她寻得闲时私下唤住谢烬，语重心长提点。

“烬儿，清瑶是清禾的姐姐，终究是外亲。你已婚配，清禾才是你的正妻主母。你行事需守分寸、知礼法，切莫太过纵容，落人口舌，既委屈了你夫人，也乱了分寸纲常。”

谢烬垂眸静听，长睫沉沉覆落，掩尽眸中深浅。指尖无意识摩挲过掌心旧痕，良久，只低低颔首，却始终未曾收敛半分姑息。

他无言，亦无解。

此事在相府私下，早已流言四起，人人暗自费解。

外人皆道相爷近来行事诡异，近乎魔怔。

论容貌，苏清瑶不过寻常中上，明艳有余、温润不足，远远不及夫人甜美温婉、清雅端庄。

论性情，苏清瑶骄纵浅薄、冲动虚荣，桩桩件件，皆是踩在谢烬素来的行事雷点之上。

府里老人都记得，从前府中曾有一名慕名攀附的世家女子，不过是稍有冒犯、刻意凑近，便被冷戾无情的谢烬直接逐出府门，再不许踏进一步。

世人皆知谢烬年少便恪守本心，深知娶妻当娶贤，素来厌弃虚荣矫揉、无事生非之人。

可如今，他却偏偏对最不该纵容的苏清瑶一再破例，步步姑息，毫无底线。

管家瞧得忧心忡忡，私下甚至悄悄劝过老夫人，不如请道观高人入府做法净宅，说不定是相爷身侧沾了邪祟浊气，才会性情大变、行事反常。

满府上下，人人困惑、人人费解，无人参透这无端反常的纵容背后，究竟藏着何种缘由。

府中众人尽数纠缠于苏清瑶与温灵溪的纷争闹剧，人人看热闹闲谈，庭院喧闹纷乱，无人顾及内院动静。

苏清禾冷眼旁观着整场荒唐闹剧，神色清淡，不起波澜。

她趁府中人心涣散、无人留意之际，身形轻悄，避过所有巡逻下人，默然潜入主院书房。

书房沉寂，墨香清冷，四下规整肃穆，是谢烬平日处置公务之地，寻常无人敢擅入。

她今日前来，只为求证多年执念。

她细细翻找书架卷宗，一寸寸排查所有隐秘文案，尽数搜寻与北疆旧年战事、边关旧档、往年朝堂密录相关的资料。

可奇怪的是，但凡涉及当年关键节点的记载，尽数空白、缺失、或是被人刻意抹去，半点蛛丝马迹都不曾留下。

北疆迷雾，依旧密不透风，无迹可寻。

正当她心底微沉，准备收手退离之际，指尖探入书架最深处隐秘暗格，却触到一抹温润微凉的玉质触感。

并非公文，并非卷宗。

她心头一顿，缓缓取出。

一枚古朴白玉佩静静卧在掌心，纹路熟稔，雕工独特，是柳家嫡系世代相传的信物。

是当年外祖家传、随她生母离奇消失、早已该湮没于柳家灭门惨案中的唯一遗物。

时隔多年，杳无踪迹的母亲信物，竟完好无损、妥帖珍藏，落于谢烬最私密的书房暗屉之中。

过往种种细碎异常、屡屡无法解释的偏袒、数次险象环生却又安然落地的风波，此刻悄然在心底串联成片。

当年柳家那场惊天灭门惨案，谢烬绝不是置身事外的看客。

他必然知晓内情，手握旁人不知的隐秘。是敌？是友？

只是他究竟是冷眼旁观之人，还是身有苦衷、暗藏隐情之人，她一时无从勘破。

掌心玉佩温润冰凉，沉沉压在掌间，也压得她心口寒凉一片。

她隐忍蛰伏数年，步步小心试探，原以为真相远在迷雾尽头，却不知最关键的隐秘，一直藏在离她最近之人的身上。

书房寂静无声。

窗外春风轻拂，落进一室寒凉，只剩满心沉沉的审慎与戒备，覆落心底。