暮春将尽，绿肥红瘦。

苏清禾嫁入相府已逾数月。

数月来，她始终安分守拙，日日静坐内宅，赏玩钗环珍器，摆出一副心性恬淡、无争无求的温顺模样。世人皆以为，这位相府新妇，不过是个贪恋细碎恩宠、胸无丘壑的寻常女子。

唯有她自己清楚，这份无为，是暗流涌动的深宅之中，最稳妥的藏身。

这些日子，她借着整理相府旧册、清点闲杂书卷的由头，悄悄翻检过几处书阁封存的卷宗。可但凡沾及北疆戍边、柳氏旧部、多年前边关异动的文字，尽数被人抽走清空，只剩无关紧要的闲录与残缺书页。

干干净净，像从未存在过。

越是无痕，越藏大诡。

苏清禾不动声色，收敛所有探究，依旧日日安坐窗下，敛藏锋芒，静待时机。

这日午后，陆砚领着两名侍女捧来一箱内库新清点出来的钗环饰物，踏入院中。

“夫人，相爷吩咐，这批新入库的首饰，请夫人从中挑选几件留用。”

箱中珠翠琳琅，那一支海棠金钗静静躺在一众首饰之间。錾纹婉转，温润内敛，不艳不奢，偏偏极为耐看。

苏清禾一眼便看中这支钗，伸手取了出来。

成婚数月，谢烬待她始终是客套疏离的体面。各类例赏虽不曾断，却大多是陈设衣料，这般合她眼缘的首饰并不多见。她唇角浮起一抹浅淡笑意，吩咐侍女将金钗妥帖收好在妆奁深处。

她并未多想，只当是一次寻常的内库分发。

孰料不过三两日光，陆砚再度登门。

他言语极尽委婉规整，全然是公事公办的口吻：“夫人冒昧，内库正在梳理旧年贡品名录，方才那箱饰物之中有几件器物档案尚未核验，需要暂时取回那支海棠金钗补录文书，待全部核对完毕，再为夫人另择佳器补上。”

一箱例赏，单独收回其中一件。

虽说事出“档案核验”的由头，依旧透着一丝说不出的怪异。

可对方占着府中规制，端得正大光明，让人无从追问、无从辩驳。

苏清禾神色沉静无波，只淡淡颔首：“无妨，公事为重。”

她命侍女原封不动取出锦盒，交还陆砚。

来人来去匆匆，半句多余的解释未说。

院门重闭，庭院寂然。

风过帘栊，吹得窗页轻响。苏清禾立在妆台前，望着方才放置金钗的空位，心底那点微弱的违和感，悄悄沉落、扎根。

——

数日后，宫中设春日赏花宴，命京中世家命妇、闺秀入宫赴宴。

车驾隆隆入宫，殿内衣香鬓影，环佩叮当。

权贵满堂，笑语盈盈，一派太平盛景。

苏清禾随众落座，姿态端静，不争不闹，安坐一隅。

自她嫁入相府，朝野皆知她是谢烬唯一正妻。今日宫宴之上，人人趋奉，各家夫人小姐轮番上前寒暄，言语间尽是客气恭维、小心翼翼的礼让。

这份众星捧月的尊荣，落在旁人眼底是风光无限，落在苏清瑶心里，却是刺目的难堪。

那日苏清禾上街采买，二人偶遇，苏清瑶言语之间便毫不掩饰地嘲弄谢烬身有残疾、性情阴寒。彼时她料定这门婚事于苏清禾是一场劫难，心底只存幸灾乐祸。

世事却转瞬翻转。

从前那个沉默不起眼、居于人后的庶妹，一朝登临相府主母之位，端坐高堂，受全京城权贵礼遇。

而她这位苏家嫡女却依旧困于后宅，籍籍无名。

落差翻涌，妒火丛生。苏清瑶看着被众人簇拥、从容恬淡的苏清禾，心底的不甘与失衡，早已压不住。

席间闲谈纷纷，各家小姐夫人言笑晏晏。

苏清禾安静听着周遭笑语，目光无意间掠过斜前方席位，瞳孔微不可察地一凝。

御史府嫡女的鬓边，端正簪着一支缠枝海棠金钗。

花枝婉转，珠芒细碎。

样式、纹路、细节，分毫不错。

正是那一支——她那日从内库赏物里选出、没过几日便被取回的金钗。

心口骤然一沉。

一些零碎、说不清道不明的疑点，一瞬间在脑海里闪掠而过。

她面上依旧平静无波，垂眸执盏，指尖却悄然收紧，连指节都泛了一丝浅白。

她不动声色，静静听着周遭闲谈。