暮色彻底沉落，巷间的杀伐喧嚣渐渐平息。

刺客尽数被制服，尸体迅速拖离清扫，可空气里残留的血腥味，依旧清冷刺骨。

谢烬坐在轮椅上，掌心微微发僵。

少女还软软伏在他肩头，肩头素衣浸透血色，触目惊心。方才她抬眸含泪、鼻尖通红、带着委屈鼻音示弱的模样，像一根极轻的羽毛，猝不及防扫过他沉寂多年的心湖。

他见过世间最狠的杀意、最假的忠良、最凉的人心。

却从未见过有人，在看清死局之后，依旧选择用自己的肉身替他挡下穿心一箭。这世间寻求他庇护的人如过江之鲫，世人皆视他为坚不可摧的靠山，鲜少有人觉得他也需要保护。谢烬垂眸，眼底深处暗流沉沉，无人窥见分毫。

“传太医。”

他声音极轻，却带着不容置疑的冷沉。

候在一旁的陆砚早已回神，不敢耽搁，火速奔出府门。

不多时，太医匆匆赶来，提着药箱快步入内，望见苏清禾肩头伤势，心头一紧。

箭矢入肉颇深，好在偏移要害，未伤及筋骨脏腑，只是失血不少，伤口凶险，需得细心静养，万万不可拉扯、劳累、动气。

拔箭清创最是磨人。

烈酒消毒，药刃剜肉，剧痛反复侵袭。苏清禾本就孱弱，几番疼得指尖攥紧锦帕，额间沁出细密冷汗，却再没哭过一声。

方才那一瞬间的卸下伪装、直白示弱，已然耗尽了她所有的松懈。

待层层白绫缠好肩头，药味漫遍周身，她脸色苍白如纸，唇色失尽，整个人虚弱得几乎站不稳。

消息飞快传遍整座相府。

老夫人听闻有人当街刺杀、新夫人以身护相爷，心头巨震，匆匆携温灵溪赶来。

踏进院中，看见苏清禾虚弱静坐、肩头厚厚缠着绷带的模样，老太太脚步猛地一顿。

往日里所有挑剔、试探、观望、不放心，在此刻裂开一道巨大的冰缝。

她活了大半辈子，太懂人心真伪。

府中人人敬畏谢烬、畏惧谢烬、避着谢烬、甚至暗自厌弃谢烬的残缺与冷厉。

唯独这个素来安静温顺、看似柔弱无声的孙媳。

嘴上不争、眼里不抢、平日里安分守拙，

可危难临头，她敢舍身相护。

这份豁出去的心意，假不得。

只是老太太阅人一世，不会单凭一桩事便全然放下所有疑虑。她认可了苏清禾的品性，心底却依旧存着一丝关于她身世来历的观望。

老太太快步上前，眼底是真切的心疼，语气再也没有半分从前的苛责：“傻孩子，你何苦如此。”

苏清禾微微摇头，气息尚且虚弱：“理应如此。”

一旁的温灵溪静静立在后方，指尖暗暗攥紧衣袖。