昨日厅堂夺赏风波落定，满府沉寂。

次日清晨，天光清透，谢澜登门请安。

车马落于府前，谢澜一身青衫端正，携着礼盒入正厅。堂上老夫人端坐主位，仆婢侍立两侧，人齐景明，礼数肃然。

谢澜规规矩矩行罢大礼，陪侍闲话片刻，方才抬手，令侍从呈上三只规整礼盒。

最前一箱，装帧雅致，是满满一匣新刊的坊间话本。

“这是大哥特意为嫂嫂搜罗的闲书，托孙儿一并捎来。”

中间一盒，是谢澜自己游历四方攒下的零碎珍玩：西域琉璃佩、南疆香珠、精巧微雕小件，样样别致耐看，雅致不俗。

最后一只紫檀小盒最为精巧。

谢澜亲手轻轻掀开盒盖，一支素净黄杨木簪静静卧于软绒之上，刀工温润，纹路简雅。

“这支簪子，是温先生亲手雕琢。”

他神色坦荡，无半分遮掩：

“孙儿前日拜访求学，偶然看见，一见便觉气韵相合，最是衬小姐风骨。软磨硬泡许久，先生方才肯割爱。今日便一并送来。”

三份物件，齐聚一堂，来由分明，来路坦荡。

唯独上座老夫人，眸光淡淡落于谢澜脸上，心底悄然微生讶异。

她最了解自己这孙儿。谢澜天性热烈，嫉恶如仇，向来护短心切，遇事从来藏不住情绪。今日人既到府，物件亦备得周全，却只安安分分立在前厅，托她代为转送，半句不提亲往西跨院探望。

老夫人指尖轻捻佛珠，缓缓开口，声音不高，洞明透彻：

“你素来最是护短，今日怎生这般安分？物件备得齐全，人却不去见一见？”

厅内微静。

少年肩头微微一沉，眼底掠过一丝真切的郁色，那份血气未曾被礼法全然磨平。

“祖母，我自然清楚嫂嫂昨日平白受了委屈，我心中亦是十分不痛快。”

他坦言心中愤懑，随即话锋一转，语气之中，全然是受过长兄长期提点后的审慎。

“往日我多半便直接往后院去了。不过区区几件俗物，凭我之力，送些物件宽慰嫂嫂，原也不算难事。”

“只是大哥平日里屡屡提点于我，高门宅院，最忌男女无别、内外失矩。身为男子，无论亲疏，皆不可随意踏足内宅后院，一时意气之举，很容易落人口实，平白折损女子的清誉。这些道理，听得多了，慢慢也就记在了心上。”

“我若是只求自己心里痛快，贸然前去探望，旁人闲言碎语一旦传开，最后为难的只会是嫂嫂。嫂嫂如今本就身处风口，内外目光皆聚于西跨院。孙儿纵然心底坦荡，可瓜田李下，人言可畏。”

“倒不如这般当众托祖母转交，行事光明磊落，不留半分把柄，方才不至于好心反倒酿成祸端。”

老夫人静静看他片刻，眼底浮出欣慰赞许。

“心中有不平，却尚能听人教诲，知进退、懂权衡，很好。”

她不再多问，抬手吩咐嬷嬷：

“将这三盒东西，一并送去西跨院。”

“是。”