姜九礽回过身，心疼得摸了摸他的脸颊，踮起脚尖在他唇上亲了一下，问：“然后呢？”

骆祈州摇头，“之后的事，我记不得了，只隐约间看见一个姑娘的身影，但是看得不真切，等醒来后，我就在一处茶馆里头了，那茶馆便是你我上回碰头的地方。后来，我问过老板娘，她只说是名小厮将我送进店里的，临走前还给我留下一包银子。”

听他讲完，姜九礽猛地浑身一滞，一段久远模糊的记忆如风似的从她脑海中闪过。她仔细打量了骆祈州几眼，忽然会心一笑，揉着他的脸说道：“那姑娘可真是人美心善，是个顶顶好的人。”

骆祈州听言，轻捏了捏她的耳垂，目光柔软宠爱，笑问：“你又不曾见过她，怎知她人美？”

姜九礽一把拂开他的手，“我就是知道。”

骆祈州轻笑出声，一把将她搂进怀里。

“呦～！这清白白日的，你们二人就抱上了，礼节呢？分寸呢？”云珘闯进屋里道。

姜九礽羞赧，急忙挣扎了几下。

骆祈州不情不愿地松开手，看向云珘，幽幽道：“你来做什么？监考一事可准备妥当了？”

“休要提了，烦煞我也！昨个儿几个大臣联合上书，言说如今舞弊手段纷杂，监考官理当维护公允，杜绝舞弊，切不可寒了天下学子的心。于是，父皇便给我施压，断不容许有半分舞弊苟且之行。”

姜九礽坐于他身旁，双手撑着下巴道：“要我说，此事也不难办。”她勾了勾手指，让二人附耳过来，“待明日，我们就……”

“如此，可行吗？叫人认出来，面子上可不好看。”云珘嘟囔道。

姜九礽阴恻恻一笑：“三哥～！”

云珘浑身一颤，“听你的就是。”

是日，京城主街上蓦然闯出两位“风度翩翩”的贵公子。其中一人双目狭窄一条缝，另一人则皮肤黢黑一块碳，像极了杂耍戏里的小丑。只是这二人身上的贵气却与众不同，令人轻易不敢嘲笑。

二人身后还跟着两名书童，这两名书童鬓发微松，两边各盘起一个用清布捆扎的小髻，瞧起来年纪约莫十六七。

书童们紧跟在贵公子身后，走一步便忍不住笑一声。

“姜九礽！你还笑。”眼睛一条缝的公子扭头瞪向身后的书童，这位贵公子赫然就是云珘，那捂着肚子直笑的书童自然是姜九礽与太叔晞禾。

太叔晞禾道：“云珘，你若是生得这般面貌，初见时，我断然不会非你不可。”说完，又看向一旁的姜九礽，问，“九九，你呢？倘或骆祈州素来就是这副模样，你可还愿与他在一起？”

姜九礽捏着下巴，不则声。

骆祈州朝前走着，步伐不紧不慢，唯那双耳朵张得很开，像草原上食草的野兔，留神听着姜九礽的回答。

过了好一会，才听她说：“嗯……不好说。”

骆祈州面色一沉，脚下一个不稳，生生绊了一下，幸而云珘及时出手扶了他一把，才不至让他摔倒。

“兄弟，同病相怜啊。”云珘幸灾乐祸道。

说话间，四人一同进了一座茶楼，楼里围满了进京赶考的举子。有人在评议诗句，有人在苦背书卷，更有人聚在角落里商议舞弊的手段。

姜九礽几人凑过去，挤开人群，围站在桌前，仔细听那几人详谈自己的手段。

“瞧见了吗？我这毛笔可是空心的，到时，我就将笔头这么一拔，欸～还不是任我抄。”

“你这不行，还得是我抄在素袜里头，才安全。”

说到这，一旁雅座上有位公子哂笑一声，道：“低劣手段，上不得台面。”

众人看向他，问：“你又有何好手段？”

“自然是买题。”

话落，有人开口：“可我听说，本次的主考官是骆祈州骆大人，此人秉性刚直，最恨请托贿赂之行，什么女人、钱财、高官厚禄，他都不喜，简直油盐不进，你要能买到考题，我改随你姓！”

骆祈州闻言，忍不住纠正道：“据我所知，那位骆大人也绝非油盐不进之人，他亦有贪念，很重的贪念。”

“快说说。”众人渴求地望向他。

骆祈州抬眸看向站在一旁的姜九礽，笑说：“他喜欢姜妲己。”

话音落地，一众人笑出声，“兄弟，人家是苏妲己啊！瞧你连人家的姓也说错了，怕是没读过几本书吧，如此还好意思参加春闱？回家种地去吧。”

“是啊公子，咱们还是回乡种地吧。”姜九礽赶忙将他拉走。

等到拐进一处阴暗的巷子里，姜九礽才没好气地锤了他一下，“骆祈州，你说谁是狐狸精！”

骆祈州却反问她：“我若自始至终是这副模样，礽宝还会喜欢我吗？”

姜九礽暗戳戳翻了一记白眼，这厮怎么这么记仇！然，就在她走神的这一会功夫，骆祈州已将她抵在墙边，粗暴地咬上她的嘴唇。

少顷，才贴着她的耳垂，蛊惑道：“不许不喜欢。”