姜九礽跟过去，犹豫着往巷子深处走了几步，停在一处闭肆的木作坊前头。方要踱步朝前走，手臂上忽然缠上一只温热的大手，一举将她拉入木作坊里。

坊门合上，她被人紧紧压在门上。

“礽宝，多日不见，可有想我？”骆祈州俯下身，用鼻尖蹭着她的脸颊，嘴里吐出来的话尽是勾人的腔调。

姜九礽抬手打了他一下，“骆祈州，你真得越发不正经了。礽宝可是我家老头儿叫的，叫他听见，仔细你的皮。”

“不怕，礽宝会护着我。”

姜九礽撇开脸，双颊薄红，不敢再去看他这副勾栏的做派。可这却给了骆祈州可趁之机，他挑起她的下巴，唇凑到她耳边不住地轻喘，少顷，轻笑一声，调笑道：“几日不见，礽宝的装扮，嗯……”

“休要与我提这个。”姜九礽一把推开他，后抬手将头顶上的平巾帻取下，丢到一旁。

却不想，手指勾到缠发的束带上，顷刻间，满头的乌发像绸布一般丝滑地披散在肩头，犹如一只深夜降临凡间的女魅。

骆祈州吞了吞口水，直勾勾地望着她，眸中酝酿着想要吞噬一切的风暴。

姜九礽不曾注意到他的眼神，只是自顾自地抬手将乌发拢到一起，刚要执起束带捆束，手腕被骆祈州一把攥住。

她抬头望向他，眸中惊骇不已，心脏禁不住狂跳，“骆…骆祈州…”

话音刚落，她整个人拔地而起，被骆祈州禁锢着腰安放在一旁的木板上。随后见骆祈州目光邪狞，声音粗重道：“我为礽宝做了这么多，却没得着一丝好，心里不大舒爽，礽宝可要贿赂贿赂我？”

姜九礽渐渐失神，意识深深掉入骆祈州那双如渊般深沉的眸子里，嘴唇无意识地翕动：“怎…怎么…”刚说出来两个字，嘴唇便被骆祈州侵略占有。

一柱香后，姜九礽身上的外衣凌乱不堪，而骆祈州的双手却不停歇的在她身上游走。直至不经意间摸到一处鼓起的地方，二人俱是一怔。

姜九礽慌忙伸手推开他，而后转过身去拢好外衣。

骆祈州则看着自己的手，久久不能回神。

二人平复了好一会。

姜九礽背对着他，先开口道：“我托你的事，可帮我办了？”

骆祈州走过去，从身后抱住她，说：“礽宝放心便可，他们都在我府上呢。”

姜九礽一听，回过头去，好奇道：“他们？你带了多少人回来？”

骆祈州神秘一笑，并未告诉她。

姜九礽又问：“你怎么带回来的？”说完，她方想起今日骆祈州回京的一幕。当时，他的马车后跟了许多护卫。她原以为他是为了护送大昭国队伍进京，特意带了那么多护卫，如今看来，这厮憋着坏呢！

“若是这样的话，你原先带出去的几名护卫呢？”

骆祈州狡黠道：“他们啊，眼下应该在边境探查黄金案了。”

姜九礽倾身，在他唇上轻嘬了一下，“借巡察地方、护送五皇子为由，带护卫出京，而中途神不知鬼不觉地调换人手，带着我的人回来，这一计恰能避开孙堇俞的耳目，高明。”

“礽宝过奖了。”

二人又耳鬓厮磨了一会，方才一前一后地走出木作坊。

***

岁首宫宴那日，天犹未亮，姜九礽被阮云绾从床上叫起来，好说歹说着给她换上一身新做的红茶花纹样的景泰蓝对襟长衫，张扬又热烈。

又让几个小丫鬟在她脸上描描画画。

折腾了几个时辰，方才放过她。

姜九礽恹恹地打了哈欠，耷拉着眼皮道：“美娇娘，我最不喜这些互相奉承的宴，你最清楚不过，何至于在我身上耗费精力。”

阮云绾拿起桌上的一支流苏步摇，仔细小心地插在她发间，才说：“今时不同往日，如今你正在出嫁的好年纪，今夜宫宴，各家名门子弟都会去，我的女儿容貌倾城，可不得好生打扮一番，迷死那些男人。”

“那也不该这么早就将我叫起来。”

阮云绾没好气道：“你知道什么，宫宴虽是夜间启席，但未时初刻便有不少勋贵携家眷入宫，借机与各宫娘娘、皇子和同僚攀谈交好，你爹如今是枢密使，正该与那些皇子、官员们亲近。”

姜九礽闻言，只叹了一口气，再没说话。

未时初，姜九礽随姜绥与阮云绾一同入了宫，果如阮云绾所言，等他们到时，大殿之上早已站满了人，当中不乏有侍候的宫女和太监。

姜绥自踏入大殿起，脸上堆满了笑容，见人便笑迎上去，“哎呀，徐大人，刘大人，李大人，三位今日真是神采奕奕，有如几年前，你我一同入朝为官那日啊。”

那三人也笑面相对，与他客套了几句，方问：“那位便是九礽吧？倒是不常见她，若是路上碰见了，只怕也认不出的。”

姜九礽上前，委身施了一礼，言道：“九礽见过三位大人。”

“听说，你如今是在禁军营当值？”徐大人问。

姜九礽道：“正是。”

那三人闻说，眼中透露出嘲讽轻蔑之意，但脱口而出的话却维持了自身的体面，只听几人粗略道：“真乃巾帼不让须眉啊。”

姜九礽抿唇一笑。

那三位大人又与姜绥说过几句话，便托故离开了。

这时，云珘带着下属走过来，目露惊艳。