第十八层比十九层冷。

他们从西边的楼梯口下去，脚一踩上第十八层的地面，所有人都感觉到温度掉了一截。不是风，是那种从骨头缝里渗出来的冷，像走进了停了很久电的防空洞，墙皮都在往外冒凉气。

水已经漫上来了。

十九层只是从楼梯口边缘渗，到这里，已经铺了薄薄一层，没过脚踝。水面浮着一层灰白的沫，踩下去，鞋底发出咕叽一声，像踩在什么活的东西上。水不冰，是温的，温得不正常，像放了很久的一盆洗脚水。

蓝田走在最前面，手里捏着观星盘残片。他没有点开，只是捏着。残片凉得像一块刚从井里捞上来的石头，贴着他的掌心。

“往下。”他说。

三十五个人，挤在第十八层的楼道里。这层没有厅，是一条很长很长的走廊，一眼望不到头。两端的灯都灭着，只有中间悬着两盏，黄得发绿，把每个人的脸照得像是蒙了一层霉。走廊两边的房间门都开着，黑漆漆的，像一张张张着的嘴，从里面往外吐着那股温吞的、发霉的灰味。

江沧海落后蓝田半步，断岳横在身前。刀刃上沾着一点水，反光是暗的。

“灯。”蓝田停住，“为什么灭了。”

“你那残片，能推演灯吗。”江沧海问。

“推不出来。”蓝田说，“这不是规则坏的，是有人弄灭的。”

“谁。”

“住户。”

温叙在队伍中间，听见这两个字，缩了一下脖子。他本来还想贫两句，说“蓝哥你这残片也不是万能的啊”，余光扫到左边苏念、右边林昭都在看他，又把话咽回去了。他张了张嘴，改成很小声地吸了一口气。

走廊里安静了几秒。

然后灯灭了。

不是两盏一起灭，是先灭左边那盏，隔了两拍，右边那盏也灭了。黑暗像一盆水，从头顶浇下来，连刚才那点黄绿的光都没有了。水面的灰沫在黑暗里浮着，看不见，但能听见所有人一起屏住的呼吸。

人群里有人低低叫了一声。声音刚出口就被捂住了，是温叙，他一把抓住苏念的袖子，指甲掐进布里，掐出五个小坑。

“别叫。”苏念在他耳边说。

黑暗里，蓝田的声音很稳：“都别动。站着别动。”

他刚说完，走廊尽头亮起一点橘红的光。

很小，像有人在那头划着一根火柴。但那光没有晃，没有跳，稳稳地悬在半空，越来越亮，把那头的黑暗挖出一个洞。

光是从一个人手心里升起来的。

那个人站在走廊尽头，背靠着墙，很高，黑衣，外套的领子立着，袖子卷到手肘。他伸出右手，掌心朝上，手里那点橘红的光苗慢慢长高，成了一簇小小的火，烧在他掌心里，不烫，不灭，火苗是温的橘色，像一小截没烧完的蜡烛。

火光把他的脸照亮了小半边。

方下颌，浓眉，很深的小麦色皮肤，整个人是钝的、重的，不像队伍里任何一个人那么干净。发是纯黑的，很短，像被推子随手推过，长短不齐，但左耳上方有一小撮是白的，不是灰白，是纯粹的白，很窄的一撮，像有人在那里按灭过一根烟。他眼皮抬得不高，内双，看人的时候像在看很远的地方，光照过来时，瞳孔边缘透出一点暖红。

他没看任何人，只是把手里的火举高了些，让光铺开。

走廊重新亮了。

蓝田眯起眼睛，隔着十几丈的距离，看着那个举着火的人。

“你。”蓝田说，“灯是你点的。”

那人没回答。他把手收回来，火苗缩回掌心，但走廊顶上的两盏灯，重新亮了。黄绿的光，比刚才还稳。

“不燃。”那人说。

两个字。声音很低，像从胸腔深处压出来的，不像是说给谁听，更像是在自言自语，又像是在告诉这栋楼：这火，你弄不灭。

蓝田的残片在指尖转了半圈。“你的队呢。”

那人沉默了两秒。

“没了。”他说。

蓝田没再问。他见过太多把“没了”说得很轻的人，那种轻不是不在乎，是已经把重量压到嗓子底下，压得发不出别的声音了。

江沧海把刀放低了一点。他打量着那个举火的人，目光在那人右手无名指上停了一瞬，那里有一圈很浅的白印，像是长期戴过什么，又被摘掉了。小臂上一道很长的旧疤，缝过，针脚歪歪扭扭，是自己缝的。

“你叫什么。”蓝田问。

“沈烬。”

沈烬。蓝田在心里念了一遍这个字。烬，烧完剩下的那点。他看了一眼温叙，又看了一眼沈烬，没说出来。

“你之前来过这栋楼。”蓝田说。

沈烬抬眼，第一次正眼看蓝田。他的眼神很空，但空得有重量，像一口枯了的水井，你往里看，看得到底。

“来过。”他说，“我的队，死在这。”

“死在哪一层的。”

“第十七层。”

蓝田的眉心动了一下。他们正要往下走的那一层。

“你怎么活下来的。”江沧海问。

沈烬把掌心的火握灭了。走廊的灯还亮着，照着他收回去的手，指节很粗，虎口和指腹全是茧。

“我没接那个字。”他说。

他往前走了两步，从走廊尽头走过来，在离蓝田三丈远的地方站定。他扫了一眼蓝田身后的七个人，目光在每个人脸上停了不到半秒，像是在记一张图纸，然后落回蓝田身上。

“你们往下走，”沈烬说，“第十七层不能停。一停，灯就灭，灯一灭，它们就进来了。”

“它们。”蓝田说。

“住户。”沈烬说，“这层往下的住户，不全是单人的。有的，是成对的。一对一对的，手拉着手，从房间里出来，站在走廊中间，问你，要不要，留下来住一晚。”

他顿了顿，目光往蓝田身侧偏了半寸，落在江沧海身上，又收回来。

“问的是你身边的那个人。”

蓝田的手指，在残片边缘刮了一下。他懂这句话的重量。住户变成你最不敢面对的人的脸，而这一层往下，它们专挑你身边的人开口。也就是说，你每走一步，都要在你最信任的人脸上，看见最想让你留下的那句话。

“我懂了。”他说。

沈烬没再说话。他退回去，重新靠回墙边，火苗又在他掌心亮起，这次更小，只够照见他脚前一尺的地方。他垂着眼，像一截烧剩下的炭，安安静静地，不发烫，也不灭。

走廊里安静了一会儿。

然后温叙的声音，很小，从队伍中间传出来：“蓝哥，他好酷啊。”

苏念伸手，在他后脑勺上按了一下。

“闭嘴。”她说。

温叙缩了缩脖子，不说话了。但他的眼睛，亮晶晶地，越过人群，往走廊尽头那个举着火的男人身上瞟。他看见那人小臂上那道歪歪扭扭的疤，看见那人垂着眼、不为任何人抬起来的样子，心里莫名其妙地，跳了一下。

沈烬垂着眼，没看那边。

可他听见了。