指尖搭在轮椅扶沿，几不可察地微收，心底生起一缕难言的空落。

他依旧念着旧情，记着昔日恩重，故而心底本能偏向苏清瑶。可眼前种种，又实在叫他难以全然释怀。

苏清瑶全然不知谢烬这份偏袒背后的缘由，只当是自己素来得到他另眼相待，立在他身侧，肩头微微起伏，一副受尽莫大委屈的柔弱模样，声音软糯带泣，句句颠倒黑白。

“相爷，我不过是见小丫鬟做事粗疏，稍加提点罢了，二妹便当众数落我、折辱我，言语句句压我一头。我寄居相府，本就小心翼翼，如今却被她这般当众刁难，旁人若是听闻，怕是要以为我仗势欺人、蛮横无礼……”

她泪眼婆娑，委屈得几乎站立不稳，字字句句都在暗指苏清禾容不下自己，刻意打压。

哭诉完毕，她收了几分哭腔，垂泪立在原地，静候谢烬发话。

谢烬静静听着，长睫垂落，掩尽眸底深浅。

一旁侍立的陆砚看得分明，见相爷似要依旧偏袒，便趁间隙，压低声音，只让二人听见：

“相爷，属下明白您对苏大小姐的偏颇，可府中上下众人并不清楚其中缘由。今日众目睽睽，若是依旧全然偏护苏姑娘，不辨是非，往后夫人在相府之中，便再无立足的体面，流言蜚语只会愈演愈烈。”

这番话点破利害，只谈现实利弊。

谢烬指尖在轮椅扶手上缓缓摩挲，沉默良久，随即吩咐左右，传唤苏清禾与一众在场下人前来对质。

果然不过片刻，前院传来传唤之声——苏清禾随同一众在场下人，一同去往主院。

众人心知不妙，不敢耽搁，尽数跟着引路仆役前往。

主院庭前，谢烬静坐于轮椅之上，身姿端肃，玄色衣袍衬得他面容清冷淡漠，眉眼沉沉，看不出半分情绪。

一路行来，苏清禾神色始终平静。她心底明镜一般，素来知晓谢烬对苏清瑶那份异乎寻常的偏袒。方才苏清瑶哭着前去告状，她便已经料定，此番应召，大家估计都得被责罚，她打算独自抗下所有，她不曾打算当众争辩，更不愿在众人面前撕破脸面，只准备默默领受，不作过多辩驳。

踏入庭中，一众仆役齐齐跪倒在地。苏清禾并未随众下跪，只是静立在人群侧边，垂落眼帘，身姿端凝，静静等候谢烬发问。

庭前数十仆役齐齐跪地，无人敢抬头。

寂静一瞬，为首的管事率先叩首，声音诚恳恳切：

“相爷明鉴！此事绝非苏姑娘所言那般。”

“小丫鬟只是奉茶微有差池，苏姑娘动怒欲动手掌掴，是夫人出言劝止、护着下人。夫人句句依礼依规，从未刻意折辱苏姑娘。我等皆是亲眼所见，不敢有半句虚言！”

话音落下，其余下人也纷纷跟着叩首求情，声音整齐恳切。

“求相爷明察！夫人公允仁厚，从未仗势欺人！”

“今日之事，确是下人疏忽在先，夫人只是依规劝诫，并无半分失礼之处！”

“求相爷莫要委屈夫人！”

满院仆役齐齐跪地俯首，声声求情，掷地有声。

他们身份卑微，平日里谨小慎微，从不敢掺和主家是非。

可今日苏清禾当众温柔护下众人，不偏不倚，仁厚待人，这份情分，众人都记在心底。

比起恃宠而骄、肆意欺辱下人的苏清瑶，他们心中更敬重、更怜惜这位受尽委屈，依旧沉静自持的正室夫人。

庭前风起，吹落满院寂静。

苏清禾闻言，睫毛轻轻颤动，抬眼淡淡扫过跪地的一众仆役，眼底掠过一丝极浅的意外。她没有料到，这些地位低微的下人，会愿意站出来为自己说话。

苏清瑶脸上的委屈僵在眼底，脸色一点点发白，难以置信地望着满地替苏清禾求情的下人。

她本以为所有人都会畏惧自己，看自己脸色行事，万万没有料到，这群卑贱仆役，竟会当众替苏清禾讨公道。

轮椅之上，谢烬眸光淡淡扫过跪地一片人影，又缓缓落回身侧脸色青白交错的苏清瑶身上。

陆砚上前一步，低声请示：“相爷，那批被苏大小姐抢夺的首饰，是否要即刻命她归还夫人？”

谢烬眸色沉了沉，沉吟片刻，淡淡开口：“抢夺便罢，不必追讨回来。你去内库，挑选一批样式崭新的首饰，送去西跨院，赠予夫人。”

陆砚一怔，随即躬身应下：“属下遵令。”

谢烬抬眼，看向苏清瑶，声音不高，却带着不容置喙的约束：

“今日之事，众仆俱在，是非已经分明。清禾守礼，并无过错。”

“念在你是寄居相府的客人，我不罚你，也不当众折辱你的颜面。但往后，府中财物，不可再擅取他人之物。府中仆役，自有管家管束，你身为寄居之客，不得越权惩戒下人。若再有下次，便不会这般轻易放过。”

苏清瑶咬着唇，满心愤懑，却不敢公然违逆，只能垂首应下，悻悻退下。

庭内气氛一时凝滞。

苏清禾立在一旁，垂着眼帘，静静听完这一番断语。

她原先早已做好了最坏的打算，料想自己免不了要受一番苛责，默默承受这一场不公。可万万没有料到，府中一众卑微仆役，会甘愿冒风险，站出来为她作证。

可谢烬的裁决，终究还是留了余地。

他这次倒是明辨是非，但却依旧不肯苛责苏清瑶。

苏清禾心底一片凉淡，面上依旧不动声色，只微微屈膝，行过一礼。没有道谢，亦没有争辩，平静无波。

“谢相爷明断。”

说完，她便转身，缓步退出庭前。

待苏清禾离去，一众下人也叩首告退，庭中只剩下谢烬与陆砚二人。

谢烬望着空荡荡的庭院，神色晦暗难辨。

方才陆砚的劝谏，众仆的证词，还有苏清瑶身上那套本该属于苏清禾的首饰，一桩桩一件件，在他心底碾过。

他转头看向陆砚，语气平静吩咐：

“往后但凡有赏赐、物件要送往西跨院，不必再经过前院中转。由内库管事直接差人，交到夫人身边贴身侍女手中，旁人不得经手。”

陆砚心中了然，躬身应下。

无人知晓，从这一刻起，相府无形的风向，已然悄然逆转。纵容依旧，只是心底那份不分缘由的偏护，不复从前。