租金，油烟问题，难搞的邻居，还有那个脾气古怪的前厨师。

每一个都是难题。

但奇怪的是，当她坐在窗边，看着下面巷子里鲜活流动的人和车，那些难题并没有让她感到预想的绝望。

至少，她开始面对具体的问题了，而不是对着空洞的明天发呆。

傍晚她没去吃炒饭。尝试用剩下的食材给自己煮了碗面，加了点青菜和鸡蛋。味道普通，但热腾腾的。

吃完洗碗时，她听见楼下传来争执声。

又是那家。这次似乎是为了晾衣服的位置。女人的尖嗓门穿透楼板：“我家先晒的！你凭什么挪！”

奚望摇摇头，擦干手。走到窗边，看见后巷那边，沈知恒又蹲在那里。这次他面前摆着个小炭炉，上面架着个小小的陶罐，正用一把蒲扇轻轻扇着火。那股混合的草药香料味袅袅飘上来，这次多了点焦苦的气息。

他扇得很专注，侧脸在渐暗的天光里像一尊沉默的雕塑。巷子里的争吵仿佛与他无关。

奚望看了一会儿，拉上窗帘。

晚上她躺在床上，听着巷子渐渐安静下来。远处偶尔传来几声狗吠，近处只有空调外机低沉的嗡鸣。

她想起那家店空荡荡的样子，想起柳锦竹夹着烟说话的神情，想起沈知恒蹲在那里扇火的侧影。

槐安里的第三天要结束了。

她还是不知道明天要做什么。但心里那片荒芜的土壤，似乎被今天这些杂乱的、真实的细节，松了松土。

种子还没有萌芽，但土壤开始呼吸了。