时间也许过去半晌，也许只是数秒。

君启话音落下那一刻，一个出乎意料名字落于所有人耳边。

“……东方遥。”

身形清瘦少年定定站立原地，脚步没有丝毫偏移。

“哪个yao？”

“‘逍遥’的遥，皇帝陛下。”

……

………

沉默的时间太长，皇甫嵩不禁开口提醒：“陛下，还差一点……请您下令吧。”

“…………”

仍旧是长久静默，久到连周绯都忍不住困惑抬头。

“陛下是不是睡着了？”李青涟和宋绿漪混人群里咬耳朵，“这么久都不带回个话的。”

宋绿漪给了她一肘子附带一个斜眼瞪，“闭嘴，慎言！”

时间一分一秒流逝，东方遥也很少有这么茫然时刻。

人群跪得太快，等她意识到时君启已经注意到自己了。这个时候去跪又晚了，不跪鹤立鸡群又有点尴尬。

两相为难里，东方月白就这么静静用余光瞥她。

东方遥目视前方平静开口：“东方月白，我会死吗？”

“嗯呐。”

东方遥：“……嗯呐是什么意思。”

东方月白身体有些微不可查颤抖，身上灼伤令她每一分每一秒都像被放于火上炙烤。

女人姿态端正、右腿半跪脊背挺得笔直，如一柄半出鞘宝剑锋芒半露。

她压住笑意话语淡淡，“死了也有姐姐陪你一起呢，怕什么？”

东方遥很想说这不是怕不怕的问题。

她还没逍遥够，暂时还不想死。

来自台上声音先一步打断了她思绪，“你叫东方遥，是吗？”

这是她第二次询问这个问题，东方遥依旧回答她：“是的，皇帝陛下。”

皇甫嵩明白了陛下的意思，拍拍手令那些藏匿于黑暗中战舰们退下，位于高处平台一级级台阶展开，一直延伸到光柱下少年面前。

“怀着你的虔诚与仁爱之心，带上你的敬畏与忠诚，来走向陛下赐予你的荣耀吧。”

虔诚仁爱、敬畏忠诚。

然而很巧的是，这四样东西东方遥都没有。

君启的意思已经很明显，她承认获得本届联赛冠军之人是用金箭解除封印的东方遥。

任凭周遭投来视线情绪几何，踩上这由无数目光铺就的荣耀之路，少年步伐矫健一步步向上，中途没有过回头。

竞技场聚光灯全然凝聚于她一人之身，追随她轮廓，将影子拉得漫长又孤寂。

高台一人独坐，护卫帝王的铁骑沉默隐匿于黑暗里。

王座上华丽宝石光芒折射，居于此位之人面容隐没于璀璨之间，只能依稀瞥见线条分明轮廓、如一尊凝固于时间中神袛。

皇甫嵩手中捧起托盘，猩红绒毯上象征荣誉与冠军的桂冠如月桂与星辰交织，静静等候、光华中流转。

东方遥步步靠近，桂冠牵引着她的呼吸，每一次脉搏跳动都振动胸腔里那颗逐渐滚烫心脏。

待她抵达皇帝座前时，底下诸多面孔所能瞥见的唯有那鲜血般流淌而下红毯，在此刻仿若少年身后扬起披风。

宝石光芒里不容人忽视视线在毫不遮掩打量她，少年单膝跪地、头颅低垂，睫毛阴影遮住眸中情绪。

她手扶于右肩恭敬开口：“下臣东方遥，向您问安。”

宝剑出鞘嗡鸣，锋芒自黑暗里向少年袭去，东方遥不偏不倚单膝跪在那，身姿没有丝毫晃动。

君启站起手执镶嵌满光辉宝剑，剑尖依次点落眼前人左肩、右肩，最后于头顶虚虚劈下，象征斩断勇者过去最后一丝懦弱与犹豫。

“历届冠军皆进入宫廷向帝王效忠，你自决胜门后走出，配得上这顶冠冕、与你今后万人齐呼姓名。”

“吾将兑现联赛开始时诺言，任命你——塞西莉娅东方家次女东方遥，为吾继任者、未来将成为神圣塞西莉娅帝国第四十三任帝王。”

底端如潮人流传来相继惊呼声，铁骑们随之刀剑出鞘，向前一步冷漠面孔光芒下暴露。

触及到那些毫无感情的冷血眼眸，一众人原先准备好的诸多反抗理由皆咽下不提，徒劳仰起发酸脖颈试图去看见更多来自高台上的加冕。

宝剑归鞘，承载桂冠托盘适时呈递，君启却没有第一时间拿起它。

那凉如冬日寒潭声线落于东方遥头顶，话语平静，似警告也好像只是陛下例行公事的随言。

“荣光是无形的枷锁，赞美是最毒的蜜糖。站起的人往往最先忘记自己跪下时的模样，得志的人往往最快遗忘自己落魄时的嘴脸。”

“我要你记住，今后无论何种境地，也不要失去自己登顶高台初心。迷失于欲望洪流之前，永不与勇气分离。”

皇甫嵩视线安静落在托盘中桂冠上，没有出言提醒陛下这些话并不在联赛流程里。

对方难得有此兴致，敢出言打搅才是真的找死。

“谨遵陛下教诲。”

膝盖抵住地面跪得发疼，东方遥过去极少参加宫廷中各类晚宴，塞西莉娅这任皇帝也不爱旁人打搅她安静。