那一瞬，姜九礽仿佛见鬼一般，怀疑面前之人绝非骆祈州！只是，他笑起来，还挺勾人。

在她愣神之际，骆祈州早已爬上木梯，伸手摆弄屋上的稻草。

她忍不住调侃说：“不承想，骆大人还有这手绝活呢。”

却听骆祈州道：“年少时，家中穷困，每逢疾风骤雨，必要爬至屋顶修缮房屋，修的次数多了，便也练出来了。”

姜九礽一听，脸上的笑意消失，取而代之的是懊悔与惭愧。沉默了一会，便学着他的模样，铺设手中的麦草。却不想，她才展开麦草，骆祈州便拉住她，说：“麦草比稻草耐腐蚀，应当先铺设稻草，再加以麦草，最后才能盖上耐腐扛雨的茅草，可记住了？”

姜九礽点头，自他手上抽回自己的手。

骆祈州这才反应过来自己方才做了什么，心里头猛地一跳，面上顿时漫上一层薄红。

他慌忙转过身子，假意忙着铺苫屋舍。

屋前的妇人忍不住趣说：“你们小两口一个静，一个动，瞧起来真有夫妻相。不知什么时候成礼啊？”

骆祈州闻言，一个趔趄，差点摔下梯子。急忙摆手说：“我与姜姑娘非是那种关系，还请嫂嫂不要取笑我二人了。”

那妇人却说：“瞧瞧，害羞了不是，你家娘子可比你经得住话呢。”

姜九礽拍拍手上的灰，随口编着瞎话，与妇人说：“嫂嫂别急，等我二人成婚时，必定给您和大伙留一张席。”

妇人笑说：“这敢情好。”

骆祈州暗自看了姜九礽一眼，神情娇赧。

却听那妇人又问：“不知姑娘与你这小郎君是如何走到一起的啊？”

姜九礽想遍了从古至今的话本子，笑说道：“这讲出来，还有些怪不好意思的。原是我在外游历，偶然路过一座乡镇，便见那些乡民要害我家郎君，将他绑上大石沉入湖中，我心中一紧，想也不想就跳下湖中，将我家郎君捞出水。哪知郎君见我救了她，非要缠着我报恩，我原是不肯的，哪有拘着人家挟恩图报的。可郎君硬说非我不娶，我瞧他实在心诚，便答应了他。”

骆祈州手下一顿，猝地转头看向姜九礽。她记得三年前的事，她都记得！那为何她不肯认他？

“怎么了？”姜九礽扭头问。

骆祈州没有说话，只是直勾勾地看着她，目光似有些怨恼。

姜九礽扭回头去，嘴角隐隐勾起一抹若有似无的微笑。

临近晌午时，二人正自忙碌，忽见姜绥身边的副将姜照跑过来，满脸焦急说：“小姐，您快随末将回府去吧，将军午前不曾见着您，正黯然神伤，派人满城搜寻您呢。”

“黯然神伤？”姜九礽奇道。

姜照点点头：“将军醒来不见小姐，以为是自己昨个大梦一场，在梦里看见的您，一早起来先泣哭了一阵，待听得我等说小姐确实身在平榆城，他方止住了眼泪。”

姜九礽跳至地上，拂了拂身上的灰土，说：“走吧，回去看看。”

骆祈州亦随着她爬下木梯，跟在一旁，时不时地看她一眼。

姜九礽忍无可忍道：“骆大人再看下去，我身上怕是会出现几个窟窿。”

骆祈州开口：“你明明记得我，为何偏说不记得？”

“记得什么？我与大人曾经有过交情吗？”

骆祈州不悦，语气稍有些急切，问她：“你！方才你明明说在水中救下我，怎如今不承认了。”

“大人说笑了，那原本是一本话本子里的故事，我说出来哄嫂嫂开心而已。”

“你……你！哼！”骆祈州怨恚地甩袖离去。

姜照纳罕，便问：“骆大人他这是……”

姜九礽说：“使使小性儿罢了，一会儿就好了，不必管他。”

姜照愕愣地点了下头，他怎么瞧着，这骆大人是气到心里头去了，没个一时半刻，这气儿怕是难消喽。

二人说话的功夫，已走出西市，还不等拐进巷子里，姜九礽老远便见姜绥守望在家门外，不停地踮起脚尖左看右看。

她走过去道：“老头儿，找什么呢？”

话落，却见姜绥沉下脚，负手转身入府，只说：“该吃晌午饭了。”

她跟上去。刚在杌凳上落座，便听姜绥叹了口气，说：“等这次平榆城一事过去后，爹便上书，请求交出兵权，正经回京陪你和你母亲过日子。”

姜九礽拾起桌上的木筷，夹了几根野菜放到姜绥碗里，说：“以后，保家卫国的责任便交给女儿。”

姜绥听言，整张脸皱在一起，手中的筷子亦跌落在地上，替她忧心道：“礽宝，可你是个姑娘，若要走这条路，注定要比男子难上千万倍，而且，战场上刀剑无眼，稍有不慎……”

“我知道，可这是女儿自幼以来的夙愿，从未变过。”

姜绥埋下身子，捡起地上的木块。那一刹，他的背影沧桑了许多。